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# Síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA)

El síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) es una lesión pulmonar súbita y extensa en la que los alvéolos se llenan de líquido y falta mucho oxígeno.

Actualizado 2026-10-30

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Lóbulo inferior derecho](https://durgical.com/anatomia/lobulo-inferior-del-pulmon-derecho/)
- [Lóbulo inferior izquierdo](https://durgical.com/anatomia/lobulo-inferior-del-pulmon-izquierdo/)
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- [Arterias pulmonares](https://durgical.com/anatomia/arteria-pulmonar/)
- [Tráquea](https://durgical.com/anatomia/traquea/)
- [Diafragma](https://durgical.com/anatomia/diafragma/)
- [Ventrículo derecho](https://durgical.com/anatomia/ventriculo-derecho/)

## En la bioquímica

- [Fosfolípidos](https://durgical.com/bioquimica/temas/fosfolipidos/)
- [Fosfatidilcolina (lecitina)](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/fosfatidilcolina/)

## Microorganismos que la causan

- [SARS-CoV-2](https://durgical.com/microbiologia/sars-cov-2/)

## En histología

- [El alvéolo: neumocitos tipo I y II, surfactante y barrera hematoaérea](https://durgical.com/histologia/el-alveolo-neumocitos-tipo-i-y-ii-surfactante-y-barrera-hematoaerea/)

## En semiología

- [Dificultad e insuficiencia respiratoria: los signos](https://durgical.com/semiologia/dificultad-e-insuficiencia-respiratoria-los-signos/)

## En fisiología

- [Ecuación del gas alveolar y gradiente A-a](https://durgical.com/fisiologia/ecuacion-del-gas-alveolar-y-gradiente-a-a/)
- [Relación ventilación/perfusión y zonas de West](https://durgical.com/fisiologia/relacion-ventilacion-perfusion-y-zonas-de-west/)
- [Las causas de la hipoxemia](https://durgical.com/fisiologia/las-causas-de-la-hipoxemia/)
- [Oxigenación: SpO₂, PaO₂, cianosis y oxigenoterapia](https://durgical.com/fisiologia/oxigenacion-spo-pao-cianosis-y-oxigenoterapia/)
- [Distensibilidad pulmonar y de la pared torácica](https://durgical.com/fisiologia/distensibilidad-pulmonar-y-de-la-pared-toracica/)
- [Tensión superficial, surfactante y ley de Laplace](https://durgical.com/fisiologia/tension-superficial-surfactante-y-ley-de-laplace/)
- [Fisiología del edema pulmonar](https://durgical.com/fisiologia/fisiologia-del-edema-pulmonar/)
- [Insuficiencia respiratoria hipoxémica e hipercápnica](https://durgical.com/fisiologia/insuficiencia-respiratoria-hipoxemica-e-hipercapnica/)

## Por qué ocurre

- [Cambios vasculares en la inflamación aguda: vasodilatación, fuga, exudado y trasudado](https://durgical.com/patologia-general/cambios-vasculares-en-la-inflamacion-aguda-vasodilatacion-fuga-exudado-y-trasuda/)
- [Cuando los leucocitos dañan el tejido: proteasas, oxidantes y NET](https://durgical.com/patologia-general/cuando-los-leucocitos-danan-el-tejido-proteasas-oxidantes-y-net/)
- [Cómo se desarrolla el choque séptico](https://durgical.com/patologia-general/como-se-desarrolla-el-choque-septico/)
- [Choque: tipos, etapas y órganos que daña](https://durgical.com/patologia-general/choque-tipos-etapas-y-organos-que-dana/)

## Qué es

Lesión pulmonar inflamatoria aguda y difusa, con capilares alveolares permeables, que causa edema pulmonar no cardiogénico e hipoxemia grave. La desencadena una agresión pulmonar directa o una enfermedad sistémica.

## A quién afecta

Es una causa frecuente de ventilación mecánica en cuidados intensivos y muchos casos no se reconocen. La sepsis y la neumonía son las causas principales; la COVID-19 aumentó mucho los casos en Latinoamérica. En cinco UCI de Lima, Perú, el 31 % de 1.657 adultos en ventilación mecánica tuvo SDRA en algún momento, con una mortalidad a 90 días del 55–56 %.

## Causas

- Lesión pulmonar directa: neumonía (incluida la viral), broncoaspiración, contusión pulmonar, inhalación de humo, casi ahogamiento
- Lesión indirecta: sepsis (la causa más frecuente), trauma grave, pancreatitis aguda, transfusiones múltiples, quemaduras
- Sobredosis y algunas reacciones a fármacos

## Factores de riesgo

- Sepsis
- Neumonía grave
- Consumo crónico de alcohol
- Choque
- Trauma grave y transfusiones múltiples
- Edad avanzada

## Fisiopatología

La inflamación daña el epitelio alveolar y el endotelio capilar, de modo que líquido rico en proteínas inunda los alvéolos y se forman membranas hialinas (daño alveolar difuso). La pérdida de surfactante colapsa los alvéolos y produce cortocircuito y pulmones rígidos. A una fase exudativa le sigue una fase proliferativa y, en algunos pacientes, fibrosis.

## Clasificación

- Gravedad según la definición de Berlín, por PaO2/FiO2 con PEEP de al menos 5: leve (200–300), moderado (100–200), grave (100 o menos)
- Causa directa (pulmonar) o indirecta (extrapulmonar)
- Una definición global más reciente incluye también pacientes con oxígeno de alto flujo y usa la saturación de oxígeno

## Síntomas y signos

- Disnea y taquipnea que empeoran con rapidez
- Hipoxemia que responde mal al oxígeno
- Estertores difusos
- Signos del desencadenante (fiebre, choque, trauma)

## Signos de alarma

- Hipoxemia refractaria
- Agotamiento o aumento del dióxido de carbono
- Choque o falla multiorgánica
- Barotrauma (neumotórax) en el paciente ventilado

## Diagnóstico

**Clínico**
Definición de Berlín: inicio dentro de una semana de una agresión conocida o de síntomas respiratorios nuevos; opacidades bilaterales no explicadas del todo por derrame, colapso o nódulos; falla respiratoria no explicada del todo por insuficiencia cardíaca o sobrecarga de líquidos.

**Pruebas**
Gases arteriales para la relación PaO2/FiO2; estudios de la causa (cultivos, lipasa); el BNP y el ECG ayudan a descartar el edema cardiogénico.

**Imágenes**
La radiografía o la TC de [tórax](https://durgical.com/anatomia/region/torax/) muestran opacidades bilaterales; la ecocardiografía ayuda a descartar la insuficiencia cardíaca; la ecografía pulmonar es útil a la cabecera.

## Diagnóstico diferencial

- Edema pulmonar cardiogénico
- Neumonía bilateral
- Hemorragia alveolar difusa
- Exacerbación aguda de enfermedad pulmonar intersticial
- Neumonía eosinofílica aguda

## Objetivo del tratamiento

Tratar la causa, mantener la oxigenación evitando más daño pulmonar por el ventilador y dar soporte a los demás órganos hasta que el pulmón se recupere.

## Tratamiento

**Médico**
Tratamiento del desencadenante: antibióticos y control del foco en la sepsis, manejo de la pancreatitis o del trauma.

**Agudo**
Ventilación protectora pulmonar: volúmenes corrientes bajos calculados con el peso corporal predicho, presión meseta limitada y PEEP adecuada.

**Agudo**
Posición prono durante muchas horas al día en el SDRA moderado a grave.

**Médico**
Estrategia conservadora de líquidos una vez resuelto el choque; sedación y, en casos graves seleccionados, bloqueantes neuromusculares; corticosteroides en algunos escenarios.

**Procedimiento**
Oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO) en centros con experiencia para la hipoxemia refractaria.

**Rehabilitación**
Rehabilitación temprana y seguimiento de las secuelas físicas, cognitivas y psicológicas tras la unidad de cuidados intensivos.

## Complicaciones

- Neumonía asociada al ventilador
- Barotrauma y neumotórax
- Falla multiorgánica
- Fibrosis pulmonar
- Debilidad adquirida en cuidados intensivos
- Problemas cognitivos y psicológicos a largo plazo

## Pronóstico

La mortalidad es alta y aumenta con la gravedad, la edad y la causa. Muchos sobrevivientes recuperan una función pulmonar casi normal, pero la debilidad, la fatiga y los problemas psicológicos pueden durar meses o años.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuáles son los criterios principales de la definición de Berlín del SDRA?

Inicio en una semana, opacidades bilaterales, falla respiratoria no explicada por insuficiencia cardíaca o líquidos, y PaO2/FiO2 de 300 o menos con PEEP de al menos 5.

## ¿Cuál es la causa más frecuente de SDRA?

La sepsis, seguida de la neumonía y la broncoaspiración.

## ¿Cuál es el principio básico de la ventilación en el SDRA?

La ventilación protectora: volúmenes corrientes bajos según el peso corporal predicho, presión meseta limitada y PEEP adecuada.

## ¿Qué estrategia de posición mejora la supervivencia en el SDRA moderado a grave?

La posición prono durante periodos prolongados cada día.

## ¿Cuál es el hallazgo histológico típico del SDRA?

Daño alveolar difuso con membranas hialinas.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Acute Respiratory Distress Syndrome](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK436002/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); [Risk factors for the development of acute respiratory distress syndrome in mechanically ventilated adults in Peru: a multicenter observational study](https://europepmc.org/article/PMC/PMC6898929) (Critical care (London, England), 2019) · adaptado, [CC BY 4.0](https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/).

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