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# Síndrome de dolor regional complejo

Dolor intenso y persistente en un brazo o pierna tras una lesión, con hinchazón, cambios de color y temperatura y rigidez mucho mayores que el daño inicial.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Radio](https://durgical.com/anatomia/radio/)
- [Nervio mediano](https://durgical.com/anatomia/nervio-mediano/)
- [Piel](https://durgical.com/anatomia/piel/)
- [Nervio cubital](https://durgical.com/anatomia/nervio-ulnar/)
- [Cápsula de la muñeca](https://durgical.com/anatomia/capsula-articular-de-la-articulacion-radiocarpiana/)
- [Cápsulas de los dedos](https://durgical.com/anatomia/capsulas-articulares-metacarpofalangicas-e-interfalangicas-de-la-mano/)
- [Arterias digitales](https://durgical.com/anatomia/arterias-digitales-palmares-comunes-y-propias-arterias-metacarpianas-palmares/)
- [Arteria radial](https://durgical.com/anatomia/arteria-radial/)
- [Túnel carpiano](https://durgical.com/anatomia/conducto-carpiano/)

## Por qué ocurre

- [Dolor y temperatura: vías y modulación](https://durgical.com/fisiologia/dolor-y-temperatura-vias-y-modulacion/)
- [Efectos simpáticos y parasimpáticos en cada órgano](https://durgical.com/fisiologia/efectos-simpaticos-y-parasimpaticos-en-cada-organo/)
- [Circulación cutánea](https://durgical.com/fisiologia/circulacion-cutanea/)

## Qué es

Condición de dolor crónico, por lo general de una extremidad, en la que el dolor es desproporcionado en duración o intensidad respecto al evento desencadenante y se acompaña de cambios sensitivos, vasomotores, de sudoración, edema y motores o tróficos. Típicamente sigue a una fractura (clásicamente del [radio](https://durgical.com/anatomia/radio/) distal), una cirugía o una lesión menor.

## A quién afecta

Aparece tras un pequeño porcentaje de fracturas y cirugías de extremidades, sobre todo de muñeca. Es tres a cuatro veces más frecuente en mujeres y tiene su pico hacia los 40 a 60 años. Es una causa reconocida de incapacidad laboral en la práctica de trauma y ortopedia en Colombia.

## Causas

- Fracturas, en especial del radio distal
- Cirugía, esguinces, lesiones por aplastamiento o inmovilización con yeso
- Lesión nerviosa (tipo II)
- Ataque cerebrovascular o infarto agudo de miocardio en algunos casos
- En ocasiones sin desencadenante claro

## Factores de riesgo

- Sexo femenino y edad media
- Fractura del radio distal, sobre todo con yeso apretado o inmovilización prolongada
- Dolor muy intenso al inicio tras la lesión
- Tabaquismo
- Se ha asociado con antecedente de migraña, asma o uso de inhibidores de la ECA

## Fisiopatología

Se combinan varios mecanismos: inflamación local exagerada (neuropéptidos como sustancia P y CGRP), sensibilización periférica y central, disfunción autonómica con alteración del flujo sanguíneo y la sudoración, y reorganización cortical del mapa corporal. El desuso y el miedo al movimiento empeoran la rigidez, la osteoporosis y la atrofia.

## Clasificación

- Tipo I (antes distrofia simpática refleja): sin lesión nerviosa mayor identificable
- Tipo II (antes causalgia): tras una lesión confirmada de un nervio periférico
- Fenotipos clínicos cálido (agudo) y frío (crónico)

## Síntomas y signos

- Dolor urente o pulsátil desproporcionado a la lesión, con alodinia e hiperalgesia
- Hinchazón de la mano o el pie
- Cambios de color de la [piel](https://durgical.com/anatomia/piel/) (rojo, morado o pálido) y de temperatura respecto a la otra extremidad
- Sudoración anormal
- Rigidez, debilidad, temblor y disminución del rango de movimiento
- Cambios en el crecimiento de vello y uñas y piel brillante y delgada

## Signos de alarma

- Fiebre, calor local y enrojecimiento con reactantes de fase aguda elevados (infección u osteomielitis)
- Dolor por un yeso demasiado apretado, con adormecimiento o palidez (síndrome compartimental o compresión por el yeso)
- Edema de pantorrilla o brazo que sugiera trombosis venosa profunda
- Déficit neurológico progresivo que indique compresión nerviosa
- Depresión grave o ideas suicidas

## Diagnóstico

**Clínico**
Diagnóstico clínico con los criterios de Budapest: dolor continuo desproporcionado al evento desencadenante, síntomas en al menos tres de cuatro categorías (sensitiva, vasomotora, sudomotora/edema, motora/trófica), signos en al menos dos categorías al examen, y ningún otro diagnóstico que los explique mejor.

**Pruebas**
No hay prueba específica. Exámenes básicos (hemograma, VSG, PCR) para descartar infección o artritis inflamatoria; estudios de conducción nerviosa si se sospecha lesión de nervio.

**Imágenes**
La radiografía simple puede mostrar osteopenia periarticular en parches; la gammagrafía ósea en tres fases o la resonancia pueden apoyar el diagnóstico o descartar otras causas, pero no son obligatorias.

## Diagnóstico diferencial

- Celulitis, artritis séptica u osteomielitis
- Trombosis venosa profunda
- Pseudoartrosis o consolidación viciosa de una fractura
- Atrapamiento de nervio periférico como el síndrome del túnel del carpo
- Artritis inflamatoria
- Fenómeno de Raynaud o insuficiencia vascular

## Objetivo del tratamiento

Recuperar el uso de la extremidad y reducir el dolor tempranamente, antes de que la rigidez y la atrofia se vuelvan permanentes, con un enfoque activo y multidisciplinario.

## Tratamiento

**Rehabilitación**
La fisioterapia y la terapia ocupacional son la base: actividad gradual, desensibilización, terapia de espejo e imaginería motora graduada, estimulando el uso de la extremidad.

**Médico**
Medicamentos de apoyo a la rehabilitación: AINE, ciclo corto de corticoides orales en el SDRC cálido temprano, bisfosfonatos, gabapentinoides y antidepresivos tricíclicos o IRSN para el dolor neuropático.

**Procedimiento**
Casos refractarios seleccionados: bloqueos simpáticos o estimulación de la [médula espinal](https://durgical.com/anatomia/medula-espinal/) por especialista en dolor.

**Conservador**
Apoyo psicológico (terapia cognitivo-conductual, educación en dolor) y tratamiento de ansiedad, depresión y trastornos del sueño.

**Seguimiento**
Evaluación periódica del dolor, edema, rango de movimiento y función; tras fracturas, revisar el ajuste del yeso y enseñar ejercicios de dedos, que enfermería refuerza.

## Complicaciones

- Rigidez permanente, contracturas y atrofia muscular
- Osteoporosis por desuso
- Extensión de los síntomas a otras extremidades (poco frecuente)
- Discapacidad crónica, depresión y ansiedad
- Úlceras cutáneas e infección en casos graves

## Pronóstico

Muchos pacientes mejoran en uno a dos años, sobre todo con rehabilitación activa temprana, pero una minoría importante mantiene dolor crónico y discapacidad. El pronóstico es peor con retrasos largos en el diagnóstico y en el fenotipo frío.

## Prevención

- Movilización temprana de dedos y articulaciones tras fracturas y cirugías, y evitar yesos demasiado apretados
- Buen control temprano del dolor tras la lesión; la vitamina C tras fractura de muñeca se ha estudiado con evidencia contradictoria

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué fractura precede clásicamente al síndrome de dolor regional complejo?

La fractura del radio distal.

## ¿Qué distingue el SDRC tipo II del tipo I?

El tipo II sigue a una lesión confirmada de un nervio periférico; el tipo I no tiene lesión nerviosa mayor.

## ¿Qué criterios se usan para el diagnóstico?

Los criterios de Budapest.

## ¿Cuál es la base del tratamiento?

Fisioterapia y terapia ocupacional tempranas que recuperen el uso de la extremidad, apoyadas con analgésicos y atención psicológica.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Complex regional pain syndrome](https://medlineplus.gov/ency/article/007184.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2026).

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