[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Enfermedades](https://durgical.com/enfermedades/) › Síndrome de Ramsay Hunt (herpes zóster ótico)

# Síndrome de Ramsay Hunt (herpes zóster ótico)

Herpes zóster del [nervio facial](https://durgical.com/anatomia/nervio-facial/) cerca del oído: ampollas dolorosas en la oreja y parálisis de un lado de la cara, a veces con sordera y vértigo.

Actualizado 5 nov 2026

En esta página

- Lo básico Qué es
- A quién afecta
- Causas
- Factores de riesgo
- Clasificación
- En otorrinolaringología

- Clínica Síntomas y signos
- Signos de alarma
- Diagnóstico
- Diagnóstico diferencial
- Complicaciones
- Pronóstico

- Tratamiento Tratamiento

- Estudio Póngase a prueba

- Conexiones Conexiones

## Qué es

Reactivación del virus varicela-zóster en el ganglio geniculado del nervio facial. Produce parálisis facial periférica con dolor de oído y una erupción vesicular en la oreja, y a menudo compromete el [nervio vestibulococlear](https://durgical.com/anatomia/nervio-vestibulococlear/).

Véalo en 3D

- [Nervio facial (VII)](https://durgical.com/anatomia/nervio-facial/)
- [Nervio vestibulococlear (VIII)](https://durgical.com/anatomia/nervio-vestibulococlear/)
- [Ramas del facial](https://durgical.com/anatomia/ramas-del-nervio-facial/)
- [Conducto auditivo interno](https://durgical.com/anatomia/meato-acustico-interno/)

## +6

- [Pabellón auricular](https://durgical.com/anatomia/pabellon-auricular/)
- [Conducto auditivo](https://durgical.com/anatomia/conducto-auditivo-externo/)
- [Cóclea](https://durgical.com/anatomia/coclea/)
- [Vestíbulo](https://durgical.com/anatomia/vestibulo-del-laberinto/)
- [Conductos semicirculares](https://durgical.com/anatomia/canales-semicirculares/)
- [Lengua](https://durgical.com/anatomia/lengua/)

## A quién afecta

Es la segunda causa más frecuente de parálisis facial periférica no traumática después de la parálisis de Bell. Es más común después de los 60 años y en personas inmunosuprimidas. La vacuna contra la varicela está en el esquema nacional de Colombia, y las vacunas contra el zóster pueden reducir la reactivación en adultos mayores.

## Causas

- Reactivación del virus varicela-zóster latente en el ganglio geniculado
- Extensión de la inflamación al nervio vestibulococlear en el [conducto auditivo interno](https://durgical.com/anatomia/meato-acustico-interno/)
- Disminución de la inmunidad celular con la edad o la inmunosupresión

## Factores de riesgo

- Edad mayor de 60 años
- Inmunosupresión: VIH, cáncer, quimioterapia, trasplante, corticoides
- Varicela previa
- Estrés físico o emocional
- Diabetes mellitus

## Clasificación

- Clásico: parálisis facial, otalgia y vesículas en la oreja
- Con compromiso vestibulococlear: hipoacusia, tinnitus, vértigo
- Zóster sine herpete: parálisis facial sin erupción visible
- La gravedad de la parálisis facial se gradúa con la escala de House-Brackmann (I a VI)

## Síntomas y signos

- Dolor de oído intenso, que puede preceder a la erupción
- Vesículas en el [pabellón auricular](https://durgical.com/anatomia/pabellon-auricular/) y el conducto, y a veces en la parte anterior de la [lengua](https://durgical.com/anatomia/lengua/) o el paladar
- Parálisis facial periférica súbita del mismo lado, que incluye la frente
- Hipoacusia neurosensorial y tinnitus
- Vértigo con náuseas y nistagmo
- Pérdida del gusto, ojo seco o lagrimeo, e hiperacusia

## Signos de alarma

- Imposibilidad de cerrar el ojo (riesgo de úlcera corneal)
- Compromiso de otros pares craneales o debilidad de extremidades
- Cefalea, confusión, convulsiones o rigidez de nuca (meningoencefalitis)
- Paciente inmunosuprimido o erupción diseminada
- Lesiones en la punta de la nariz o síntomas oculares (zóster oftálmico)

## Diagnóstico

**Clínico**
Clínico: parálisis facial periférica con otalgia y vesículas en la oreja. El examen incluye otoscopia, los demás pares craneales, el ojo y una prueba de audición y equilibrio en la cabecera; la parálisis se gradúa con House-Brackmann.

**Pruebas**
La PCR para virus varicela-zóster del líquido de las vesículas confirma los casos atípicos; audiometría tonal para la audición; electroneurografía en la parálisis completa para estimar el pronóstico; prueba de VIH cuando esté indicada.

**Imágenes**
No se necesita en casos típicos. RM con contraste en casos atípicos, con déficit de otros pares o sin recuperación, para descartar un tumor o un ataque cerebrovascular; puede mostrar realce de los nervios facial y vestibulococlear.

## Diagnóstico diferencial

- Parálisis de Bell
- Otitis media aguda o colesteatoma con parálisis facial
- Otitis externa necrotizante
- Ataque cerebrovascular (la parálisis central respeta la frente)
- Tumor de [parótida](https://durgical.com/anatomia/glandula-parotida/), enfermedad de Lyme y síndrome de Guillain-Barré

## Tratamiento

**Médico**
Antivirales orales (aciclovir, valaciclovir o famciclovir) iniciados lo antes posible, idealmente en las primeras 72 horas; aciclovir intravenoso en inmunosuprimidos o casos complicados.

**Médico**
Corticoides orales junto con el antiviral, salvo contraindicación, para reducir la inflamación del nervio.

**Conservador**
Protección ocular: lágrimas artificiales y ungüento lubricante, y oclusión del ojo en la noche cuando no cierra.

**Médico**
Control del dolor, cursos cortos de supresores vestibulares para el vértigo y tratamiento de la neuralgia posherpética si aparece.

**Rehabilitación**
Fisioterapia facial y seguimiento; remisión a otorrinolaringología por hipoacusia, vértigo o recuperación incompleta.

**Quirúrgico**
Reanimación facial o procedimientos en el párpado para la parálisis permanente.

## Complicaciones

- Debilidad facial permanente
- Sincinesias y lágrimas de cocodrilo (lagrimeo al comer)
- Hipoacusia neurosensorial y tinnitus permanentes
- Queratitis por exposición y úlcera corneal
- Neuralgia posherpética
- Meningoencefalitis, en raras ocasiones

## Pronóstico

Peor que la parálisis de Bell: cerca del 70 % recupera una función facial normal o casi normal con tratamiento temprano, frente a más del 90 % en la parálisis de Bell. La parálisis completa, la edad avanzada y el tratamiento tardío empeoran el resultado; la hipoacusia puede ser permanente.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es la tríada clásica del síndrome de Ramsay Hunt?

Parálisis facial periférica ipsilateral, dolor de oído y vesículas en el pabellón auricular o el conducto.

## ¿Dónde se reactiva el virus varicela-zóster?

En el ganglio geniculado del nervio facial.

## ¿Qué otro nervio se compromete con frecuencia y cómo se manifiesta?

El nervio vestibulococlear: hipoacusia neurosensorial, tinnitus y vértigo.

## ¿Cómo es su pronóstico frente a la parálisis de Bell?

Peor: menos pacientes recuperan la función facial completa, por eso importa el tratamiento temprano con antiviral y corticoide.

## ¿Qué es el zóster sine herpete?

Parálisis facial por reactivación del virus varicela-zóster sin erupción visible.

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## En otorrinolaringología

- [Problemas del oído externo: cerumen, otomicosis, forúnculo, pericondritis, exostosis y queratosis obturante](https://durgical.com/otorrinolaringologia/problemas-del-oido-externo-cerumen-otomicosis-forunculo-pericondritis-exostosis/)

## Conexiones

## Enfermedades relacionadas 7

- [Herpes zóster](https://durgical.com/enfermedades/herpes-zoster/)
- [Varicela](https://durgical.com/enfermedades/varicela/)
- [Parálisis de Bell](https://durgical.com/enfermedades/paralisis-de-bell/)
- [Herpes zóster oftálmico](https://durgical.com/enfermedades/herpes-zoster-oftalmico/)
- [Hipoacusia (conductiva y neurosensorial, incluida la súbita)](https://durgical.com/enfermedades/hipoacusia/)
- [Neuritis vestibular y laberintitis](https://durgical.com/enfermedades/neuritis-vestibular-y-laberintitis/)
- [Otitis externa](https://durgical.com/enfermedades/otitis-externa/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Ramsay Hunt Syndrome](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK557409/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).

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