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# Síndrome de Tourette y trastornos de tics

Condición cerebral de inicio en la infancia con movimientos (tics motores) y sonidos (tics vocales) súbitos y repetidos que van y vienen con el tiempo.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Núcleo caudado](https://durgical.com/anatomia/nucleo-caudado/)
- [Putamen](https://durgical.com/anatomia/putamen/)
- [Globo pálido](https://durgical.com/anatomia/globo-palido/)
- [Tálamo](https://durgical.com/anatomia/talamo/)
- [Lóbulo frontal](https://durgical.com/anatomia/lobulo-frontal/)
- [Giro cingulado](https://durgical.com/anatomia/giro-del-cingulo/)

## Por qué ocurre

- [Ganglios basales y control del movimiento](https://durgical.com/fisiologia/ganglios-basales-y-control-del-movimiento/)

## Qué es

Los trastornos de tics son condiciones del neurodesarrollo con tics: movimientos o vocalizaciones súbitos, rápidos, recurrentes y no rítmicos. El síndrome de Tourette es la forma más compleja, con múltiples tics motores y al menos un tic vocal presentes durante más de un año, con inicio antes de los 18 años. Los tics suelen ir precedidos de una sensación incómoda (impulso premonitorio) y pueden suprimirse por poco tiempo.

## A quién afecta

Los tics transitorios son frecuentes en la edad escolar; el síndrome de Tourette afecta a menos del 1 % de los niños y es 3 a 4 veces más frecuente en varones. Los tics suelen comenzar entre los 4 y 6 años, alcanzan su máximo hacia los 10 a 12 años y mejoran en la adolescencia en la mayoría. En Colombia y América Latina muchos niños consultan primero a pediatría o neurología, y con frecuencia es el TDAH o el TOC asociado lo que motiva la consulta.

## Causas

- Fuerte componente genético con patrón poligénico; los antecedentes familiares son comunes
- Disfunción de los circuitos córtico-estriado- [tálamo](https://durgical.com/anatomia/talamo/) -corticales que seleccionan e inhiben los movimientos
- Factores perinatales como prematuridad, bajo peso al nacer y tabaquismo materno en algunos estudios
- Se han propuesto presentaciones de inicio abrupto tras infección estreptocócica (PANDAS), aunque siguen siendo controvertidas

## Factores de riesgo

- Sexo masculino
- Antecedente familiar de tics, TOC o TDAH
- TDAH o trastorno obsesivo-compulsivo concomitante
- Estrés, emoción intensa, cansancio y ansiedad (empeoran los tics existentes)

## Fisiopatología

Los tics surgen de un filtrado defectuoso de los programas motores en los ganglios basales. Una menor inhibición en el cuerpo estriado ([núcleo caudado](https://durgical.com/anatomia/nucleo-caudado/) y [putamen](https://durgical.com/anatomia/putamen/)) y la señalización dopaminérgica alterada permiten que programas motores o vocales no deseados se liberen a través del [globo pálido](https://durgical.com/anatomia/globo-palido/) y el tálamo hacia la [corteza motora](https://durgical.com/anatomia/giro-precentral/) y cingulada. Las redes frontales de control se fortalecen con la edad, lo que ayuda a explicar por qué los tics suelen mejorar en la adolescencia.

## Clasificación

- Trastorno de tics provisional: tics motores y/o vocales durante menos de 1 año
- Trastorno de tics motores o vocales persistente (crónico): solo tics motores o solo vocales durante más de 1 año
- Síndrome de Tourette: múltiples tics motores más al menos un tic vocal, más de 1 año, inicio antes de los 18 años
- Tics simples (parpadeo, muecas, olfatear, carraspear) frente a tics complejos (gestos, saltos, palabras o frases)

## Síntomas y signos

- Tics motores simples: parpadeo, muecas faciales, sacudidas de la cabeza, encogerse de hombros
- Tics vocales simples: olfatear, carraspear, gruñir, toser
- Tics complejos: tocar, saltar, repetir las propias palabras (palilalia) o las de otros (ecolalia)
- Coprolalia (palabras obscenas involuntarias) solo en una minoría de pacientes
- Impulso premonitorio antes de los tics, supresión voluntaria breve y fluctuación a lo largo de semanas o meses
- TDAH, síntomas obsesivo-compulsivos, ansiedad, crisis de rabia o dificultades de aprendizaje asociados

## Signos de alarma

- Movimientos tipo tic de inicio abrupto en la adultez, o con déficits neurológicos, regresión o convulsiones
- Tics violentos del cuello o la cabeza con dolor cervical o debilidad de extremidades (riesgo de lesión de la médula cervical)
- Tics autolesivos (por ejemplo, golpearse los ojos o la cara)
- Ideación suicida, depresión grave o matoneo escolar
- Movimientos involuntarios tras iniciar un fármaco bloqueador de dopamina (considerar movimientos tardíos o inducidos por medicamentos)

## Diagnóstico

**Clínico**
El diagnóstico es clínico, basado en la historia y la observación de los tics, con ayuda de un video casero. Las claves son el impulso premonitorio, la posibilidad de suprimirlos, el cambio de localización con el tiempo y el inicio en la infancia. La gravedad se mide con escalas como la Escala Global de Gravedad de Tics de Yale. Se debe tamizar a todo niño para TDAH, TOC, ansiedad y problemas de aprendizaje.

**Pruebas**
Ninguna prueba confirma el diagnóstico. EEG solo si se sospechan convulsiones; estudios de cobre si es posible una enfermedad de Wilson; frotis faríngeo o anticuerpos antiestreptocócicos solo ante un inicio abrupto posinfeccioso; ECG antes de algunos antipsicóticos por la prolongación del QT.

**Imágenes**
La resonancia magnética cerebral no es rutinaria; se reserva para rasgos atípicos como inicio en la adultez, signos neurológicos focales o regresión.

## Diagnóstico diferencial

- Estereotipias (rítmicas, inicio más temprano, sin impulso premonitorio, frecuentes en el autismo)
- Corea de Sydenham tras fiebre reumática
- Mioclonías o crisis epilépticas
- Enfermedad de Huntington y enfermedad de Wilson
- Discinesia inducida por fármacos o tardía
- Movimientos tipo tic funcionales (psicógenos)

## Objetivo del tratamiento

Reducir el deterioro más que eliminar todos los tics: educar, tratar las comorbilidades que suelen causar más discapacidad y proteger la seguridad y la escolaridad.

## Tratamiento

**Conservador**
Educación y tranquilización a la familia, el colegio y el paciente; muchos tics leves no necesitan medicamentos.

**Conservador**
Terapia conductual de primera línea: Intervención Conductual Integral para Tics (CBIT), basada en el entrenamiento en reversión del hábito con una respuesta competitiva.

**Médico**
Fármacos de primera línea en tics leves a moderados: agonistas adrenérgicos alfa-2 (clonidina, guanfacina), que además ayudan en el TDAH asociado; vigilar la presión arterial y la sedación.

**Médico**
Tics graves: bloqueadores de dopamina como aripiprazol, risperidona, haloperidol o pimozida, o inhibidores del transportador vesicular de monoaminas 2 (VMAT2) como la tetrabenazina, con vigilancia de efectos motores y metabólicos y de la prolongación del QT.

**Procedimiento**
Tics focales incapacitantes: inyecciones de toxina botulínica; la estimulación cerebral profunda se reserva para adultos con casos graves y refractarios.

**Seguimiento**
Seguimiento de la gravedad de los tics, el rendimiento escolar, el ánimo y los efectos adversos de los medicamentos.

## Complicaciones

- Aislamiento social, matoneo y baja autoestima
- Dificultades académicas, a menudo por el TDAH o el TOC
- Lesiones físicas por tics bruscos (mielopatía cervical, lesión ocular)
- Depresión y ansiedad
- Efectos adversos de los antipsicóticos (aumento de peso, trastornos del movimiento)

## Pronóstico

La mayoría de los niños mejora mucho al final de la adolescencia o al inicio de la adultez; una minoría conserva tics importantes en la vida adulta. El pronóstico depende mucho del TDAH, el TOC y los trastornos del ánimo asociados.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuáles son los criterios DSM del síndrome de Tourette?

Múltiples tics motores y al menos un tic vocal, presentes durante más de 1 año, con inicio antes de los 18 años, no debidos a una sustancia ni a otra enfermedad.

## ¿Qué dos condiciones coexisten con más frecuencia con el síndrome de Tourette?

El TDAH y el trastorno obsesivo-compulsivo.

## ¿Cuál es el tratamiento no farmacológico de primera línea para los tics incapacitantes?

La Intervención Conductual Integral para Tics (CBIT), basada en el entrenamiento en reversión del hábito.

## ¿Qué clase de fármacos suele probarse primero para los tics, sobre todo con TDAH?

Los agonistas adrenérgicos alfa-2, como la clonidina o la guanfacina.

## ¿Es necesaria la coprolalia para el diagnóstico?

No. Solo aparece en una minoría de pacientes.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Tourette syndrome](https://medlineplus.gov/ency/article/000733.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2025); [Tourette syndrome](https://www.nhs.uk/conditions/tourettes-syndrome/) (NHS (National Health Service, UK), 2025).

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