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# Síndrome del desfiladero torácico

El síndrome del desfiladero torácico es la compresión de los nervios o vasos del brazo entre el cuello y la axila; causa dolor, hormigueo o hinchazón del brazo.

Actualizado 2026-10-29

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Troncos del plexo](https://durgical.com/anatomia/troncos-superior-medio-e-inferior-del-plexo-braquial/)
- [Arteria subclavia](https://durgical.com/anatomia/arteria-y-vena-subclavias/)
- [Vena subclavia](https://durgical.com/anatomia/venas-subclavias/)
- [Escalenos](https://durgical.com/anatomia/musculos-escalenos/)
- [Primera costilla](https://durgical.com/anatomia/primera-costilla/)
- [Clavícula](https://durgical.com/anatomia/clavicula/)
- [Pectoral menor](https://durgical.com/anatomia/musculo-pectoral-menor/)
- [Subclavio](https://durgical.com/anatomia/musculo-subclavio/)
- [Raíces del plexo braquial](https://durgical.com/anatomia/raices-y-troncos-del-plexo-braquial/)
- [Vena axilar](https://durgical.com/anatomia/vena-axilar/)

## Qué es

Grupo de trastornos causados por compresión del [plexo braquial](https://durgical.com/anatomia/raices-y-troncos-del-plexo-braquial/), la [arteria subclavia](https://durgical.com/anatomia/arteria-y-vena-subclavias/) o la [vena subclavia](https://durgical.com/anatomia/venas-subclavias/) en su paso del cuello a la axila, a través del triángulo de los escalenos, el espacio costoclavicular y por debajo del [pectoral menor](https://durgical.com/anatomia/musculo-pectoral-menor/).

## A quién afecta

Poco frecuente y debatido, porque los criterios diagnósticos varían. Las formas neurogénicas son con mucho las más frecuentes; las venosas y arteriales son raras. Suele afectar a adultos jóvenes, con más mujeres en la forma neurogénica.

## Causas

- Anomalías óseas: costilla cervical, apófisis transversa de C7 larga o primera costilla anómala
- Hipertrofia de los escalenos o bandas fibrosas
- Trauma cervical como el latigazo
- Actividad repetida por encima de la cabeza (forma venosa: trombosis de esfuerzo, síndrome de Paget-Schroetter)
- Fractura de [clavícula](https://durgical.com/anatomia/clavicula/) o de primera costilla mal consolidada

## Factores de riesgo

- Costilla cervical u otras anomalías congénitas
- Trabajo o deporte repetitivo por encima de la cabeza (natación, voleibol, béisbol)
- Mala postura con hombros caídos
- Trauma cervical previo

## Fisiopatología

El plexo y la arteria subclavia pasan por el triángulo interescalénico y luego por el espacio costoclavicular; la vena subclavia pasa por delante del escaleno anterior. El estrechamiento de estos espacios, sobre todo al elevar el brazo, comprime el tronco inferior (C8–T1) o los vasos. La compresión arterial repetida puede causar estenosis, aneurisma y émbolos; la venosa puede causar trombosis.

## Clasificación

- Neurogénico (la mayoría): compresión del plexo braquial
- Venoso: compresión o trombosis de esfuerzo de la vena subclavia
- Arterial: estenosis o aneurisma de la arteria subclavia, a menudo con costilla cervical

## Síntomas y signos

- Neurogénico: dolor en cuello, hombro y brazo; hormigueo en el borde cubital del antebrazo y la mano; debilidad o torpeza que empeoran con los brazos elevados
- Mano de Gilliatt-Sumner: atrofia tenar y de los intrínsecos en casos neurogénicos avanzados
- Venoso: hinchazón, pesadez y color azulado del brazo con venas visibles en la pared del tórax
- Arterial: mano fría y pálida, dolor al usarla, úlceras en los dedos o crisis tipo Raynaud

## Signos de alarma

- Hinchazón súbita y color azulado del brazo (trombosis de la vena subclavia)
- Mano fría, pálida o sin pulso, o úlceras en la punta de los dedos (émbolos arteriales)
- Atrofia progresiva de los músculos de la mano
- Dolor torácico o disnea con una trombosis del brazo (tromboembolismo pulmonar)

## Diagnóstico

**Clínico**
Pruebas de provocación como la de estrés con brazos elevados (Roos), Adson y Wright; muchas personas sanas resultan positivas, por lo que se interpretan con todo el cuadro. El diagnóstico de las formas neurogénicas es sobre todo clínico y de exclusión.

**Pruebas**
Estudios de conducción nerviosa y electromiografía en las formas neurogénicas y para descartar otras neuropatías. Algunos centros usan la respuesta a un bloqueo del escaleno.

**Imágenes**
Radiografía de [tórax](https://durgical.com/anatomia/region/torax/) y de [columna](https://durgical.com/anatomia/region/columna/) cervical para buscar costilla cervical. Ecografía dúplex con el brazo en distintas posiciones para la compresión arterial o venosa; angio-TC o angio-RM, o venografía, en las formas vasculares.

## Diagnóstico diferencial

- Radiculopatía cervical
- Síndrome del [túnel carpiano](https://durgical.com/anatomia/conducto-carpiano/) o del túnel cubital
- Enfermedad del manguito rotador
- Tumor de Pancoast
- Fenómeno de Raynaud o vasculitis

## Objetivo del tratamiento

Aliviar la compresión, restablecer la función nerviosa y el flujo sanguíneo, y prevenir trombosis, émbolos y daño permanente de la mano.

## Tratamiento

**Conservador**
Primera línea en el síndrome neurogénico: corrección postural y modificación de las actividades por encima de la cabeza.

**Rehabilitación**
Fisioterapia centrada en la estabilización escapular, el estiramiento de [escalenos](https://durgical.com/anatomia/musculos-escalenos/) y pectorales y el deslizamiento neural.

**Médico**
Analgésicos, AINE o medicamentos para el dolor neuropático; algunos centros usan infiltraciones de toxina botulínica en los escalenos.

**Quirúrgico**
La trombosis venosa se trata con anticoagulantes y a veces trombólisis dirigida por catéter, a menudo seguida de descompresión quirúrgica.

**Agudo**
Descompresión quirúrgica (resección de la [primera costilla](https://durgical.com/anatomia/primera-costilla/), escalenectomía, extirpación de la costilla cervical) en las formas vasculares y en los casos neurogénicos que no responden a la terapia; los aneurismas arteriales requieren reparación vascular.

## Complicaciones

- Dolor crónico y discapacidad
- Trombosis de la vena subclavia y tromboembolismo pulmonar
- Aneurisma, trombosis o émbolos de la arteria subclavia hacia la mano
- Atrofia de los músculos de la mano
- Complicaciones quirúrgicas: lesión del plexo braquial, neumotórax, lesión del [nervio frénico](https://durgical.com/anatomia/nervio-frenico/) o torácico largo

## Pronóstico

Muchos casos neurogénicos mejoran con terapia. Las formas vasculares tratadas a tiempo suelen evolucionar bien; los resultados de la cirugía en la forma neurogénica varían entre series.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuáles son los tres tipos de síndrome del desfiladero torácico y cuál es el más frecuente?

Neurogénico, venoso y arterial. El neurogénico es con mucho el más frecuente.

## ¿Qué anomalía ósea se asocia clásicamente al síndrome del desfiladero torácico arterial?

Una costilla cervical (o una apófisis transversa de C7 alargada).

## ¿Qué parte del plexo braquial se comprime con más frecuencia y dónde están los síntomas?

El tronco inferior (C8–T1); los síntomas afectan el borde cubital del antebrazo y la mano.

## ¿Qué es el síndrome de Paget-Schroetter?

La trombosis de esfuerzo de la vena subclavia por compresión en el desfiladero torácico, a menudo en jóvenes con actividad repetida por encima de la cabeza.

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## Enfermedades relacionadas

- [Radiculopatía cervical](https://durgical.com/enfermedades/radiculopatia-cervical/)
- [Síndrome del túnel cubital (neuropatía cubital en el codo)](https://durgical.com/enfermedades/sindrome-del-tunel-cubital/)
- [Síndrome del túnel carpiano](https://durgical.com/enfermedades/sindrome-del-tunel-carpiano/)
- [Lesión del plexo braquial](https://durgical.com/enfermedades/lesion-del-plexo-braquial/)
- [Trombosis venosa profunda](https://durgical.com/enfermedades/trombosis-venosa-profunda/)
- [Tromboembolismo pulmonar](https://durgical.com/enfermedades/tromboembolismo-pulmonar/)
- [Fenómeno de Raynaud](https://durgical.com/enfermedades/fenomeno-de-raynaud/)
- [Cáncer de pulmón](https://durgical.com/enfermedades/cancer-de-pulmon/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Thoracic Outlet Syndrome](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK557450/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).

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