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# Síndrome pulmonar por hantavirus

El síndrome pulmonar por hantavirus es una infección viral rara adquirida de roedores que empieza como una gripa y puede inundar los pulmones y causar choque.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Pleura](https://durgical.com/anatomia/pleura/)
- [Vasos segmentarios del pulmón](https://durgical.com/anatomia/ramas-lobares-y-segmentarias-de-las-arterias-y-venas-pulmonares/)
- [Ventrículo izquierdo](https://durgical.com/anatomia/ventriculo-izquierdo/)
- [Ventrículo derecho](https://durgical.com/anatomia/ventriculo-derecho/)
- [Tráquea](https://durgical.com/anatomia/traquea/)
- [Bronquios principales](https://durgical.com/anatomia/bronquios-principales-derecho-e-izquierdo/)

## Microorganismos que la causan

- [Hantavirus](https://durgical.com/microbiologia/hantavirus/)

## Por qué ocurre

- [Edema y derrames: los cuatro mecanismos](https://durgical.com/patologia-general/edema-y-derrames-los-cuatro-mecanismos/)
- [Fisiología del edema pulmonar](https://durgical.com/fisiologia/fisiologia-del-edema-pulmonar/)
- [Fuerzas de Starling en el capilar](https://durgical.com/fisiologia/fuerzas-de-starling-en-el-capilar/)
- [Fisiología del choque](https://durgical.com/fisiologia/fisiologia-del-choque/)
- [El alvéolo: neumocitos tipo I y II, surfactante y barrera hematoaérea](https://durgical.com/histologia/el-alveolo-neumocitos-tipo-i-y-ii-surfactante-y-barrera-hematoaerea/)

## Qué es

Infección zoonótica grave por hantavirus del Nuevo Mundo, adquirida sobre todo al inhalar polvo contaminado con excretas de roedores. Tras un pródromo similar a la influenza, produce fuga capilar en los pulmones con edema pulmonar no cardiogénico y choque cardiogénico; también se llama síndrome cardiopulmonar por hantavirus.

## A quién afecta

Se presenta en toda América, con la mayoría de los casos en Argentina, Chile, Brasil, Bolivia, Estados Unidos y Canadá. La letalidad en las Américas puede llegar a cerca del 50 %. Colombia reporta muy pocos casos confirmados, pero estudios serológicos en trabajadores rurales de la región Caribe muestran exposición previa. Los casos se agrupan en entornos rurales y peridomiciliarios, a menudo tras aumentos de las poblaciones de roedores.

## Causas

- Hantavirus (familia Hantaviridae), como el virus Sin Nombre en Norteamérica y el virus Andes en Suramérica
- Inhalación de orina, heces o saliva de roedores en aerosol, sobre todo en espacios cerrados y mal ventilados
- Con menos frecuencia, mordeduras de roedores; la transmisión de persona a persona solo se ha documentado con el virus Andes

## Factores de riesgo

- Limpiar o barrer bodegas, galpones, cabañas o depósitos cerrados con excrementos de roedores
- Trabajo agrícola, forestal y rural, y acampar
- Viviendas infestadas por roedores
- Contacto estrecho y prolongado con una persona infectada por el virus Andes

## Fisiopatología

El virus infecta el endotelio de los capilares pulmonares sin destruirlo. La respuesta inmunitaria, sobre todo de linfocitos T citotóxicos y citocinas, vuelve permeables los capilares, de modo que un líquido rico en proteínas inunda el intersticio y los alvéolos (edema pulmonar no cardiogénico) y el volumen plasmático cae (hemoconcentración). La depresión miocárdica añade un estado de bajo gasto cardíaco, con un choque que puede causar la muerte en horas.

## Clasificación

- Fase prodrómica: 3–6 días de fiebre, mialgias y síntomas gastrointestinales
- Fase cardiopulmonar: tos, disnea, edema pulmonar, hipotensión y choque de inicio brusco
- Fases diurética y de convalecencia: eliminación rápida del líquido pulmonar y recuperación lenta en semanas

## Síntomas y signos

- Fiebre, escalofríos y cansancio
- Dolores musculares intensos, sobre todo en muslos, caderas y espalda
- Dolor de cabeza, náuseas, vómito, dolor abdominal y diarrea
- Tos seca y dificultad para respirar que empeora rápido después de unos días
- Taquicardia, taquipnea y saturación de oxígeno baja

## Signos de alarma

- Tos o disnea nuevas en un paciente febril con exposición a roedores
- Recuento de plaquetas en descenso con hematocrito en ascenso
- Hipotensión, extremidades frías o disminución de la diuresis (choque)
- Hipoxemia con infiltrados bilaterales en la radiografía de tórax

## Diagnóstico

**Clínico**
Se sospecha en un paciente con enfermedad febril, mialgias y posible exposición a roedores (ocupación, viaje, limpieza de espacios cerrados) que desarrolla síntomas respiratorios. El diagnóstico temprano es difícil porque simula influenza, COVID-19, leptospirosis y dengue. Los casos sospechosos se notifican a salud pública.

**Pruebas**
Hemograma con la combinación clásica de trombocitopenia, hemoconcentración y leucocitosis con desviación a la izquierda e inmunoblastos; lactato deshidrogenasa elevada y albúmina baja. Confirmación por serología IgM específica para hantavirus o RT-PCR en sangre.

**Imágenes**
Radiografía de [tórax](https://durgical.com/anatomia/region/torax/) con edema intersticial (líneas de Kerley, engrosamiento peribronquial) que avanza a infiltrados alveolares bilaterales y derrames pleurales, con corazón de tamaño normal; el ecocardiograma muestra gasto cardíaco reducido.

## Diagnóstico diferencial

- Leptospirosis con hemorragia pulmonar
- Dengue grave
- Influenza, COVID-19 y otras neumonías virales
- Neumonía adquirida en la comunidad y choque séptico
- Síndrome de dificultad respiratoria aguda por otras causas

## Objetivo del tratamiento

Reconocer la enfermedad a tiempo, trasladar al paciente a cuidados intensivos antes de la fase cardiopulmonar, sostener la oxigenación y la circulación evitando la sobrecarga de líquidos, y prevenir nuevas exposiciones.

## Tratamiento

**Agudo**
Traslado temprano a cuidados intensivos; oxígeno suplementario y, cuando se requiera, ventilación mecánica con parámetros de protección pulmonar.

**Agudo**
Líquidos con cautela para no empeorar el edema pulmonar, con vasopresores e inotrópicos tempranos para el choque; ningún antiviral ha demostrado eficacia.

**Procedimiento**
Oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO) en centros especializados para el choque o la hipoxemia refractarios.

**Seguimiento**
Vigilancia estrecha de la oxigenación, la presión arterial, la diuresis, el hematocrito y las plaquetas; precauciones estándar, con medidas de aislamiento adicionales si se sospecha virus Andes.

## Complicaciones

- Edema pulmonar no cardiogénico grave e insuficiencia respiratoria
- Choque cardiogénico y arritmias
- Lesión renal aguda y sangrado (más marcados en el síndrome renal)
- Muerte, a menudo en las primeras 24–48 horas de la fase cardiopulmonar

## Pronóstico

La letalidad es alta, alrededor del 35–50 % en las Américas, y la mayoría de las muertes ocurre al inicio de la fase cardiopulmonar. Quienes sobreviven suelen recuperar por completo la función pulmonar, aunque el cansancio puede durar semanas o meses.

## Prevención

- Sellar viviendas y depósitos contra roedores y guardar los alimentos de forma segura
- Ventilar los espacios cerrados y humedecer los excrementos con desinfectante antes de limpiar; nunca barrerlos ni aspirarlos en seco
- Usar guantes y lavarse las manos al manipular material contaminado por roedores
- Aislamiento y seguimiento de contactos durante brotes por virus Andes

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cómo se transmite habitualmente el hantavirus a los humanos?

Por inhalación de orina, heces o saliva de roedores en aerosol, sobre todo al limpiar espacios cerrados.

## ¿Qué tríada clásica del hemograma sugiere síndrome pulmonar por hantavirus?

Trombocitopenia, hemoconcentración (hematocrito en ascenso) y leucocitosis con inmunoblastos.

## ¿Qué tipo de edema pulmonar produce?

Edema no cardiogénico por fuga capilar, con corazón de tamaño normal en la radiografía.

## ¿Qué hantavirus puede transmitirse de persona a persona?

El virus Andes, presente en Suramérica.

## ¿Por qué los líquidos intravenosos deben darse con cautela?

Los capilares tienen fuga, así que el exceso de líquido empeora el edema pulmonar; el choque se sostiene temprano con vasopresores e inotrópicos.

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## Enfermedades relacionadas

- [Síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA)](https://durgical.com/enfermedades/sindrome-de-dificultad-respiratoria-aguda/)
- [Leptospirosis](https://durgical.com/enfermedades/leptospirosis/)
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- [Sepsis y choque séptico](https://durgical.com/enfermedades/sepsis-y-choque-septico/)
- [Choque cardiogénico](https://durgical.com/enfermedades/choque-cardiogenico/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Hantavirus - OPS/OMS | Organización Panamericana de la Salud](https://www.paho.org/es/temas/hantavirus) (Organización Panamericana de la Salud, 2025); [Hantavirus: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/001382.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024).

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