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# Temblor esencial

El trastorno del movimiento más común: temblor rítmico de manos, cabeza o voz al hacer acciones, a menudo familiar. No es enfermedad de Parkinson.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Cerebelo](https://durgical.com/anatomia/cerebelo/)
- [Tálamo](https://durgical.com/anatomia/talamo/)
- [Pedúnculos cerebelosos](https://durgical.com/anatomia/pedunculos-cerebelosos/)
- [Núcleo rojo](https://durgical.com/anatomia/nucleo-rojo/)
- [Sustancia negra](https://durgical.com/anatomia/sustancia-negra/)
- [Corteza motora](https://durgical.com/anatomia/giro-precentral/)

## Por qué ocurre

- [Funciones del cerebelo](https://durgical.com/fisiologia/funciones-del-cerebelo/)

## Qué es

Trastorno del movimiento crónico, con frecuencia hereditario, que produce un temblor bilateral postural y cinético (de acción), sobre todo de manos y antebrazos, a veces de la cabeza y la voz, sin otros signos neurológicos.

## A quién afecta

Es el trastorno del movimiento más frecuente en adultos; aumenta con la edad, con picos en el adulto joven y después de los 60 años. Cerca de la mitad de los casos tiene antecedente familiar.

## Causas

- Familiar, a menudo autosómico dominante, sin un gen único identificado
- Casos esporádicos sin antecedente familiar
- Disfunción del circuito [cerebelo](https://durgical.com/anatomia/cerebelo/) -tálamo-cortical

## Factores de riesgo

- Antecedente familiar de temblor
- Edad avanzada

## Fisiopatología

Una actividad rítmica anormal en el circuito que une el cerebelo, el tálamo (núcleo ventral intermedio) y la [corteza motora](https://durgical.com/anatomia/giro-precentral/) produce una oscilación de 4–12 Hz durante la postura y el movimiento. Se han descrito cambios en las células de Purkinje del cerebelo. El alcohol reduce temporalmente el temblor en muchos pacientes.

## Síntomas y signos

- Temblor bilateral de las manos al mantener una postura o al moverse (escribir, beber, comer)
- Poco o ningún temblor en reposo
- Temblor cefálico («sí-sí» o «no-no») y temblor de la voz
- Empeora con el estrés, el cansancio, la cafeína y algunos fármacos; mejora con el alcohol en muchos
- Leve dificultad para la marcha en tándem en algunos pacientes
- Sin bradicinesia ni rigidez

## Signos de alarma

- Temblor de reposo, lentitud, rigidez o marcha a pasos cortos (considerar enfermedad de Parkinson)
- Inicio súbito o temblor estrictamente unilateral
- Temblor con pérdida de peso, palpitaciones e intolerancia al calor (hipertiroidismo)
- Temblor en una persona joven con enfermedad hepática o síntomas psiquiátricos (enfermedad de Wilson)
- Temblor con confusión o ataxia tras un cambio de medicamento (p. ej., toxicidad por litio)

## Diagnóstico

**Clínico**
Diagnóstico clínico: temblor de acción bilateral de los miembros superiores de al menos tres años, con o sin temblor de cabeza o voz, y sin otros signos neurológicos. El examen incluye mantener los brazos extendidos, la prueba dedo-nariz, dibujar una espiral y escribir.

**Pruebas**
Función tiroidea para descartar hipertiroidismo; revisión de fármacos y cafeína; cobre y ceruloplasmina en menores de 40 años para descartar enfermedad de Wilson; glucosa y electrolitos cuando corresponda.

**Imágenes**
No se necesita de rutina. El SPECT del transportador de dopamina (DaT scan) es normal y ayuda a diferenciarlo de la enfermedad de Parkinson en casos dudosos.

## Diagnóstico diferencial

- Enfermedad de Parkinson (temblor de reposo, bradicinesia, rigidez)
- Temblor fisiológico exagerado (hipertiroidismo, cafeína, ansiedad, hipoglucemia, fármacos como litio, valproato o agonistas beta)
- Temblor distónico
- Temblor cerebeloso (de intención), p. ej., en la esclerosis múltiple
- Enfermedad de Wilson
- Temblor por abstinencia alcohólica

## Objetivo del tratamiento

Reducir el temblor lo suficiente para recuperar actividades diarias como comer, escribir y trabajar; el tratamiento es sintomático y se ofrece solo cuando el temblor causa discapacidad.

## Tratamiento

**Estilo de vida**
Reducir la cafeína y otros factores agravantes, cubiertos con peso y dispositivos de adaptación; tranquilizar a la persona cuando el temblor es leve.

**Médico**
Fármacos de primera línea: el betabloqueador no selectivo propranolol o el anticonvulsivante primidona; las opciones de segunda línea incluyen topiramato, gabapentina y benzodiacepinas.

**Procedimiento**
Inyecciones de toxina botulínica para el temblor de cabeza o de voz y en casos seleccionados de temblor de manos.

**Quirúrgico**
En el temblor grave resistente a fármacos: estimulación cerebral profunda o talamotomía por ultrasonido focalizado o radiocirugía, dirigidas al núcleo ventral intermedio del [tálamo](https://durgical.com/anatomia/talamo/).

## Complicaciones

- Discapacidad para comer, escribir, vestirse y trabajar
- Vergüenza social, ansiedad y depresión
- Efectos adversos de los fármacos (bradicardia, fatiga, sedación)

## Pronóstico

Avanza lentamente a lo largo de los años, pero no acorta la vida. La mayoría de los pacientes mantiene su funcionalidad con tratamiento; una minoría desarrolla un temblor incapacitante que requiere cirugía.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué tipo de temblor es típico del temblor esencial?

Un temblor bilateral postural y cinético (de acción) de las manos, a menudo con temblor de la cabeza o de la voz.

## ¿En qué se diferencia el temblor esencial del temblor parkinsoniano?

El temblor esencial aparece con la postura y la acción, sin bradicinesia ni rigidez; el parkinsoniano es sobre todo de reposo.

## ¿Qué sustancia mejora temporalmente el temblor esencial en muchos pacientes?

El alcohol.

## ¿Cuáles son los dos fármacos de primera línea en el temblor esencial?

El propranolol y la primidona.

## ¿Qué núcleo del tálamo es el blanco de la cirugía en el temblor esencial refractario?

El núcleo ventral intermedio (Vim) del tálamo.

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## Enfermedades relacionadas

- [Enfermedad de Parkinson](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-de-parkinson/)
- [Enfermedad de Graves (hipertiroidismo)](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-de-graves/)
- [Enfermedad de Wilson](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-de-wilson/)
- [Esclerosis múltiple](https://durgical.com/enfermedades/esclerosis-multiple/)
- [Abstinencia alcohólica y delirium tremens](https://durgical.com/enfermedades/abstinencia-alcoholica-y-delirium-tremens/)
- [Toxicidad por litio](https://durgical.com/enfermedades/toxicidad-por-litio/)
- [Hipoglucemia (incluida la inducida por insulina)](https://durgical.com/enfermedades/hipoglucemia/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Essential tremor: MedlinePlus Genetics](https://medlineplus.gov/genetics/condition/essential-tremor/) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2026).

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