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# Toxoplasmosis

La toxoplasmosis es una infección parasitaria, casi siempre silenciosa en personas sanas, que puede dañar el cerebro en el sida, la [retina](https://durgical.com/anatomia/retina/) y al feto.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Lóbulo frontal](https://durgical.com/anatomia/lobulo-frontal/)
- [Tálamo](https://durgical.com/anatomia/talamo/)
- [Retina](https://durgical.com/anatomia/retina/)
- [Núcleo caudado](https://durgical.com/anatomia/nucleo-caudado/)
- [Putamen](https://durgical.com/anatomia/putamen/)
- [Coroides](https://durgical.com/anatomia/coroides/)
- [Ganglios del cuello](https://durgical.com/anatomia/nodulos-linfaticos-del-cuello/)
- [Ventrículos laterales](https://durgical.com/anatomia/ventriculos-laterales/)
- [Papila óptica](https://durgical.com/anatomia/disco-optico/)

## Microorganismos que la causan

- [Toxoplasma gondii](https://durgical.com/microbiologia/toxoplasma-gondii/)

## Por qué ocurre

- [Patrones de necrosis: coagulativa, licuefactiva, caseosa, grasa, fibrinoide y gangrenosa](https://durgical.com/patologia-general/patrones-de-necrosis-coagulativa-licuefactiva-caseosa-grasa-fibrinoide-y-gangren/)
- [Inmunidad innata y adaptativa: panorama](https://durgical.com/fisiologia/inmunidad-innata-y-adaptativa-panorama/)
- [Placenta](https://durgical.com/histologia/placenta/)
- [Retina: las diez capas, bastones y conos](https://durgical.com/histologia/retina-las-diez-capas-bastones-y-conos/)

## Qué es

Infección por el protozoo Toxoplasma gondii. En personas sanas suele ser asintomática o un cuadro leve parecido a la mononucleosis, pero produce abscesos cerebrales (toxoplasmosis cerebral) en la infección avanzada por VIH, retinocoroiditis a cualquier edad e infección congénita cuando la mujer se infecta por primera vez durante el embarazo.

## A quién afecta

Es una de las infecciones parasitarias más frecuentes del mundo; la seroprevalencia es alta en Latinoamérica y Colombia tiene una de las mayores frecuencias de toxoplasmosis ocular, con cepas que causan enfermedad ocular más grave. La toxoplasmosis cerebral sigue siendo una causa principal de lesiones cerebrales focales en personas con VIH avanzado.

## Causas

- Toxoplasma gondii; el gato es el hospedero definitivo y elimina ooquistes en las heces
- Consumo de carne mal cocida con quistes tisulares, o de frutas, verduras y agua contaminadas con ooquistes
- Contacto con arena de gato o tierra contaminada
- Paso transplacentario tras una primoinfección en el embarazo; rara vez, órganos trasplantados o sangre

## Factores de riesgo

- VIH avanzado con CD4 bajos y sin profilaxis (reactivación)
- Trasplante de órgano sólido o de progenitores hematopoyéticos y otras inmunosupresiones
- Primoinfección durante el embarazo (para el feto)
- Consumo de carne cruda o mal cocida, agua no tratada, jardinería sin guantes

## Fisiopatología

Los parásitos ingeridos invaden el epitelio intestinal y se diseminan por la sangre como taquizoítos de multiplicación rápida hacia muchos tejidos. La respuesta inmune, sobre todo linfocitos T e interferón gamma, los contiene, y el parásito persiste de por vida como quistes tisulares (bradizoítos) en cerebro, retina y músculo. Cuando falla la inmunidad celular, los quistes se reactivan y forman abscesos necrosantes, típicamente en los ganglios basales y en la unión corticosubcortical. En el ojo, la reactivación en el borde de una cicatriz antigua produce retinocoroiditis focal. En el embarazo, los taquizoítos atraviesan la placenta; la transmisión es más frecuente al final de la gestación, pero el daño fetal es mayor al inicio.

## Clasificación

- Infección aguda adquirida en el inmunocompetente
- Toxoplasmosis cerebral (y diseminada) en el inmunosuprimido
- Toxoplasmosis ocular (retinocoroiditis)
- Toxoplasmosis congénita

## Síntomas y signos

- Habitualmente ninguno; o ganglios cervicales aumentados e indoloros, fiebre, cansancio y mialgias
- En el sida: cefalea subaguda, fiebre, confusión, debilidad focal, convulsiones
- Ocular: visión borrosa y miodesopsias, con una lesión retiniana blanca focal junto a una cicatriz pigmentada («faro en la niebla»)
- Congénita: tríada clásica de coriorretinitis, hidrocefalia y calcificaciones intracraneales; muchos recién nacidos parecen sanos al nacer

## Signos de alarma

- Convulsión nueva, déficit focal o compromiso de conciencia en una persona con VIH
- Signos de hipertensión intracraneal (vómito, papiledema, somnolencia)
- Lesión retiniana cercana a la mácula o al [disco óptico](https://durgical.com/anatomia/disco-optico/), o pérdida súbita de visión
- Seroconversión durante el embarazo

## Diagnóstico

**Clínico**
En una persona con VIH y CD4 bajos, varias lesiones cerebrales con realce en anillo e IgG anti-Toxoplasma positiva se tratan de forma empírica; la mejoría clara en unas dos semanas apoya el diagnóstico. La enfermedad ocular se diagnostica sobre todo por el aspecto del fondo de ojo.

**Pruebas**
Serología: la IgG indica infección pasada; la IgM, la avidez de IgG y las muestras pareadas ayudan a fechar la infección en el embarazo (confirmar en laboratorio de referencia). PCR en LCR, humor acuoso o líquido amniótico; recuento de CD4 y prueba de VIH. Biopsia si las lesiones no responden.

**Imágenes**
Resonancia magnética cerebral (más sensible que la TC): múltiples lesiones con realce en anillo y edema en ganglios basales y unión corticomedular. Congénita: ecografía transfontanelar o TC con calcificaciones dispersas e hidrocefalia.

## Diagnóstico diferencial

- Linfoma primario del [sistema nervioso](https://durgical.com/anatomia/sistema/sistema-nervioso/) central (lesión única con frecuencia, PCR para VEB positiva en LCR)
- Absceso cerebral bacteriano o tuberculoma
- Meningitis criptocócica y otras infecciones oportunistas del SNC
- Mononucleosis infecciosa y CMV (en la forma ganglionar)
- Otras infecciones TORCH en el recién nacido

## Objetivo del tratamiento

Tratar la infección sintomática, ocular, en inmunosuprimidos y en el embarazo para detener la replicación del parásito, proteger cerebro, ojos y feto, y recuperar la inmunidad para evitar recaídas.

## Tratamiento

**Médico**
Enfermedad cerebral y grave: pirimetamina con sulfadiazina más ácido folínico (o trimetoprim-sulfametoxazol como alternativa), seguida de terapia supresora prolongada; corticoides solo si hay efecto de masa.

**Médico**
Terapia antirretroviral iniciada poco después del tratamiento anti-Toxoplasma en el VIH; la enfermedad ocular cercana a la [mácula](https://durgical.com/anatomia/macula-lutea/) o al [nervio óptico](https://durgical.com/anatomia/nervio-optico/) se trata con antiparasitarios y corticoides.

**Médico**
Embarazo: espiramicina para reducir la transmisión antes de confirmar infección fetal; pirimetamina-sulfadiazina si el feto está infectado; trimetoprim-sulfametoxazol como profilaxis primaria con CD4 bajos.

**Seguimiento**
Controles neurológicos, precauciones ante convulsiones e imágenes de control; hemograma por toxicidad medular; valoración por oftalmología; seguimiento auditivo, visual y del desarrollo de los recién nacidos infectados.

## Fármacos para esta enfermedad

- [Dapsona](https://durgical.com/farmacologia/dapsona/)

## Complicaciones

- Secuelas neurológicas permanentes, epilepsia y muerte en la forma cerebral
- Cicatrices retinianas con pérdida de visión central; recurrencias
- Congénita: hidrocefalia, discapacidad intelectual, ceguera, hipoacusia
- Aborto u óbito fetal

## Pronóstico

Los adultos sanos se recuperan por completo. La toxoplasmosis cerebral responde bien si se trata pronto y se recupera la inmunidad, pero sin tratamiento es mortal. La enfermedad ocular recurre con frecuencia. Los niños con infección congénita pueden presentar lesiones oculares años después y requieren seguimiento prolongado.

## Prevención

- Cocción completa de la carne, lavado de frutas y verduras, consumo de agua segura
- Guantes para la jardinería y limpieza diaria de la arena del gato por alguien que no esté embarazada
- Tamizaje prenatal de las gestantes seronegativas
- Profilaxis y terapia antirretroviral en personas con VIH y CD4 bajos

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es el hallazgo clásico en la resonancia de la toxoplasmosis cerebral en el sida?

Múltiples lesiones con realce en anillo y edema, típicamente en ganglios basales y unión corticosubcortical.

## ¿Cuál es la tríada clásica de la toxoplasmosis congénita?

Coriorretinitis, hidrocefalia y calcificaciones intracraneales difusas.

## ¿Por qué se administra ácido folínico junto con la pirimetamina?

Para proteger la médula ósea del efecto antifolato de la pirimetamina.

## ¿Cuál es el hospedero definitivo de Toxoplasma gondii?

El gato, que elimina ooquistes en las heces.

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## Enfermedades relacionadas

- [Infección por VIH y sida](https://durgical.com/enfermedades/infeccion-por-vih-y-sida/)
- [Infecciones congénitas (TORCH): sífilis congénita, toxoplasmosis, CMV y Zika](https://durgical.com/enfermedades/infecciones-congenitas-sifilis-congenita-toxoplasmosis-cmv-y-zika/)
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- [Infección por citomegalovirus](https://durgical.com/enfermedades/infeccion-por-citomegalovirus/)
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- [Epilepsia y crisis epilépticas](https://durgical.com/enfermedades/epilepsia-y-crisis-epilepticas/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [About Toxoplasmosis | Toxoplasmosis | CDC](https://www.cdc.gov/toxoplasmosis/about/index.html) (Centers for Disease Control and Prevention, 2024); [Clinical Overview of Toxoplasmosis | Toxoplasmosis | CDC](https://www.cdc.gov/toxoplasmosis/hcp/clinical-overview/index.html) (Centers for Disease Control and Prevention, 2024); [Toxoplasmosis: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000637.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024).

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