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# Tracoma

Infección ocular por clamidia propia de lugares pobres y hacinados; al repetirse, cicatriza el párpado y las pestañas rayan la [córnea](https://durgical.com/anatomia/cornea/) hasta causar ceguera.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Párpados](https://durgical.com/anatomia/parpados/)
- [Córnea](https://durgical.com/anatomia/cornea/)
- [Vías lagrimales](https://durgical.com/anatomia/vias-lagrimales/)
- [Glándula lagrimal](https://durgical.com/anatomia/glandula-lagrimal/)

## Microorganismos que la causan

- [Chlamydia trachomatis](https://durgical.com/microbiologia/chlamydia-trachomatis/)

## Por qué ocurre

- [Inflamación crónica: causas, células y características](https://durgical.com/patologia-general/inflamacion-cronica-causas-celulas-y-caracteristicas/)
- [Fibrosis de los órganos: el TGF-β y el miofibroblasto](https://durgical.com/patologia-general/fibrosis-de-los-organos-el-tgf-y-el-miofibroblasto/)
- [Conjuntiva, glándulas del párpado y glándula lagrimal](https://durgical.com/histologia/conjuntiva-glandulas-del-parpado-y-glandula-lagrimal/)

## Qué es

Queratoconjuntivitis crónica causada por infecciones repetidas por Chlamydia trachomatis (serovares oculares A a C). Es la principal causa infecciosa de ceguera en el mundo y una enfermedad tropical desatendida con meta de eliminación.

## A quién afecta

Se concentra en comunidades rurales pobres con poca agua y saneamiento. En las Américas sigue siendo endémico en zonas remotas de Brasil, Colombia, Guatemala y Perú; en Colombia el foco conocido está en comunidades indígenas de la Amazonia (Vaupés y departamentos vecinos). México fue el primer país de la región en eliminarlo como problema de salud pública.

## Causas

- Chlamydia trachomatis serovares A, B, Ba y C
- Se transmite por secreciones de ojos y nariz en manos, toallas y ropa de cama
- Moscas que buscan los ojos y se posan en caras sucias
- Los niños pequeños son el principal reservorio; la transmisión ocurre dentro de la familia

## Factores de riesgo

- Poco acceso a agua y saneamiento
- Hacinamiento en el hogar
- Cara sucia en los niños
- Moscas que se crían en heces a campo abierto
- Las mujeres, que cuidan a los niños y se reinfectan más, quedan ciegas con mayor frecuencia

## Fisiopatología

Las infecciones repetidas de la conjuntiva tarsal superior producen folículos e inflamación intensa en la infancia. Con los años, la cicatrización acorta la cara interna del párpado y lo voltea hacia adentro (entropión), de modo que las pestañas rozan la córnea (triquiasis). El roce constante produce úlceras y opacidad corneal, por lo general en adultos de 30 a 40 años.

## Clasificación

- Clasificación simplificada de la OMS: TF, inflamación folicular
- TI, inflamación intensa
- TS, cicatrización conjuntival
- TT, triquiasis
- CO, opacidad corneal

## Síntomas y signos

- Ojos rojos e irritados con secreción en niños
- Folículos en la cara interna del párpado superior
- Sensación de arena, fotofobia y lagrimeo
- En adultos: pestañas que se voltean y rozan el ojo, con dolor
- Pérdida gradual de la visión por opacidad corneal

## Signos de alarma

- Pestañas que tocan el globo ocular (triquiasis)
- Úlcera corneal u opacidad corneal nueva
- Disminución de la visión en un adulto de una zona endémica

## Diagnóstico

**Clínico**
Clínico, evertiendo el párpado superior y graduando con el sistema simplificado de la OMS, habitualmente en encuestas comunitarias; la prevalencia de TF en niños de 1 a 9 años orienta el tratamiento masivo.

**Pruebas**
Pruebas de amplificación de ácidos nucleicos para C. trachomatis en vigilancia e investigación; no se necesitan para la atención individual.

**Imágenes**
No se usa.

## Diagnóstico diferencial

- Conjuntivitis folicular viral o alérgica
- Conjuntivitis de inclusión del adulto (serovares genitales D a K)
- Conjuntivitis neonatal
- Otras causas de entropión y triquiasis

## Objetivo del tratamiento

Eliminar la infección en la comunidad para cortar la transmisión, corregir la triquiasis para prevenir la ceguera y cambiar las condiciones de higiene y ambiente que mantienen el tracoma (estrategia SAFE de la OMS).

## Tratamiento

**Quirúrgico**
S, cirugía: cirugía de párpado (rotación tarsal) para la triquiasis tracomatosa; la depilación de pestañas es una medida temporal.

**Médico**
A, antibióticos: administración masiva de azitromicina oral a comunidades enteras donde el tracoma activo es frecuente; la tetraciclina tópica es una alternativa en algunos grupos.

**Estilo de vida**
F, limpieza facial: lavado diario de la cara de los niños para reducir el contagio.

**Estilo de vida**
E, mejora ambiental: agua segura, letrinas y control de moscas.

**Seguimiento**
Encuestas comunitarias de tracoma activo y triquiasis para decidir cuándo suspender el tratamiento masivo y confirmar la eliminación.

## Complicaciones

- Entropión y triquiasis
- Úlcera y cicatriz corneal
- Discapacidad visual irreversible y ceguera
- Ojo seco e infección bacteriana secundaria
- Pérdida de trabajo y de autonomía

## Pronóstico

La enfermedad activa responde bien a los antibióticos, pero la reinfección es común sin mejoras de higiene y agua. Una vez hay opacidad corneal, la pérdida visual es permanente; la cirugía oportuna del párpado evita más daño.

## Prevención

- Lavado de cara e higiene de manos
- Acceso a agua limpia y letrinas
- Azitromicina masiva en comunidades endémicas

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué microorganismo y serovares causan el tracoma?

Chlamydia trachomatis, serovares oculares A a C.

## ¿Qué significa la sigla SAFE en el control del tracoma?

Cirugía de la triquiasis, antibióticos (azitromicina masiva), limpieza facial y mejora ambiental.

## ¿Cómo causa ceguera el tracoma?

Las infecciones repetidas cicatrizan el párpado superior, que se voltea hacia adentro y las pestañas rayan la córnea, con úlceras y opacidad.

## ¿Dónde es endémico el tracoma en Colombia?

En comunidades indígenas remotas de la Amazonia, sobre todo en Vaupés.

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## Enfermedades relacionadas

- [Conjuntivitis](https://durgical.com/enfermedades/conjuntivitis/)
- [Infección por clamidia](https://durgical.com/enfermedades/infeccion-por-clamidia/)
- [Queratitis y úlcera corneal](https://durgical.com/enfermedades/queratitis-y-ulcera-corneal/)
- [Abrasión corneal y cuerpo extraño ocular](https://durgical.com/enfermedades/abrasion-corneal-y-cuerpo-extrano-ocular/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Trachoma](https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/trachoma) (World Health Organization, 2025); [Trachoma - PAHO/WHO | Pan American Health Organization](https://www.paho.org/en/topics/trachoma) (Pan American Health Organization, 2026).

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