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# Trauma craneoencefálico

El trauma craneoencefálico es un daño cerebral por un golpe, una caída o una sacudida de la cabeza; va desde una conmoción leve hasta hematomas y coma.

Actualizado 2026-10-29

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Duramadre](https://durgical.com/anatomia/duramadre-cabeza-y-cuello/)
- [Lóbulo frontal](https://durgical.com/anatomia/lobulo-frontal/)
- [Lóbulo temporal](https://durgical.com/anatomia/lobulo-temporal/)
- [Arteria meníngea media](https://durgical.com/anatomia/arteria-meningea-media/)
- [Temporales](https://durgical.com/anatomia/hueso-temporal/)
- [Pterion](https://durgical.com/anatomia/pterion/)
- [Seno sagital superior](https://durgical.com/anatomia/seno-sagital-superior/)
- [Cuerpo calloso](https://durgical.com/anatomia/cuerpo-calloso/)
- [Nervio motor ocular común (III)](https://durgical.com/anatomia/nervio-oculomotor/)
- [Mesencéfalo](https://durgical.com/anatomia/mesencefalo/)

## En semiología

- [Nivel de conciencia y escala de coma de Glasgow](https://durgical.com/semiologia/nivel-de-conciencia-y-escala-de-coma-de-glasgow/)
- [El examen neurológico: orden y examen de tamizaje](https://durgical.com/semiologia/el-examen-neurologico-orden-y-examen-de-tamizaje/)
- [Pupilas: reflejo fotomotor y pupilas anormales (Marcus Gunn, Horner, Argyll Robertson)](https://durgical.com/semiologia/pupilas-reflejo-fotomotor-y-pupilas-anormales/)
- [Síndrome de hipertensión intracraneal](https://durgical.com/semiologia/sindrome-de-hipertension-intracraneal/)

## En fisiología

- [Control nervioso de la circulación y respuesta isquémica del SNC](https://durgical.com/fisiologia/control-nervioso-de-la-circulacion-y-respuesta-isquemica-del-snc/)
- [Flujo sanguíneo cerebral, metabolismo cerebral y presión intracraneal](https://durgical.com/fisiologia/flujo-sanguineo-cerebral-metabolismo-cerebral-y-presion-intracraneal/)
- [Vigilia, sueño, EEG y convulsiones](https://durgical.com/fisiologia/vigilia-sueno-eeg-y-convulsiones/)
- [Aprendizaje y memoria](https://durgical.com/fisiologia/aprendizaje-y-memoria/)
- [Gusto y olfato](https://durgical.com/fisiologia/gusto-y-olfato/)

## Por qué ocurre

- [Lesión mecánica y eléctrica: abrasión, contusión, laceración, heridas](https://durgical.com/patologia-general/lesion-mecanica-y-electrica-abrasion-contusion-laceracion-heridas/)
- [Sustancia gris y blanca, corteza cerebelosa, meninges](https://durgical.com/histologia/sustancia-gris-y-blanca-corteza-cerebelosa-meninges/)

## Qué es

Daño cerebral causado por una fuerza externa, como un golpe, una caída o una aceleración–desaceleración. Va desde la conmoción cerebral hasta la lesión grave con hematomas y coma.

## A quién afecta

Es una causa importante de muerte y discapacidad en personas jóvenes. En Colombia y América Latina, los siniestros viales, sobre todo los que involucran motocicletas, las caídas y la violencia son causas importantes.

## Causas

- Siniestros viales, en especial de motociclistas y peatones
- Caídas (niños y adultos mayores)
- Agresiones y heridas por arma de fuego
- Lesiones deportivas
- Trauma craneal por maltrato en lactantes

## Factores de riesgo

- No usar casco ni cinturón de seguridad
- Consumo de alcohol y drogas
- Sexo masculino y edad joven
- Edad avanzada y uso de anticoagulantes (riesgo de sangrado)
- Trauma craneal previo

## Fisiopatología

La lesión primaria ocurre en el impacto: contusiones, hematomas y cizallamiento axonal difuso. La lesión secundaria aparece en horas a días por hipoxia, hipotensión, edema e hipertensión intracraneal, que reducen la perfusión cerebral. Prevenir la lesión secundaria es el objetivo principal del manejo.

## Clasificación

- Según la escala de coma de Glasgow: leve 13–15, moderado 9–12, grave 3–8
- Hematoma epidural: arterial, a menudo de la [arteria meníngea media](https://durgical.com/anatomia/arteria-meningea-media/) tras fractura temporal; biconvexo, no cruza suturas
- Hematoma subdural: ruptura de venas [puente](https://durgical.com/anatomia/puente/); en semiluna, cruza suturas; frecuente en adultos mayores
- Contusión, HSA traumática y lesión axonal difusa
- Conmoción cerebral: disfunción cerebral transitoria sin lesión estructural en la imagen

## Síntomas y signos

- Cefalea, confusión, amnesia del evento
- Pérdida de la conciencia
- Vómito
- Mareo, dificultad para concentrarse, alteraciones del sueño (conmoción)
- Déficits focales, crisis epilépticas
- Intervalo lúcido y luego deterioro (clásico del hematoma epidural)

## Signos de alarma

- Caída del puntaje de Glasgow
- Pupilas desiguales o pupila dilatada fija
- Vómito repetido, crisis o cefalea que empeora
- Signos de fractura de base de cráneo: ojos de mapache, signo de Battle, salida de LCR por nariz u oído
- Respuesta de Cushing: hipertensión, bradicardia y respiración irregular
- Uso de anticoagulantes o edad avanzada aun con trauma leve

## Diagnóstico

**Clínico**
Revisión primaria del trauma (vía aérea con protección cervical, respiración, circulación), luego escala de coma de Glasgow y pupilas, repetidas en el tiempo. Reglas de decisión clínica orientan la TAC en el trauma leve.

**Pruebas**
Glucosa, hemograma, coagulación, alcoholemia y toxicología cuando son pertinentes; gases arteriales en el trauma grave.

**Imágenes**
La TAC de cráneo simple es el primer estudio para hematomas, fracturas y edema; imagen de [columna](https://durgical.com/anatomia/region/columna/) cervical según indicación. La resonancia muestra mejor la lesión axonal difusa.

## Diagnóstico diferencial

- Intoxicación (alcohol, drogas)
- Hipoglucemia
- ACV o crisis epiléptica que causó la caída
- Hemorragia intracraneal espontánea

## Objetivo del tratamiento

Prevenir la lesión cerebral secundaria manteniendo normales la oxigenación, la presión arterial y la perfusión cerebral; evacuar pronto las lesiones con efecto de masa; y apoyar la recuperación.

## Tratamiento

**Agudo**
Enfoque ATLS: asegurar la vía aérea (intubación si el Glasgow es 8 o menos), evitar hipoxia e hipotensión, proteger la columna cervical.

**Quirúrgico**
Craneotomía para evacuar hematomas epidurales o subdurales significativos; craniectomía descompresiva para la hipertensión intracraneal refractaria en casos seleccionados.

**Seguimiento**
Cuidado intensivo: monitoreo de la presión intracraneal en casos graves seleccionados, cabecera elevada, terapia osmótica, temperatura, glucosa y sodio normales.

**Médico**
Anticonvulsivantes por corto tiempo en el trauma grave; reversión de anticoagulantes; analgesia.

**Conservador**
Conmoción: reposo relativo breve y luego regreso gradual a la actividad, el estudio o el deporte.

**Rehabilitación**
Rehabilitación física, cognitiva y del lenguaje.

## Fármacos para esta enfermedad

- [Manitol](https://durgical.com/farmacologia/manitol/)

## Complicaciones

- Herniación cerebral
- Epilepsia postraumática
- Hematoma subdural crónico
- Síndrome posconmocional
- Cambios cognitivos, conductuales y del ánimo
- Fístula de LCR y meningitis tras fractura de base de cráneo

## Pronóstico

La mayoría de los traumas leves se recuperan en días a semanas, aunque algunos pacientes tienen síntomas persistentes. En el trauma grave, el pronóstico depende de la edad, el Glasgow inicial, las pupilas, la TAC y de evitar la hipoxia y la hipotensión.

## Prevención

- Uso de casco en motocicleta y bicicleta
- Cinturón de seguridad, sillas para niños y medidas de seguridad vial
- Prevención de caídas en adultos mayores
- No conducir tras consumir alcohol

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué puntaje en la escala de coma de Glasgow define un trauma craneoencefálico grave?

Un puntaje de 8 o menos.

## ¿Qué arteria se lesiona típicamente en el hematoma epidural?

La arteria meníngea media, a menudo con fractura del temporal cerca del pterion.

## ¿Cómo se ven en la TAC el hematoma epidural y el subdural?

Epidural: biconvexo (lenticular), no cruza suturas. Subdural: en semiluna, cruza suturas.

## ¿Qué es la tríada de Cushing?

Hipertensión, bradicardia y respiración irregular, un signo tardío de hipertensión intracraneal.

## ¿Qué dos agresiones fisiológicas empeoran más el pronóstico tras un trauma craneoencefálico?

La hipoxia y la hipotensión.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Traumatic Brain Injury](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK557861/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).

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