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# Tromboangeítis obliterante (enfermedad de Buerger)

Obstrucción inflamatoria de arterias y venas pequeñas de manos y pies, casi solo en fumadores jóvenes. Dejar el tabaco por completo es el tratamiento clave.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Arterias de los dedos](https://durgical.com/anatomia/arterias-digitales-dorsales-y-plantares-del-pie/)
- [Arterias digitales](https://durgical.com/anatomia/arterias-digitales-palmares-comunes-y-propias-arterias-metacarpianas-palmares/)
- [Arterias plantares](https://durgical.com/anatomia/arterias-plantares/)
- [Arteria pedia (dorsal del pie)](https://durgical.com/anatomia/arteria-dorsal-del-pie/)
- [Arteria tibial posterior](https://durgical.com/anatomia/arteria-tibial-posterior/)
- [Arteria tibial anterior](https://durgical.com/anatomia/arteria-tibial-anterior/)
- [Arteria radial](https://durgical.com/anatomia/arteria-radial/)
- [Arteria cubital](https://durgical.com/anatomia/arteria-ulnar/)
- [Arco palmar superficial](https://durgical.com/anatomia/arco-palmar-superficial/)
- [Vena safena mayor](https://durgical.com/anatomia/vena-safena-mayor/)
- [Arteria poplítea](https://durgical.com/anatomia/arteria-poplitea/)

## Por qué ocurre

- [Tabaco: cómo el cigarrillo lesiona los tejidos](https://durgical.com/patologia-general/tabaco-como-el-cigarrillo-lesiona-los-tejidos/)
- [Vasos sanguíneos: capas de arterias, venas y capilares](https://durgical.com/histologia/vasos-sanguineos-capas-de-arterias-venas-y-capilares/)

## Qué es

Enfermedad inflamatoria segmentaria, no aterosclerótica, de arterias y venas de pequeño y mediano calibre de la parte distal de las extremidades. Trombos inflamatorios ocluyen los vasos de dedos, pies y antebrazos y producen isquemia, úlceras y gangrena. Está estrechamente ligada al consumo de tabaco.

## A quién afecta

Es rara en la mayoría de los países occidentales y más frecuente en Asia, Oriente Medio y partes de Europa del Este. Afecta sobre todo a hombres de unos 20 a 45 años que fuman mucho, aunque la proporción de mujeres ha aumentado con el tabaquismo femenino. En Colombia y América Latina es poco común, pero es un tema clásico de examen ante un fumador joven con isquemia digital.

## Causas

- Exposición al tabaco en cualquier forma (cigarrillo, tabaco, tabaco masticado, humo de segunda mano intenso), presente casi siempre
- También se ha asociado al consumo de cannabis fumado
- Inflamación vascular de mecanismo inmunitario, de causa incierta, desencadenada por el tabaco
- Probable susceptibilidad genética (algunos tipos HLA son más frecuentes)

## Factores de riesgo

- Tabaquismo intenso u otro consumo de tabaco
- Sexo masculino
- Inicio antes de los 45 años
- Nivel socioeconómico bajo y poco acceso a la atención en salud en algunas series
- Exposición al frío y traumas menores de las extremidades como desencadenantes de úlceras

## Fisiopatología

Componentes del tabaco parecen desencadenar una reacción inmunitaria en la pared vascular. En la fase aguda, un trombo inflamatorio muy celular llena la luz de arterias y venas pequeñas y medianas, mientras la lámina elástica interna y la estructura de la pared se conservan en gran parte (a diferencia de una vasculitis verdadera). Con el tiempo el trombo se organiza y se recanaliza parcialmente, y la fibrosis puede unir arteria, vena y nervio. Las oclusiones comienzan en la parte distal ([arterias digitales](https://durgical.com/anatomia/arterias-digitales-palmares-comunes-y-propias-arterias-metacarpianas-palmares/), palmares, plantares, tibiales y radial o cubital) y avanzan hacia proximal; el resultado es isquemia distal con vasos colaterales tortuosos.

## Clasificación

- Fase aguda: trombo inflamatorio con infiltrado celular intenso
- Fase subaguda: organización progresiva del trombo
- Fase crónica: trombo organizado, recanalización y fibrosis perivascular
- Conjuntos de criterios clínicos (por ejemplo de Shionoya o de Olin) que combinan edad, consumo de tabaco, oclusiones distales y exclusión de otras causas

## Síntomas y signos

- Frialdad, adormecimiento u hormigueo de dedos de manos y pies
- Fenómeno de Raynaud
- Claudicación del arco plantar (empeine) o de la pantorrilla, que progresa a dolor en reposo
- Úlceras dolorosas en la punta de los dedos y gangrena seca
- Tromboflebitis superficial migratoria (cordones rojos y dolorosos a lo largo de las venas)
- Pulsos débiles o ausentes en muñecas y tobillos con pulsos proximales normales

## Signos de alarma

- Dolor en reposo o dolor que despierta al paciente en la noche
- Úlcera nueva o zona negra (necrótica) en un dedo
- Enrojecimiento que se extiende, pus o fiebre alrededor de una úlcera (infección)
- Extremidad súbitamente pálida, fría y sin pulso (isquemia aguda)
- Consumo continuo de tabaco pese a la pérdida de tejido

## Diagnóstico

**Clínico**
Es un diagnóstico clínico de exclusión: fumador joven con isquemia distal de manos o pies, a menudo con flebitis superficial, sin otra causa como aterosclerosis, diabetes, embolias o enfermedad autoinmune. La prueba de Allen suele ser anormal, lo que muestra compromiso de las arterias de la mano.

**Pruebas**
El índice tobillo-brazo y las presiones digitales muestran flujo distal reducido. Los exámenes de sangre descartan otras causas: glucemia y lípidos, marcadores inflamatorios, anticuerpos antinucleares y otros autoanticuerpos, anticuerpos antifosfolípidos, crioglobulinas y estudios de trombofilia. No existe un marcador de laboratorio específico.

**Imágenes**
La ecografía Doppler arterial delimita las oclusiones. La ecocardiografía descarta una fuente cardiaca de émbolos. La angiografía (por TC, RM o con catéter) muestra oclusiones segmentarias lisas de arterias distales pequeñas con colaterales en sacacorchos y arterias proximales normales sin ateroma. La biopsia rara vez es necesaria.

## Diagnóstico diferencial

- Enfermedad arterial periférica aterosclerótica
- Embolia de origen cardiaco o de un aneurisma
- Esclerosis sistémica y otras enfermedades del tejido conectivo
- Síndrome antifosfolípido
- Pie diabético con enfermedad de vasos pequeños
- Congelación o lesión por vibración

## Objetivo del tratamiento

Detener la progresión con la abstinencia completa y permanente de todo tabaco, aliviar el dolor isquémico, cicatrizar las úlceras y evitar la amputación.

## Tratamiento

**Estilo de vida**
Abstinencia completa de toda forma de tabaco, incluido el humo de segunda mano; es la única medida que ha demostrado detener la enfermedad. Apoyo con consejería y medicamentos para dejar de fumar; el reemplazo de nicotina puede mantener activa la enfermedad, por lo que se prefieren opciones sin nicotina.

**Conservador**
Proteger las extremidades del frío y de los traumas, cuidado cuidadoso de pies y uñas, calzado adecuado y evitar fármacos vasoconstrictores.

**Médico**
Analgesia para el dolor isquémico; los análogos de prostaciclina intravenosos pueden ayudar a cicatrizar úlceras en la isquemia crítica. Pueden ensayarse calcioantagonistas u otros vasodilatadores, con evidencia limitada. Antibióticos para úlceras infectadas.

**Quirúrgico**
Desbridamiento y amputación limitada en la gangrena; simpatectomía en casos seleccionados. El [puente](https://durgical.com/anatomia/puente/) (bypass) rara vez es posible por el patrón distal; el tratamiento endovascular es una opción en pacientes seleccionados.

**Seguimiento**
Prioridades de enfermería: inspección diaria de manos y pies, curación de heridas, control del dolor, mantener el calor y reforzar el abandono del tabaco en cada contacto.

## Complicaciones

- Úlceras isquémicas crónicas
- Gangrena húmeda o seca de los dedos
- Amputaciones menores y mayores
- Infección de úlceras y osteomielitis
- Dolor crónico y deterioro de la calidad de vida

## Pronóstico

La expectativa de vida es casi normal porque la enfermedad compromete poco las arterias coronarias y cerebrales. El pronóstico de la extremidad depende del tabaco: quienes lo abandonan por completo rara vez requieren amputación mayor, mientras que quienes siguen fumando tienen alto riesgo de amputaciones progresivas.

## Prevención

- Evitar el tabaco en cualquier forma
- Programas de cesación tabáquica para fumadores jóvenes
- Atención temprana de heridas menores de pies y manos en pacientes conocidos

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es el perfil típico del paciente con tromboangeítis obliterante?

Hombre joven (menor de unos 45 años), fumador intenso, con isquemia de los dedos de manos o pies.

## ¿Cuál es el tratamiento más eficaz para la enfermedad de Buerger?

Suspender por completo y de forma permanente todo consumo de tabaco; seguir fumando lleva a progresión y amputación.

## ¿Qué hallazgo angiográfico es característico de la enfermedad de Buerger?

Oclusiones segmentarias de arterias distales pequeñas con colaterales en sacacorchos y arterias proximales normales sin ateroma.

## ¿Qué hallazgo venoso puede acompañar a la enfermedad de Buerger?

Tromboflebitis superficial migratoria.

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## Enfermedades relacionadas

- [Enfermedad arterial periférica](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-arterial-periferica/)
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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Thromboangiitis Obliterans - Cardiology - Merck Manual Professional Edition](https://www.merckmanuals.com/professional/cardiovascular-disorders/peripheral-arterial-disorders/thromboangiitis-obliterans) (Merck Manual Professional Edition, 2025); [Thromboangiitis obliterans: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000172.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024).

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