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# Tromboflebitis superficial (trombosis venosa superficial)

Coágulo con inflamación en una vena bajo la [piel](https://durgical.com/anatomia/piel/), que se palpa como un cordón duro, rojo y doloroso. Suele ser leve, pero puede extenderse a venas profundas.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Vena safena mayor](https://durgical.com/anatomia/vena-safena-mayor/)
- [Vena safena menor](https://durgical.com/anatomia/vena-safena-menor/)
- [Vena femoral](https://durgical.com/anatomia/vena-femoral/)
- [Vena poplítea](https://durgical.com/anatomia/vena-poplitea/)
- [Venas perforantes](https://durgical.com/anatomia/venas-perforantes/)
- [Venas de la pierna](https://durgical.com/anatomia/venas-tibiales-anteriores-y-posteriores-y-venas-fibulares/)
- [Vena ilíaca externa](https://durgical.com/anatomia/vena-iliaca-externa/)
- [Piel](https://durgical.com/anatomia/piel/)

## Por qué ocurre

- [Trombosis y la tríada de Virchow](https://durgical.com/patologia-general/trombosis-y-la-triada-de-virchow/)
- [Trombos arteriales y venosos; trombos murales y líneas de Zahn](https://durgical.com/patologia-general/trombos-arteriales-y-venosos-trombos-murales-y-lineas-de-zahn/)
- [Vasos sanguíneos: capas de arterias, venas y capilares](https://durgical.com/histologia/vasos-sanguineos-capas-de-arterias-venas-y-capilares/)

## Qué es

Trombosis con inflamación de una vena superficial, con mayor frecuencia la safena mayor o la safena menor o sus ramas varicosas en la pierna, o una vena del brazo usada para una vía intravenosa. Se manifiesta como un cordón doloroso, firme y enrojecido a lo largo de la vena. Antes se consideraba inofensiva, pero puede coexistir con una trombosis venosa profunda o extenderse a ella.

## A quién afecta

Es frecuente, probablemente más que la trombosis venosa profunda. Predomina en mujeres, adultos mayores y personas con várices; en los hospitales, la flebitis del brazo relacionada con la infusión es uno de los eventos adversos más frecuentes de los catéteres periféricos.

## Causas

- Várices (el contexto más común en la pierna)
- Catéteres intravenosos periféricos e infusiones irritantes (brazo)
- Trauma local o inyección de drogas
- Estados de hipercoagulabilidad: cáncer, embarazo y posparto, terapia con estrógenos, trombofilia hereditaria
- Forma migratoria (síndrome de Trousseau) con adenocarcinoma visceral, en especial de [páncreas](https://durgical.com/anatomia/pancreas/)
- Enfermedad vasculítica o inflamatoria: enfermedad de Buerger, enfermedad de Behçet

## Factores de riesgo

- Várices e insuficiencia venosa crónica
- Trombosis venosa previa
- Inmovilidad, cirugía reciente o viajes largos
- Obesidad
- Embarazo, anticonceptivos orales o terapia hormonal
- Cáncer activo

## Fisiopatología

Se aplica la tríada de Virchow: flujo lento en venas varicosas dilatadas, lesión de la pared por catéteres, infusiones o trauma, e hipercoagulabilidad. Se forma un trombo en una vena superficial y la pared venosa y el tejido vecino se inflaman, con dolor, enrojecimiento e induración. El trombo puede extenderse por la safena mayor hasta la unión safenofemoral o, a través de las [venas perforantes](https://durgical.com/anatomia/venas-perforantes/), al sistema profundo, y causar trombosis venosa profunda y tromboembolismo pulmonar.

## Clasificación

- Por sitio: [miembro inferior](https://durgical.com/anatomia/region/miembro-inferior/) (sistema de la safena mayor o menor) o [miembro superior](https://durgical.com/anatomia/region/miembro-superior/)
- Vena varicosa frente a no varicosa (la no varicosa hace sospechar cáncer o trombofilia)
- Relacionada con infusión (estéril o séptica/supurativa)
- Tromboflebitis migratoria (síndrome de Trousseau)
- Venas toracoepigástricas de la pared torácica (enfermedad de Mondor)

## Síntomas y signos

- Dolor y sensibilidad a lo largo de una vena superficial
- Vena firme, en forma de cordón, palpable bajo la piel
- Enrojecimiento y calor de la piel que la cubre
- Edema local leve (un edema marcado de la pierna sugiere trombosis venosa profunda)
- Puede haber febrícula; la fiebre alta sugiere flebitis supurativa

## Signos de alarma

- Trombosis en el muslo cerca de la ingle (próxima a la unión safenofemoral)
- Edema de toda la pierna o dolor en la pantorrilla (posible trombosis venosa profunda)
- Disnea súbita, dolor torácico o hemoptisis (tromboembolismo pulmonar)
- Fiebre alta, pus o celulitis que se extiende en un sitio de venopunción (tromboflebitis séptica)
- Episodios recurrentes en venas distintas no varicosas (buscar cáncer)

## Diagnóstico

**Clínico**
Principalmente clínico: cordón doloroso, rojo y duro a lo largo de una vena superficial. Medir su extensión y su distancia a la ingle o al pliegue de la rodilla, y buscar signos de trombosis venosa profunda.

**Pruebas**
Por lo general ninguno. Hemocultivos si se sospecha tromboflebitis séptica. Ante tromboflebitis migratoria o sin causa clara en venas no varicosas, buscar cáncer y considerar estudios de trombofilia.

**Imágenes**
Se recomienda ecografía dúplex con compresión cuando compromete la pierna, sobre todo por encima de la rodilla, para medir la longitud del trombo y su distancia a la unión safenofemoral y descartar una trombosis venosa profunda concomitante.

## Diagnóstico diferencial

- Celulitis
- Trombosis venosa profunda
- Linfangitis
- Eritema nudoso o paniculitis
- Quiste de Baker roto o desgarro muscular

## Objetivo del tratamiento

Aliviar el dolor y la inflamación, evitar la extensión a las venas profundas y el tromboembolismo pulmonar, e identificar una causa de base cuando la presentación es atípica.

## Tratamiento

**Conservador**
Compresas tibias, elevación de la pierna, medias de compresión graduada y mantenerse activo; retirar el catéter intravenoso si es la causa.

**Médico**
Antiinflamatorios no esteroideos tópicos u orales en trombos pequeños y distales. En un trombo de la pierna de al menos unos 5 cm, anticoagulación a intensidad profiláctica (fondaparinux, una heparina de bajo peso molecular o un anticoagulante oral directo) durante unos 45 días.

**Agudo**
Cuando el trombo está a menos de unos 3 cm de la unión safenofemoral o se extiende a las venas profundas, se trata como trombosis venosa profunda con anticoagulación terapéutica.

**Quirúrgico**
Tratamiento de las várices después de la fase aguda para prevenir recurrencias; resección y antibióticos en la tromboflebitis supurativa (séptica).

**Seguimiento**
Prioridades de enfermería: inspección diaria y rotación de los sitios de venopunción periférica con retiro rápido ante los primeros signos de flebitis, vigilancia de extensión, edema de la pierna o disnea, y educación sobre los signos de alarma de tromboembolismo pulmonar.

## Complicaciones

- Extensión a trombosis venosa profunda
- Tromboembolismo pulmonar
- Recurrencia
- Tromboflebitis séptica con bacteriemia
- Pigmentación de la piel y cordón duro residual

## Pronóstico

La mayoría de los episodios se resuelve en pocas semanas. Una parte de los pacientes tiene trombosis venosa profunda o tromboembolismo pulmonar simultáneo o posterior, por eso los trombos extensos o proximales se tratan con anticoagulación. La tromboflebitis migratoria puede ser el primer signo de un cáncer oculto.

## Prevención

- Inserción, cuidado y retiro oportuno adecuados de los catéteres intravenosos periféricos
- Tratamiento de las várices sintomáticas
- Movilización y tromboprofilaxis en pacientes hospitalizados en riesgo

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es el hallazgo clásico al examen en la tromboflebitis superficial?

Un cordón doloroso, caliente, enrojecido y firme a lo largo de una vena superficial.

## ¿Cuándo se trata la tromboflebitis superficial de la safena mayor como una trombosis venosa profunda?

Cuando el trombo está a menos de unos 3 cm de la unión safenofemoral o se extiende a las venas profundas.

## ¿Qué enfermedad debe buscarse ante una tromboflebitis migratoria recurrente?

Un adenocarcinoma visceral oculto, clásicamente cáncer de páncreas (síndrome de Trousseau).

## ¿Qué examen se usa para descartar una trombosis venosa profunda concomitante en la tromboflebitis superficial de la pierna?

La ecografía dúplex con compresión de las venas de la pierna.

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## Enfermedades relacionadas

- [Trombosis venosa profunda](https://durgical.com/enfermedades/trombosis-venosa-profunda/)
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- [Enfermedad de Behçet](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-de-behcet/)
- [Trombofilia hereditaria](https://durgical.com/enfermedades/trombofilia-hereditaria/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Superficial Venous Thrombosis - Cardiology - Merck Manual Professional Edition](https://www.merckmanuals.com/professional/cardiovascular-disorders/peripheral-venous-disorders/superficial-venous-thrombosis) (Merck Manual Professional Edition, 2025); [Thrombophlebitis: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/001108.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024).

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