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# Tuberculosis

La tuberculosis es una infección bacteriana que se transmite por el aire; afecta sobre todo los pulmones, pero puede llegar a la columna, los ganglios y más.

Actualizado 2026-10-30

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Lóbulo superior derecho](https://durgical.com/anatomia/lobulo-superior-del-pulmon-derecho/)
- [Lóbulo superior izquierdo](https://durgical.com/anatomia/lobulo-superior-del-pulmon-izquierdo/)
- [Vértebra T12](https://durgical.com/anatomia/vertebra-dorsal-d12/)
- [Vértebra L1](https://durgical.com/anatomia/vertebra-lumbar-l1/)
- [Disco T12–L1](https://durgical.com/anatomia/disco-t12-l1/)
- [Psoas mayor](https://durgical.com/anatomia/musculo-psoas-mayor/)
- [Ganglios linfáticos mediastínicos](https://durgical.com/anatomia/nodulos-linfaticos-mediastinicos/)
- [Pleura](https://durgical.com/anatomia/pleura/)
- [Íleon](https://durgical.com/anatomia/ileon/)

## En la bioquímica

- [Transcripción](https://durgical.com/bioquimica/temas/transcripcion/)
- [Reacción en cadena de la polimerasa (PCR)](https://durgical.com/bioquimica/temas/reaccion-en-cadena-de-la-polimerasa/)
- [ADN girasa bacteriana (blanco de las fluoroquinolonas)](https://durgical.com/bioquimica/enzimas/adn-girasa-bacteriana/)
- [ARN polimerasas I, II y III](https://durgical.com/bioquimica/enzimas/arn-polimerasas-i-ii-y-iii/)
- [Ribosoma (y antibióticos que lo atacan)](https://durgical.com/bioquimica/enzimas/ribosoma/)
- [Adenosina desaminasa (ADA)](https://durgical.com/bioquimica/enzimas/adenosina-desaminasa/)
- [Citocromo P450 3A4 (CYP3A4)](https://durgical.com/bioquimica/enzimas/citocromo-p450-3a4/)
- [Sistema citocromo P450](https://durgical.com/bioquimica/temas/sistema-citocromo-p450/)
- [Biotransformación de xenobióticos: fases I, II y III](https://durgical.com/bioquimica/temas/biotransformacion-de-xenobioticos-fases-i-ii-y-iii/)
- [Vitamina B6 (piridoxal fosfato)](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/vitamina-b6/)

## Microorganismos que la causan

- [Mycobacterium tuberculosis](https://durgical.com/microbiologia/mycobacterium-tuberculosis/)
- [Virus de la inmunodeficiencia humana](https://durgical.com/microbiologia/virus-de-la-inmunodeficiencia-humana/)

## En inmunología

- [Ganglio linfático: corteza, paracorteza y médula](https://durgical.com/inmunologia/ganglio-linfatico-corteza-paracorteza-y-medula/)
- [Monocito y macrófago](https://durgical.com/inmunologia/monocito-y-macrofago/)
- [Linfocito T cooperador CD4⁺](https://durgical.com/inmunologia/linfocito-t-cooperador-cd4/)
- [Hipersensibilidad: los cuatro tipos comparados](https://durgical.com/inmunologia/hipersensibilidad-los-cuatro-tipos-comparados/)
- [Hipersensibilidad tipo IV (retardada, linfocitos T)](https://durgical.com/inmunologia/hipersensibilidad-tipo-iv/)
- [Inmunidad frente a los microbios: qué brazo defiende contra qué](https://durgical.com/inmunologia/inmunidad-frente-a-los-microbios-que-brazo-defiende-contra-que/)
- [Síndrome de hiper-IgE (de Job), candidiasis mucocutánea crónica y el eje IL-12/IFN-γ](https://durgical.com/inmunologia/sindrome-de-hiper-ige-candidiasis-mucocutanea-cronica-y-el-eje-il-12-ifn/)
- [Cómo el VIH destruye los linfocitos T CD4](https://durgical.com/inmunologia/como-el-vih-destruye-los-linfocitos-t-cd4/)
- [Inmunodeficiencia secundaria: VIH, desnutrición, medicamentos, asplenia](https://durgical.com/inmunologia/inmunodeficiencia-secundaria-vih-desnutricion-medicamentos-asplenia/)
- [Anticuerpos monoclonales y biológicos: nombres y blancos](https://durgical.com/inmunologia/anticuerpos-monoclonales-y-biologicos-nombres-y-blancos/)
- [Inflamación granulomatosa](https://durgical.com/inmunologia/inflamacion-granulomatosa/)
- [Th1, Th2, Th17, Tfh y Treg](https://durgical.com/inmunologia/th1-th2-th17-tfh-y-treg/)
- [Citocinas: la tabla que debe saber](https://durgical.com/inmunologia/citocinas-la-tabla-que-debe-saber/)
- [IL-12 e IL-23](https://durgical.com/inmunologia/il-12-e-il-23/)
- [TNF-α](https://durgical.com/inmunologia/tnf/)
- [Interferón γ](https://durgical.com/inmunologia/interferon/)
- [Esquema del PAI de Colombia: qué vacunas y a qué edad](https://durgical.com/inmunologia/esquema-del-pai-de-colombia-que-vacunas-y-a-que-edad/)
- [Prueba de tuberculina e IGRA](https://durgical.com/inmunologia/prueba-de-tuberculina-e-igra/)

## En histología

- [El alvéolo: neumocitos tipo I y II, surfactante y barrera hematoaérea](https://durgical.com/histologia/el-alveolo-neumocitos-tipo-i-y-ii-surfactante-y-barrera-hematoaerea/)
- [Membranas serosas: pleura y peritoneo](https://durgical.com/histologia/membranas-serosas-pleura-y-peritoneo/)

## En embriología

- [Tetraciclinas y aminoglucósidos](https://durgical.com/embriologia/tetraciclinas-y-aminoglucosidos/)

## En semiología

- [Examen de los ganglios linfáticos](https://durgical.com/semiologia/examen-de-los-ganglios-linfaticos/)

## En fisiología

- [Líquido cefalorraquídeo y barrera hematoencefálica](https://durgical.com/fisiologia/liquido-cefalorraquideo-y-barrera-hematoencefalica/)

## Por qué ocurre

- [Inflamación granulomatosa: caseificante o no caseificante, las causas que hay que saber](https://durgical.com/patologia-general/inflamacion-granulomatosa-caseificante-o-no-caseificante-las-causas-que-hay-que/)
- [Patrones de necrosis: coagulativa, licuefactiva, caseosa, grasa, fibrinoide y gangrenosa](https://durgical.com/patologia-general/patrones-de-necrosis-coagulativa-licuefactiva-caseosa-grasa-fibrinoide-y-gangren/)
- [Tinciones especiales en el diagnóstico: rojo Congo, azul de Prusia, PAS, Ziehl-Neelsen y Gram](https://durgical.com/patologia-general/tinciones-especiales-en-el-diagnostico-rojo-congo-azul-de-prusia-pas-ziehl-neels/)
- [Apoptosis frente a necrosis: la tabla comparativa](https://durgical.com/patologia-general/apoptosis-frente-a-necrosis-la-tabla-comparativa/)
- [Calcificación patológica: distrófica y metastásica](https://durgical.com/patologia-general/calcificacion-patologica-distrofica-y-metastasica/)
- [La autopsia: clínica y médico-legal](https://durgical.com/patologia-general/la-autopsia-clinica-y-medico-legal/)

## Ver 3 más

- [Inflamación crónica: causas, células y características](https://durgical.com/patologia-general/inflamacion-cronica-causas-celulas-y-caracteristicas/)
- [Patología molecular: PCR, FISH, secuenciación y biopsia líquida](https://durgical.com/patologia-general/patologia-molecular-pcr-fish-secuenciacion-y-biopsia-liquida/)
- [Inmunidad innata y adaptativa: panorama](https://durgical.com/fisiologia/inmunidad-innata-y-adaptativa-panorama/)

## Qué es

Infección causada por Mycobacterium tuberculosis, transmitida por el aire, que afecta sobre todo los pulmones pero puede comprometer casi cualquier órgano, incluidos la columna, los ganglios linfáticos y las meninges.

## A quién afecta

Una de las principales causas infecciosas de muerte en el mundo. Sigue siendo un problema de salud pública en Colombia y Latinoamérica, sobre todo en cárceles, zonas urbanas pobres, comunidades indígenas y personas con VIH. En barrios pobres del Callao, Perú, el 9 % de 2.666 contactos del hogar de 15 años o más desarrolló tuberculosis en unos 10 años de seguimiento (2002–2016).

## Causas

- Complejo Mycobacterium tuberculosis
- Núcleos de gotitas en el aire de una persona con TB pulmonar activa
- Reactivación de una infección latente
- Rara vez: M. bovis por leche sin pasteurizar

## Factores de riesgo

- Infección por VIH
- Contacto cercano con una persona con TB activa
- Diabetes, desnutrición, tabaquismo, consumo de alcohol
- Fármacos inmunosupresores, incluidos inhibidores del TNF y corticoides
- Hacinamiento: cárceles, albergues
- Niños pequeños y adultos mayores

## Fisiopatología

Los bacilos inhalados son captados por los macrófagos alveolares y sobreviven dentro de ellos. La inmunidad celular forma granulomas con necrosis caseosa que suelen contener la infección (TB latente). Si la inmunidad se debilita, los bacilos se multiplican, se forman cavernas en el pulmón y se diseminan por sangre o linfa a otros órganos.

## Clasificación

- Infección tuberculosa latente
- TB pulmonar activa
- TB extrapulmonar: ganglionar, pleural, vertebral (mal de Pott), meníngea, abdominal, genitourinaria
- TB miliar (diseminada)
- Sensible frente a resistente a fármacos (MDR, XDR)

## Síntomas y signos

- Tos de más de dos semanas, a veces con sangre
- Fiebre, sudoración nocturna y pérdida de peso
- Cansancio y falta de apetito
- TB ganglionar: [ganglios del cuello](https://durgical.com/anatomia/nodulos-linfaticos-del-cuello/) indoloros, adheridos entre sí, que pueden fistulizar (escrófula)
- Mal de Pott: dolor de espalda, sensibilidad local, deformidad de la columna (giba)
- TB meníngea: dolor de cabeza subagudo, fiebre, confusión, parálisis de pares craneales

## Signos de alarma

- Expulsión de grandes cantidades de sangre con la tos
- Dolor de cabeza con confusión o rigidez de nuca (meningitis tuberculosa)
- Debilidad o adormecimiento de las piernas o problemas para orinar por compresión medular (mal de Pott)
- Disnea u oxigenación baja
- Desgaste grave

## Diagnóstico

**Clínico**
Tos prolongada, fiebre, sudoración nocturna y pérdida de peso, sobre todo con contacto de TB o VIH; las formas extrapulmonares se sospechan según el órgano afectado.

**Pruebas**
Baciloscopia de esputo, cultivo y pruebas moleculares rápidas (amplificación de ácidos nucleicos) que además detectan resistencia a rifampicina. Prueba de tuberculina o ensayo de liberación de interferón gamma para la infección latente. Biopsia o muestra de líquido (ganglio, LCR, [pleura](https://durgical.com/anatomia/pleura/)) en la TB extrapulmonar; prueba de VIH para todos.

**Imágenes**
Radiografía de [tórax](https://durgical.com/anatomia/region/torax/): infiltrados en lóbulos superiores, cavernas, adenopatías hiliares, derrame o patrón miliar. Resonancia de [columna](https://durgical.com/anatomia/region/columna/) en el mal de Pott (destrucción vertebral y discal, absceso paravertebral o del psoas); resonancia cerebral en la TB meníngea.

## Diagnóstico diferencial

- Cáncer de pulmón
- Neumonía bacteriana o absceso pulmonar
- Linfoma
- Metástasis vertebrales o espondilodiscitis piógena
- Infecciones por hongos (histoplasmosis, paracoccidioidomicosis)
- Sarcoidosis

## Objetivo del tratamiento

Curar la infección con un esquema combinado completo, evitar la resistencia a fármacos, cortar la transmisión y preservar la función de los órganos, en especial la columna y el cerebro.

## Tratamiento

**Médico**
TB sensible: varios meses de antituberculosos de primera línea combinados (isoniazida, rifampicina, pirazinamida y etambutol), con esquemas más largos en la TB meníngea y vertebral según la guía.

**Seguimiento**
Tratamiento directamente observado, baciloscopias de control y vigilancia de la toxicidad, sobre todo hepática.

**Médico**
TB resistente: esquemas con fármacos de segunda línea guiados por las pruebas de resistencia, con manejo especializado.

**Médico**
Meningitis tuberculosa: se añaden corticoides para reducir la inflamación.

**Quirúrgico**
Mal de Pott: cirugía por compresión medular, inestabilidad, deformidad o drenaje de abscesos cuando los fármacos solos no bastan.

## Fármacos para esta enfermedad

- [Amikacina](https://durgical.com/farmacologia/amikacina/)
- [Estreptomicina](https://durgical.com/farmacologia/estreptomicina/)
- [Linezolid](https://durgical.com/farmacologia/linezolid/)
- [Levofloxacino](https://durgical.com/farmacologia/levofloxacino/)
- [Moxifloxacino](https://durgical.com/farmacologia/moxifloxacino/)
- [Isoniazida](https://durgical.com/farmacologia/isoniazida/)
- [Rifampicina](https://durgical.com/farmacologia/rifampicina/)
- [Pirazinamida](https://durgical.com/farmacologia/pirazinamida/)
- [Etambutol](https://durgical.com/farmacologia/etambutol/)
- [Bedaquilina](https://durgical.com/farmacologia/bedaquilina/)
- [Clofazimina](https://durgical.com/farmacologia/clofazimina/)
- [Rifabutina](https://durgical.com/farmacologia/rifabutina/)
- [Rifapentina](https://durgical.com/farmacologia/rifapentina/)
- [Cicloserina](https://durgical.com/farmacologia/cicloserina/)
- [Etionamida](https://durgical.com/farmacologia/etionamida/)
- [Ácido aminosalicílico](https://durgical.com/farmacologia/acido-aminosalicilico/)
- [Delamanid](https://durgical.com/farmacologia/delamanid/)
- [Pretomanid](https://durgical.com/farmacologia/pretomanid/)
- [Vacuna BCG (bacilo de Calmette-Guérin)](https://durgical.com/farmacologia/vacuna-bcg/)

## Complicaciones

- TB resistente a fármacos
- Deformidad de la columna y paraplejía (mal de Pott)
- Hidrocefalia, ataque cerebrovascular y daño neurológico permanente (meningitis tuberculosa)
- Hemoptisis masiva y cicatrización pulmonar
- Empiema pleural
- Insuficiencia suprarrenal

## Pronóstico

La TB sensible se cura en la mayoría de los pacientes que completan el tratamiento. El pronóstico empeora con la resistencia, el VIH, el diagnóstico tardío y la forma meníngea.

## Prevención

- Vacuna BCG al nacer, que protege sobre todo a los niños pequeños de las formas graves (TB miliar y meningitis tuberculosa)
- Diagnóstico temprano y tratamiento completo de los casos activos
- Estudio de contactos y tratamiento preventivo de la infección latente
- Ventilación y control de infecciones en servicios de salud y lugares hacinados
- Prueba de VIH y TAR

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué es el mal de Pott y qué parte de la columna suele afectar?

La espondilitis tuberculosa: infección de vértebras y discos, sobre todo de la columna torácica baja y lumbar alta, que puede causar giba y compresión medular.

## ¿Contra qué protege principalmente la vacuna BCG?

Contra las formas graves de TB en la infancia, sobre todo la TB miliar y la meningitis tuberculosa; la protección contra la TB pulmonar del adulto es variable.

## ¿Cómo se distingue la TB latente de la TB activa?

Latente: tuberculina o IGRA positivos, sin síntomas y con imagen de tórax normal; no contagia. Activa: síntomas, imagen anormal y/o microbiología positiva.

## ¿Cómo se presenta típicamente la linfadenitis tuberculosa cervical (escrófula)?

Ganglios del cuello indoloros, de crecimiento lento y adheridos entre sí, que pueden reblandecerse y drenar a través de la piel.

## ¿Qué tipo de prueba rápida detecta a la vez M. tuberculosis y la resistencia a rifampicina?

Las pruebas moleculares rápidas de amplificación de ácidos nucleicos, que detectan el bacilo y mutaciones asociadas a resistencia a rifampicina.

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## Enfermedades relacionadas

- [Infección por VIH y sida](https://durgical.com/enfermedades/infeccion-por-vih-y-sida/)
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- [Adenopatía cervical](https://durgical.com/enfermedades/adenopatia-cervical/)
- [Uveítis](https://durgical.com/enfermedades/uveitis/)
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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Tuberculosis Overview](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK441916/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); [Active and passive case-finding in tuberculosis-affected households in Peru: a 10-year prospective cohort study](https://europepmc.org/article/PMC/PMC6483977) (The Lancet. Infectious diseases, 2019) · adaptado, [CC BY 4.0](https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/).

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