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# Tumor de Wilms (nefroblastoma)

El tumor de Wilms es el cáncer de riñón más frecuente en niños pequeños; suele aparecer como una masa abdominal sin dolor. La mayoría de los niños se cura.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

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## En embriología

- [Riñón: pronefros, mesonefros, metanefros y ascenso](https://durgical.com/embriologia/rinon-pronefros-mesonefros-metanefros-y-ascenso/)
- [Riñón en herradura y ectopia renal](https://durgical.com/embriologia/rinon-en-herradura-y-ectopia-renal/)

## En semiología

- [Palpación renal: palpación bimanual y peloteo](https://durgical.com/semiologia/palpacion-renal-palpacion-bimanual-y-peloteo/)

## Por qué ocurre

- [Genes supresores de tumores: RB, TP53, APC, BRCA y la hipótesis de los dos golpes](https://durgical.com/patologia-general/genes-supresores-de-tumores-rb-tp53-apc-brca-y-la-hipotesis-de-los-dos-golpes/)
- [Tumores de la infancia y la niñez](https://durgical.com/patologia-general/tumores-de-la-infancia-y-la-ninez/)
- [Impronta genómica: Prader-Willi y Angelman](https://durgical.com/patologia-general/impronta-genomica-prader-willi-y-angelman/)
- [Cómo se nombran los tumores: -oma, carcinoma, sarcoma y los nombres engañosos](https://durgical.com/patologia-general/como-se-nombran-los-tumores-oma-carcinoma-sarcoma-y-los-nombres-enganosos/)

## Qué es

Tumor embrionario maligno del riñón que se origina en tejido renal primitivo persistente (restos nefrogénicos). Es el cáncer renal más frecuente de la infancia, típicamente entre los 2 y 5 años.

## A quién afecta

Representa cerca del 5–6 % de los cánceres infantiles, con la mayoría de los casos antes de los 5 años; cerca del 5–10 % es bilateral. En América Latina los niños se diagnostican con más frecuencia en estadios avanzados y el acceso oportuno al tratamiento influye en la supervivencia; Colombia incluye el cáncer infantil en sus programas nacionales de vigilancia y atención.

## Causas

- En su mayoría es esporádico
- Mutaciones en WT1 (11p13) o alteraciones en 11p15 (WT2) en los casos sindrómicos

## Factores de riesgo

- Síndrome WAGR (tumor de Wilms, aniridia, anomalías genitourinarias, discapacidad intelectual)
- Síndromes de Denys-Drash y de Frasier (WT1)
- Síndrome de Beckwith-Wiedemann y hemihipertrofia aislada
- Anomalías genitourinarias como criptorquidia e hipospadias
- Antecedente familiar de tumor de Wilms

## Fisiopatología

Las células del riñón embrionario no maduran y siguen proliferando. El tumor suele tener tres componentes (blastematoso, estromal y epitelial) y crece como una masa bien delimitada dentro del riñón. Puede extenderse a la vena renal y a la [vena cava inferior](https://durgical.com/anatomia/vena-cava-inferior/), y se disemina sobre todo a los pulmones. La histología anaplásica predice peor respuesta al tratamiento.

## Clasificación

- Histología favorable (la mayoría de los casos) frente a histología anaplásica
- Estadios I–V (estadio V: enfermedad bilateral), que junto con la histología guían el tratamiento

## Síntomas y signos

- Masa abdominal o en el flanco, lisa e indolora, a menudo descubierta por un padre al bañar o vestir al niño
- Dolor o aumento del volumen abdominal
- Hematuria
- Hipertensión arterial (secreción de renina)
- Fiebre, falta de apetito o pérdida de peso
- Aniridia, hemihipertrofia o anomalías genitales como pistas de un síndrome

## Signos de alarma

- Dolor abdominal súbito, palidez e hipotensión (ruptura tumoral con hemorragia)
- Síntomas respiratorios (metástasis pulmonares)
- Edema de miembros inferiores o varicocele (compromiso de la vena cava)

## Diagnóstico

**Clínico**
Masa unilateral en el flanco que en general no cruza la línea media, en un niño pequeño de buen aspecto. La palpación debe ser suave y limitada para no romper el tumor.

**Pruebas**
Hemograma, función renal, uroanálisis (hematuria), pruebas de coagulación (enfermedad de von Willebrand adquirida) y función hepática. La histología de la pieza quirúrgica confirma el tipo; estudio genético si se sospecha un síndrome.

**Imágenes**
Primero ecografía abdominal (masa renal sólida, permeabilidad de la vena renal y de la cava), luego TC o RM de [abdomen](https://durgical.com/anatomia/region/abdomen/) y TC de [tórax](https://durgical.com/anatomia/region/torax/) para metástasis pulmonares.

## Diagnóstico diferencial

- Neuroblastoma (suele cruzar la línea media, calcificaciones, catecolaminas urinarias elevadas, niño más enfermo)
- Hidronefrosis y riñón displásico multiquístico
- Nefroma mesoblástico (lactantes) y otros tumores renales
- Hepatoblastoma y otras masas abdominales

## Objetivo del tratamiento

Curar al niño con la menor toxicidad a largo plazo, ajustando la cirugía, la quimioterapia y la radioterapia al estadio y la histología, y preservando el tejido renal en los casos bilaterales o sindrómicos.

## Tratamiento

**Quirúrgico**
La nefrectomía radical con muestreo ganglionar es el estándar en los protocolos norteamericanos; cirugía conservadora de nefronas en tumores bilaterales o [riñón](https://durgical.com/anatomia/rinon/) único.

**Médico**
Quimioterapia (fármacos como vincristina, dactinomicina y doxorrubicina), antes de la cirugía en los protocolos europeos y después en los norteamericanos.

**Procedimiento**
Radioterapia en estadios avanzados, histología anaplásica o metástasis pulmonares.

**Seguimiento**
Prioridades de enfermería: evitar palpar el abdomen (con un aviso junto a la cama), vigilar la presión arterial y la diuresis, cuidados de la quimioterapia; seguimiento a largo plazo de la función renal, el corazón y los segundos cánceres.

## Complicaciones

- Ruptura y diseminación del tumor
- Metástasis pulmonares
- Enfermedad renal crónica, sobre todo en casos bilaterales o sindrómicos
- Efectos tardíos del tratamiento: cardiotoxicidad (antraciclinas), problemas de crecimiento y fertilidad, segundos cánceres

## Pronóstico

Es uno de los cánceres infantiles más curables: la supervivencia global supera el 90 % en entornos de altos ingresos con histología favorable, pero es menor con anaplasia, recaída o cuando el acceso al tratamiento se retrasa.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es la presentación típica del tumor de Wilms?

Una masa abdominal o en el flanco indolora en un niño de buen aspecto de 2 a 5 años, a veces con hematuria o hipertensión.

## ¿Qué gen se relaciona con el tumor de Wilms en el síndrome WAGR?

WT1, en el cromosoma 11p13.

## ¿Cómo se diferencia clínicamente el tumor de Wilms del neuroblastoma?

El Wilms en general no cruza la línea media y el niño se ve bien; el neuroblastoma suele cruzarla, se calcifica y eleva las catecolaminas urinarias.

## ¿Cuál es la precaución de enfermería clave en un niño con sospecha de tumor de Wilms?

No palpar el abdomen, para evitar la ruptura del tumor.

## ¿A dónde hace metástasis con más frecuencia el tumor de Wilms?

A los pulmones.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Wilms Tumor (PDQ®)–Patient Version](https://www.cancer.gov/types/kidney/patient/wilms-treatment-pdq) (National Cancer Institute (NCI), 2026).

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