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# Vasculitis por IgA (púrpura de Henoch-Schönlein)

La vasculitis más común en niños: manchas moradas en relieve en piernas y glúteos, dolor articular, dolor abdominal y a veces inflamación renal.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

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## Por qué ocurre

- [Cuando los leucocitos dañan el tejido: proteasas, oxidantes y NET](https://durgical.com/patologia-general/cuando-los-leucocitos-danan-el-tejido-proteasas-oxidantes-y-net/)
- [Hemorragia: petequias, púrpura, equimosis, hematoma y lo que hace la pérdida de sangre](https://durgical.com/patologia-general/hemorragia-petequias-purpura-equimosis-hematoma-y-lo-que-hace-la-perdida-de-sang/)
- [Inmunoglobulinas (anticuerpos)](https://durgical.com/bioquimica/enzimas/inmunoglobulinas/)
- [Glucoproteínas y glicosilación de proteínas (N- y O-)](https://durgical.com/bioquimica/temas/glucoproteinas-y-glicosilacion-de-proteinas/)
- [Vasos sanguíneos: capas de arterias, venas y capilares](https://durgical.com/histologia/vasos-sanguineos-capas-de-arterias-venas-y-capilares/)

## Qué es

Vasculitis de vasos pequeños con depósitos inmunes de predominio IgA1 en piel, intestino, articulaciones y [riñones](https://durgical.com/anatomia/rinon/). La tétrada clásica es púrpura palpable sin plaquetas bajas, artritis o artralgias, dolor abdominal y compromiso renal (hematuria, proteinuria). Con frecuencia sigue a una infección respiratoria alta.

## A quién afecta

Es la vasculitis sistémica más común en la infancia, con pico entre los 3 y los 10 años, algo más frecuente en niños varones y con más casos en las épocas frías o de lluvias tras infecciones respiratorias. En adultos es menos frecuente, pero el compromiso renal tiende a ser más grave.

## Causas

- Reacción inmune con IgA1 deficiente en galactosa que forma inmunocomplejos en vasos pequeños
- Infección respiratoria alta previa (a menudo estreptocócica o viral) en muchos niños
- Con menos frecuencia fármacos, vacunas o picaduras de insectos; a veces no se encuentra desencadenante

## Factores de riesgo

- Infancia (3 a 10 años)
- Infección respiratoria alta reciente
- Temporadas frías o de lluvias
- El inicio en la adultez implica mayor riesgo de enfermedad renal

## Fisiopatología

La IgA1 anómala forma inmunocomplejos que se depositan en la pared de capilares, vénulas y arteriolas, activan el complemento (vía alterna) y atraen neutrófilos: una vasculitis leucocitoclástica. Los vasos cutáneos que filtran producen la púrpura palpable; el edema y el sangrado de la pared intestinal causan dolor tipo cólico y pueden ser punto de partida de una invaginación intestinal; los depósitos mesangiales de IgA causan una glomerulonefritis idéntica a la nefropatía por IgA.

## Síntomas y signos

- Púrpura palpable y petequias, sobre todo en piernas y glúteos (zonas declives)
- Artralgias o artritis de rodillas y tobillos, sin daño permanente
- Dolor abdominal tipo cólico, vómito y a veces sangre en las heces
- Hematuria y proteinuria; hipertensión en algunos casos
- Edema del cuero cabelludo, manos, pies o [escroto](https://durgical.com/anatomia/escroto/), sobre todo en niños pequeños

## Signos de alarma

- Dolor abdominal cólico intenso con vómito o heces en «jalea de grosella» (invaginación intestinal)
- Signos de [abdomen](https://durgical.com/anatomia/region/abdomen/) agudo o sangrado digestivo abundante
- Edema, proteinuria importante, hipertensión o creatinina en ascenso (síndrome nefrítico o nefrótico)
- Escroto doloroso e inflamado (descartar torsión testicular)
- Púrpura con fiebre y un niño con mal aspecto (descartar meningococcemia) o con plaquetas bajas (otros diagnósticos)

## Diagnóstico

**Clínico**
Sobre todo clínico: púrpura palpable de predominio en miembros inferiores más al menos uno de dolor abdominal, artritis o artralgias, compromiso renal o IgA en la biopsia (criterios EULAR/PRINTO/PRES).

**Pruebas**
Recuento de plaquetas y coagulación normales (la diferencian de la púrpura trombocitopénica); uroanálisis y presión arterial al diagnóstico y en el seguimiento; creatinina y relación proteína/creatinina en orina. Biopsia de [piel](https://durgical.com/anatomia/piel/) (vasculitis leucocitoclástica con depósitos de IgA) o renal en casos atípicos o graves.

**Imágenes**
Ecografía abdominal si hay dolor abdominal intenso, para buscar invaginación o engrosamiento de la pared intestinal; ecografía Doppler escrotal para descartar torsión.

## Diagnóstico diferencial

- Trombocitopenia inmune y leucemia (plaquetas bajas)
- Meningococcemia y otras sepsis con púrpura
- Edema hemorrágico agudo del lactante
- Otras vasculitis (vasculitis ANCA, vasculitis por hipersensibilidad) y lupus
- Apendicitis aguda o invaginación intestinal como problemas quirúrgicos primarios
- Glomerulonefritis posestreptocócica y nefropatía por IgA

## Objetivo del tratamiento

Aliviar los síntomas mientras la enfermedad cede sola, detectar y tratar a tiempo las complicaciones abdominales y renales, y vigilar los riñones hasta que el uroanálisis se normalice.

## Tratamiento

**Conservador**
Tratamiento de soporte en la mayoría de los niños: reposo, hidratación y elevación de las piernas; casi todos pueden manejarse en casa.

**Médico**
Analgesia con acetaminofén o AINE (evitar los AINE si hay compromiso renal o sangrado digestivo); glucocorticoides para el dolor abdominal intenso u otro compromiso grave de órganos.

**Médico**
La nefritis significativa (proteinuria importante, función renal disminuida o semilunas) se trata con glucocorticoides y otros inmunosupresores, más IECA o ARA II para la proteinuria, bajo manejo de nefrología.

**Seguimiento**
Uroanálisis y control de la presión arterial repetidos durante al menos 6 meses tras el episodio; enfermería vigila dolor abdominal, deposiciones, balance de líquidos y orina.

## Complicaciones

- Invaginación intestinal (por lo general ileoileal), isquemia o perforación intestinal
- Nefritis por vasculitis IgA, que a veces evoluciona a enfermedad renal crónica
- Hipertensión
- Reaparición de la erupción en los meses siguientes
- Complicaciones del embarazo (hipertensión, proteinuria) en mujeres con compromiso renal previo

## Pronóstico

En la mayoría de los niños se resuelve en alrededor de un mes, aunque hasta un tercio puede recaer. El pronóstico a largo plazo depende de los riñones: casi toda la nefritis se resuelve, pero una minoría desarrolla enfermedad renal crónica, con más frecuencia los adultos.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es la tétrada clásica de la vasculitis por IgA?

Púrpura palpable (con plaquetas normales), artralgias o artritis, dolor abdominal y compromiso renal.

## ¿Cómo está el recuento de plaquetas y por qué importa?

Normal; una púrpura con plaquetas normales orienta a vasculitis y no a trombocitopenia.

## ¿Qué complicación digestiva hay que vigilar en un niño con vasculitis por IgA?

La invaginación intestinal, por lo general ileoileal.

## ¿Qué enfermedad renal comparte la misma histología?

La nefropatía por IgA (depósitos mesangiales de IgA).

## ¿Qué seguimiento se requiere después de un episodio?

Uroanálisis y control de la presión arterial seriados durante al menos 6 meses para detectar nefritis.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [IgA vasculitis - Henoch-Schonlein purpura](https://medlineplus.gov/ency/article/000425.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2025).

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