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# Asignación de pacientes y priorización entre varios pacientes

- Práctica segura

Con varios pacientes, enfermería decide a quién ver primero según el ABC, la complejidad y las tareas con hora fija, y reparte el trabajo con seguridad.

Actualizado 12 nov 2026

## Lo esencial

- Primero el ABC: los problemas de vía aérea, luego de respiración y luego de circulación van antes que todo lo demás.
- Como regla general: agudo antes que crónico, inesperado antes que esperado, real antes que potencial (riesgo).
- CURE: crítico (actuar ya), urgente (molestia o riesgo para la seguridad), rutinario (cuidado programado), extras (confort).
- Un cambio respecto a la línea de base (entrega de turno, historia, resultados nuevos) sube al paciente en la lista.
- Repriorice cada vez que aparezca un dato nuevo; las tareas de rutina nunca retrasan el cuidado crítico o urgente.
- Asigne a otros solo lo que esté dentro de su alcance; los pacientes inestables y las tareas que requieren juicio clínico quedan a cargo de enfermería profesional.

En esta página

- Lo básico Lo esencial
- Qué es
- Qué exige
- Componentes
- Cómo se aplica (y por qué)
- ¿A quién primero? Señales para priorizar, con ejemplos inventados
- Errores frecuentes

- Seguridad En la práctica de enfermería

- Estudio Para recordar
- Póngase a prueba

- Conexiones Conexiones

## Qué es

En un servicio, el profesional de enfermería cuida a varios pacientes a la vez y debe decidir una y otra vez quién necesita atención primero. Open RN describe herramientas que se usan juntas: el ABC (vía aérea, respiración, circulación) va primero porque mantiene la vida; la pirámide de Maslow pone las necesidades fisiológicas y la seguridad antes que las demás; los problemas agudos, inesperados y reales suelen ir antes que los crónicos, esperados o potenciales; y un cambio respecto a la línea de base del paciente indica que se debe valorar pronto. La escala CURE ordena las necesidades en críticas, urgentes, rutinarias y extras. La complejidad (qué tan enfermo está el paciente) y la intensidad (cuánto tiempo toma su cuidado) orientan asignaciones justas. Las prioridades no son fijas: un dato nuevo, como un resultado crítico, cambia el plan en minutos. Asignar trabajo a otros sigue el alcance de cada cargo, y el profesional de enfermería sigue siendo responsable.

## Qué exige

- Conocer la línea de base de cada paciente por la entrega de turno y la historia clínica antes de ver a nadie.
- Calificar la complejidad y la intensidad para repartir la carga de trabajo con justicia.
- Identificar temprano las tareas con hora fija: medicamentos en su horario, líquidos por terminarse, exámenes y procedimientos programados.
- Planear el turno en una hoja de trabajo escrita o electrónica y mantenerla flexible.
- Saber qué puede hacer cada miembro del equipo según la ley y la política institucional.

## Componentes

- ABC: vía aérea, respiración, circulación.
- Maslow: necesidades fisiológicas, luego seguridad, luego pertenencia, estima y autorrealización.
- Señales de los datos: agudo o crónico, real o de riesgo, esperado o inesperado, cambio respecto a la línea de base, resultados diagnósticos nuevos.
- CURE: crítico, urgente, rutinario, extras.
- Escalas de complejidad e intensidad para las asignaciones.

## Cómo se aplica (y por qué)

- Reciba la entrega de turno y revise historias y resultados nuevos de cada paciente: con la línea de base se detectan rápido los cambios.
- Ordene a los pacientes por complejidad y marque a los inestables o con cambios: a ellos se les valora primero.
- Clasifique las necesidades con el ABC y la escala CURE: un problema de vía aérea o respiración va siempre antes que una tarea de rutina.
- Marque las tareas con hora fija (medicamentos, líquidos por terminarse, exámenes): omitirlas causa daño.
- Agrupe los cuidados en cada habitación (valoración, medicamentos, educación): menos viajes dejan tiempo para lo urgente.
- Asigne o delegue según el alcance de cada cargo; los pacientes inestables y la valoración quedan con enfermería profesional, que es responsable.
- Si dos pacientes necesitan ayuda a la vez, atienda al crítico y pida apoyo para el otro: nadie queda sin atención.
- Repriorice cuando aparezcan datos nuevos, como un resultado crítico o un síntoma nuevo: las prioridades cambian durante el turno.
- Verifique el trabajo delegado y la respuesta de los pacientes antes de terminar el turno: la supervisión cierra el ciclo.

## ¿A quién primero? Señales para priorizar, con ejemplos inventados

| Señal | Suele ir primero | Suele ir después |
| --- | --- | --- |
| ABC | Dificultad para respirar nueva con dolor en el pecho | Paciente que pide ayuda para ir al baño (también es una necesidad de seguridad: envíe apoyo) |
| Agudo o crónico | Dolor abdominal intenso y de inicio súbito | Dolor articular de larga evolución en su nivel habitual |
| Esperado o inesperado | Fiebre en un paciente que ingresó para una cirugía articular programada | Dolor leve esperado después de una cirugía, ya en manejo |
| Real o de riesgo | Paciente que no logra expulsar sus secreciones ahora | Paciente con riesgo de lesión de piel pero con la piel íntegra |
| Dato nuevo | Valor crítico de laboratorio recién informado | Educación para el egreso de un paciente estable |

## En la práctica de enfermería

- Antes del turno, quien coordina usa el cuadro de personal y la complejidad de los pacientes para repartirlos con justicia.
- El personal auxiliar puede ayudar a caminar a un paciente estable, pero no administra medicamentos ni hace juicios clínicos como la valoración de la piel; informa sus inquietudes a enfermería.
- Al planear se cuenta el tiempo de ponerse y quitarse los elementos de protección para los pacientes en aislamiento.
- Si la carga de trabajo es insegura, se informa temprano por la línea de mando en lugar de omitir cuidados en silencio.

## Errores frecuentes

- Ver a los pacientes en orden de habitación y no según su necesidad.
- Terminar una tarea de rutina mientras un paciente presenta un problema nuevo de vía aérea o respiración.
- Ignorar un cambio respecto a la línea de base porque el paciente estaba estable en la entrega de turno.
- Asignar un paciente inestable o una tarea que requiere juicio clínico al personal auxiliar.
- Hacer un plan al inicio del turno y nunca revisarlo.

## Para recordar

CURE: Crítico, Urgente, Rutinario, Extras.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## Dos llamados a la vez: un paciente tiene dolor en el pecho y dificultad para respirar nuevos; otro necesita ir al baño y tiene riesgo de caída. ¿A quién primero?

Al paciente con dolor en el pecho y dificultad para respirar (ABC, crítico). Pida a un colega o auxiliar que ayude al otro para cubrir el riesgo de caída.

## ¿Qué significa la escala CURE?

Crítico, urgente, rutinario y extras: necesidades que exigen acción inmediata, necesidades que causan molestia o riesgo para la seguridad, cuidado programado y medidas de confort.

## ¿Por qué un hallazgo inesperado suele tener prioridad sobre uno esperado?

Porque puede indicar una complicación o un cambio en el estado del paciente que el plan actual no cubre, así que requiere valoración pronta.

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## Conexiones

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Contenido educativo para estudiantes; no reemplaza los protocolos de su institución, la formación práctica supervisada ni la orden médica. Los ejemplos de cálculo de dosis usan números inventados: son educativos, no son indicación clínica.

Fuentes: [Nursing Management and Professional Concepts, 2.3 Tools for Prioritizing](https://med.libretexts.org/Bookshelves/Nursing/Nursing_Management_and_Professional_Concepts_1e_(OpenRN)/02%3A_Prioritization/2.03%3A_Tools_for_Prioritizing) (Open RN, Wisconsin Technical College System (CC BY 4.0), edición LibreTexts, 2022); [Nursing Management and Professional Concepts, 2.5 Time Management](https://med.libretexts.org/Bookshelves/Nursing/Nursing_Management_and_Professional_Concepts_1e_(OpenRN)/02%3A_Prioritization/2.05%3A_Time_Management) (Open RN, Wisconsin Technical College System (CC BY 4.0), edición LibreTexts, 2022); [Nursing Management and Professional Concepts, 3.3 Assignment](https://med.libretexts.org/Bookshelves/Nursing/Nursing_Management_and_Professional_Concepts_1e_(OpenRN)/03%3A_Delegation_and_Supervision/3.03%3A_Assignment) (Open RN, Wisconsin Technical College System (CC BY 4.0), edición LibreTexts, 2022).

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