[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Enfermería](https://durgical.com/enfermeria/) › [Cuidado crítico](https://durgical.com/enfermeria/areas/critical-care/) › Capnografía (CO2 al final de la espiración): confirmación del tubo, la onda y qué significa un cambio # Capnografía (CO2 al final de la espiración): confirmación del tubo, la onda y qué significa un cambio - Valoración La capnografía muestra el CO2 espirado respiración a respiración: confirma el tubo, avisa de desconexiones y refleja la ventilación y el flujo pulmonar. Actualizado 13 nov 2026 ## Lo esencial - Una onda de CO2 persistente después de intubar indica que el tubo está en la tráquea; puede aparecer CO2 unas pocas respiraciones con el tubo en el esófago. - En pulmones normales el EtCO2 es unos 3–5 mmHg menor que la PaCO2; la diferencia aumenta con presión arterial baja, embolia pulmonar, PEEP alta, SDRA grave o enfisema. - Si la onda desaparece de repente, revise al paciente, el tubo y el circuito antes que el monitor. - Durante la RCP, un aumento brusco del EtCO2 es el primer signo de retorno de la circulación espontánea. - Una subida larga e inclinada en la parte espiratoria de la curva sugiere broncoespasmo u obstrucción de la vía aérea. ## Qué es La capnometría mide el dióxido de carbono al final de cada espiración (EtCO2) como un número; la capnografía agrega la onda, el CO2 en el tiempo. Los sensores de flujo principal (mainstream) van en línea en el tubo endotraqueal y se usan en pacientes intubados; los de flujo lateral (sidestream) aspiran una muestra de gas y sirven también en pacientes no intubados por medio de una cánula nasal u oronasal. Los detectores colorimétricos solo cambian de color y dan un rango, no un valor. La capnografía confirma la posición del tubo, vigila la continuidad del circuito y si la ventilación es suficiente, y durante la RCP refleja el flujo que generan las compresiones. ## Valores de referencia - Onda normal: forma cuadrada con una parte superior plana (meseta). - Fase 0: inspiración; el CO2 baja a cero. - Fase I: inicio de la espiración, gas del espacio muerto sin CO2. - Fase II: subida rápida al salir gas mezclado. - Fase III: meseta de gas alveolar; su valor final es el EtCO2. - No hay una meta única: el equipo compara el EtCO2 con la PaCO2 del propio paciente. ## Qué se necesita - Sensor de flujo principal en línea en el tubo endotraqueal, o línea de muestreo de flujo lateral. - Para pacientes no intubados, una cánula de muestreo nasal u oronasal. - Un monitor que muestre el número y la onda. - Un detector colorimétrico donde no haya capnografía. ## Cómo se mide (y por qué) - Escoja flujo principal en el paciente intubado, o flujo lateral (también por cánula en el no intubado), según el protocolo. - Coloque el sensor de flujo principal en línea en la conexión del tubo, según el protocolo — está diseñado para pacientes intubados. - Después de intubar, busque una onda que persista durante unas seis respiraciones — las primeras pueden venir del esófago. - Revise la forma cada vez: onda cuadrada con meseta — sin meseta el número no es confiable. - Compare el EtCO2 con la PaCO2 de los gases y anote la diferencia — el EtCO2 subestima la PaCO2 cuando baja el flujo pulmonar. - Vigile la tendencia con cambios del ventilador, sedación y traslados — un EtCO2 que sube puede ser hipoventilación; uno que baja, gasto bajo. - Si la onda desaparece, revise primero al paciente, el tubo y el circuito — hay que descartar desconexión o desplazamiento. - Durante la RCP, use el EtCO2 para juzgar las compresiones y busque un aumento brusco — refleja el gasto cardíaco y el retorno de la circulación. - Registre el valor, la onda y el contexto en cada revisión — la tendencia vale más que un solo número. ## Cómo se interpreta - EtCO2 bajo con presión arterial baja: menos flujo de sangre a los pulmones, como en el choque. - EtCO2 bajo con gran diferencia frente a la PaCO2: más espacio muerto, como en la embolia pulmonar. - Fase espiratoria prolongada e inclinada: broncoespasmo, como en EPOC o asma. - Sin CO2 después de intubar: el tubo está en el esófago hasta que se demuestre lo contrario. - Los detectores colorimétricos pueden dar un falso positivo después de ventilar con bolsa y máscara o tras bebidas gaseosas o antiácidos recientes; la lectura suele ser confiable tras unas seis respiraciones. El bicarbonato de sodio sube el EtCO2 durante 5–10 minutos. ## Siguiente paso: ¿cuándo avisar? - Sin onda después de intubar, o una onda que desaparece: avise a quien intubó o pida ayuda de inmediato. - Caída brusca del EtCO2 con presión arterial baja: infórmela ya. - EtCO2 que sube con somnolencia o sedación: infórmelo; el paciente puede estar hipoventilando. - Un cambio nuevo en la forma de la onda: infórmelo y revise la vía aérea. ## Póngase a prueba Piense la respuesta y toque la pregunta para verla. ## ¿Por qué se observa la onda de CO2 durante varias respiraciones después de intubar? Porque puede aparecer un poco de CO2 unas pocas respiraciones aunque el tubo esté en el esófago; una onda que persiste confirma la tráquea. ## En pulmones normales, ¿cómo se compara el EtCO2 con la PaCO2? El EtCO2 es unos 3–5 mmHg menor. La diferencia aumenta cuando baja el flujo de sangre pulmonar o aumenta el espacio muerto. ## ¿Qué sugiere un aumento brusco del EtCO2 durante la RCP? El retorno de la circulación espontánea; a menudo es el primer signo. ## ¿Qué es lo primero que se hace si la onda de capnografía desaparece de repente? Revisar al paciente, el tubo y el circuito buscando desconexión, desplazamiento u obstrucción antes de culpar al monitor. [Agregar a mis tarjetas (4)](https://durgical.app/estudiar/?add=/enfermeria/capnografia-confirmacion-del-tubo-la-onda-y-que-significa-un-cambio/) ## En otras secciones - [Espacio muerto y ventilación alveolar](https://durgical.com/fisiologia/espacio-muerto-y-ventilacion-alveolar/) ## Conexiones ## Relacionados 3 - [Asistencia en la intubación endotraqueal: preparación, secuencia rápida desde enfermería y confirmación del tubo](https://durgical.com/enfermeria/asistencia-en-la-intubacion-endotraqueal-preparacion-secuencia-rapida-desde-enfe/) - [Oximetría de pulso junto a la cama: colocación y trampas](https://durgical.com/enfermeria/oximetria-de-pulso-junto-a-la-cama-colocacion-y-trampas/) - [Soporte vital básico desde enfermería](https://durgical.com/enfermeria/soporte-vital-basico-desde-enfermeria/) [← Toda la enfermería](https://durgical.com/enfermeria/) Contenido educativo para estudiantes; no reemplaza los protocolos de su institución, la formación práctica supervisada ni la orden médica. Los ejemplos de cálculo de dosis usan números inventados: son educativos, no son indicación clínica. Fuentes: [Clinical care for severe acute respiratory infection: toolkit, update 2022 (COVID-19 adaptation), herramientas 4.4 y 9.4](https://www.who.int/publications/i/item/clinical-care-of-severe-acute-respiratory-infections-tool-kit) (Organización Mundial de la Salud, 2022); [Applications of end-tidal carbon dioxide (ETCO2) monitoring in emergency department; a narrative review](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5827051/) (Emergency (Tehran) (acceso abierto, PMC), 2018); [Use of capnography during resuscitation of patients in intensive care units](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12126665/) (SAGE Open Nursing (acceso abierto, PMC), 2025). ## **¿Ha detectado un error?** Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa. 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