[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Enfermería](https://durgical.com/enfermeria/) › [Signos vitales y valoración](https://durgical.com/enfermeria/areas/vitals/) › Contar la respiración sin que el paciente lo note # Contar la respiración sin que el paciente lo note - Valoración La respiración se cuenta justo después del pulso, sin soltar la muñeca, para que el paciente no cambie su forma de respirar al saberse observado. Actualizado 5 nov 2026 ## Lo esencial - No anuncie que va a contar la respiración: mantenga los dedos en el pulso y mire el tórax. - Cuente 60 segundos completos: los conteos de 15 o 30 segundos tienden a subestimar la frecuencia. - Un ciclo es una inspiración más una espiración. - Valore profundidad, ritmo y esfuerzo: aleteo nasal, uso de músculos del cuello, posición en trípode, respiración ruidosa. - Valore la sedación y la respiración antes de un opioide y a intervalos después; una frecuencia menor de 12/min se informa y las dosis siguientes se suspenden según protocolo. ## Qué es La frecuencia respiratoria es el signo vital que más se omite o se estima «a ojo», y uno de los primeros que cambian cuando el paciente se deteriora. La persona que sabe que le cuentan la respiración la modifica sin querer. Por eso enfermería la cuenta con los dedos aún en el pulso radial, mirando el tórax, y valora además la profundidad, el ritmo y el esfuerzo. Contarla bien importa también antes de administrar opioides o sedantes. ## Valores de referencia - Adulto: 12 a 20 rpm. Taquipnea: más de 20. Bradipnea: menos de 12. - Recién nacido a 1 mes: 30 a 60 rpm; 1 mes a 1 año: 26 a 60; 1 a 10 años: 14 a 50; 11 a 18 años: 12 a 22. - La respiración normal en reposo es tranquila, silenciosa y regular. ## Qué se necesita - Reloj con segundero. - Paciente en reposo, de preferencia sentado; tórax visible o bajo ropa ligera. - Estetoscopio si el movimiento del tórax no se ve bien. ## Cómo se mide (y por qué) - Al terminar el pulso, deje los dedos en la muñeca y mire el tórax o el abdomen — el paciente cree que sigue el pulso y respira natural. - Cuente cada ascenso del tórax como un ciclo — un ciclo es una inspiración más una espiración, y contarlas por separado duplica la cifra. - Cuente 60 segundos completos — los conteos cortos subestiman la frecuencia, y el lactante respira de forma irregular. - Si el tórax no se ve bien, cuente los movimientos del abdomen o ausculte los pulmones — así no pierde respiraciones superficiales. - Observe profundidad, ritmo, simetría y esfuerzo — una cifra normal con mucho esfuerzo sigue siendo un signo de alarma. - Revise la saturación al mismo tiempo: menos de 95 % requiere seguimiento — completa la valoración de la respiración. - Registre frecuencia, método (observada o auscultada), patrón y si recibe oxígeno — permite comparar con los controles siguientes. ## Cómo se interpreta - El lactante respira de forma irregular y puede hacer pausas de hasta 10 segundos sin dificultad: cuente un minuto completo mientras está tranquilo. - La sedación excesiva con respiración lenta tras un opioide es un signo de depresión respiratoria. - El sueño, el dolor y el llanto cambian la frecuencia: anote el estado del paciente al medir. - La frecuencia respiratoria está entre los mejores predictores de deterioro en hospitalización y forma parte de las escalas de alerta temprana. ## Siguiente paso: ¿cuándo avisar? - Avise si la frecuencia sale de los parámetros de la orden o del rango para la edad. - Avise de inmediato si hay dificultad respiratoria nueva: uso de músculos accesorios, aleteo nasal, posición en trípode o respiración ruidosa. - Avise si la frecuencia baja tras un opioide o un sedante, y siga el protocolo institucional para la depresión respiratoria. - Informe de inmediato una saturación menor de 92 %, disnea que empeora, menor nivel de conciencia o inquietud nueva. ## Póngase a prueba Piense la respuesta y toque la pregunta para verla. ## ¿Por qué se cuenta la respiración sin avisar al paciente? Porque quien sabe que lo observan cambia su forma de respirar sin querer, y la cifra deja de ser real. ## ¿Cuánto tiempo se cuenta la respiración? Un minuto completo; los conteos más cortos tienden a subestimar la frecuencia, y el lactante respira de forma irregular. ## ¿Qué signos de esfuerzo respiratorio se observan además de la frecuencia? Aleteo nasal, uso de músculos del cuello, posición en trípode, respiración ruidosa y ortopnea. ## ¿Por qué se cuenta la respiración antes de dar un opioide? Porque los opioides pueden deprimir la respiración; la cifra previa sirve de base para vigilar después. [Agregar a mis tarjetas (4)](https://durgical.app/estudiar/?add=/enfermeria/contar-la-respiracion-sin-que-el-paciente-lo-note/) ## En otras secciones - [Frecuencia respiratoria y patrones respiratorios](https://durgical.com/semiologia/frecuencia-respiratoria-y-patrones-respiratorios/) ## Conexiones ## Relacionados 3 - [Signos vitales en enfermería: cuándo, con qué frecuencia y cómo registrarlos](https://durgical.com/enfermeria/signos-vitales-en-enfermeria-cuando-con-que-frecuencia-y-como-registrarlos/) - [Oximetría de pulso junto a la cama: colocación y trampas](https://durgical.com/enfermeria/oximetria-de-pulso-junto-a-la-cama-colocacion-y-trampas/) - [Escalas de alerta temprana (NEWS2) y cuándo escalar](https://durgical.com/enfermeria/escalas-de-alerta-temprana-y-cuando-escalar/) [← Toda la enfermería](https://durgical.com/enfermeria/) Contenido educativo para estudiantes; no reemplaza los protocolos de su institución, la formación práctica supervisada ni la orden médica. Los ejemplos de cálculo de dosis usan números inventados: son educativos, no son indicación clínica. Fuentes: [Nursing Skills (Open RN), 1.3 Vital Signs](https://med.libretexts.org/Bookshelves/Nursing/Nursing_Skills_(OpenRN)/01%3A_General_Survey/1.03%3A_Vital_Signs) (Open RN, Wisconsin Technical College System (LibreTexts), 2021); [Nursing Skills (Open RN), 10.3 Respiratory Assessment](https://med.libretexts.org/Bookshelves/Nursing/Nursing_Skills_(OpenRN)/10%3A_Respiratory_Assessment/10.03%3A_Respiratory_Assessment) (Open RN, Wisconsin Technical College System (LibreTexts), 2021); [Kallioinen N, et al. Quantitative systematic review: Sources of inaccuracy in manually measured adult respiratory rate data. J Adv Nurs 77(1):98-124](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7756810/) (Journal of Advanced Nursing (PubMed Central, open access), 2021); [Nursing Fundamentals (Open RN), 11.5 Applying the Nursing Process (Comfort)](https://med.libretexts.org/Bookshelves/Nursing/Nursing_Fundamentals_(OpenRN)/11%3A_Comfort/11.05%3A_Applying_the_Nursing_Process) (Open RN, Wisconsin Technical College System (LibreTexts), 2021). ## **¿Ha detectado un error?** Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa. Reportar un error Modelo representativo, solo con fines educativos. --- Source: https://durgical.com/enfermeria/contar-la-respiracion-sin-que-el-paciente-lo-note/ License: CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Cite as: DurgiPedia (durgical.com), https://durgical.com/enfermeria/contar-la-respiracion-sin-que-el-paciente-lo-note/