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# Enfermería intraoperatoria: roles de instrumentación y circulación, posición y recuentos

- Fundamento

En el quirófano una persona trabaja dentro del campo estéril y otra fuera de él, y juntas mantienen seguro al paciente.

Actualizado 12 nov 2026

## Lo esencial

- Rol de instrumentación: estéril, dentro del campo; prepara y pasa el instrumental, mantiene el campo estéril, participa en los recuentos.
- Rol circulante: no estéril, fuera del campo; prepara la sala, posiciona al paciente, abre insumos, registra, coordina y pide ayuda.
- Recuento de gasas, cortopunzantes e instrumental: antes de empezar, antes de cerrar una cavidad, antes de cerrar la herida y al cerrar la piel, entre dos personas y en voz alta.
- Si el recuento no cuadra: recuente, avise de inmediato al cirujano, busque (campo, piso, basura, ropa) y, si no aparece, imagen según protocolo; regístrelo.
- Posición: acolche las prominencias óseas, evite estirar o comprimir nervios (nervio cubital en el codo, plexo braquial), asegure al paciente para que no se deslice.
- Muestras: rotule con dos identificadores, nombre de la muestra y sitio o lado; una persona lee el rótulo en voz alta y otra lo confirma.

## Qué es

Durante la cirugía el equipo de enfermería suele tener dos roles. La instrumentadora o enfermera instrumentista viste bata y guantes estériles, prepara el instrumental, lo pasa al cirujano y cuida el campo estéril. La enfermera circulante permanece fuera del campo estéril: prepara la sala, ayuda a posicionar al paciente, abre los insumos estériles, lleva los registros, coordina la lista de verificación en muchas instituciones y consigue lo que el equipo necesita. Ambas comparten tres tareas de seguridad: mantener la esterilidad, prevenir lesiones por la posición y contar gasas, compresas, cortopunzantes e instrumental para que nada quede dentro del paciente. También identifican y rotulan cada muestra.

## Puntos clave

- Quien vea una ruptura de la técnica estéril debe decirlo; el elemento se cambia o el área se vuelve a cubrir.
- Los elementos contados no salen del quirófano hasta que el recuento final se concilia.
- Un recuento interrumpido se empieza de nuevo desde el principio.
- Los objetos retenidos causan daño grave: infección, reintervención, perforación e incluso la muerte.
- Las cirugías largas, el peso corporal extremo y las posiciones muy inclinadas aumentan el riesgo de lesión nerviosa, lesión por presión y deslizamiento.

## Componentes

- Instrumentación: antisepsia quirúrgica de manos, bata y guantes estériles, preparación de la mesa de instrumental, paso del instrumental, vigilancia del campo, recepción de muestras.
- Circulación: revisión de la sala y los equipos, recepción e identificación del paciente, apoyo a anestesia y a la posición, preparación de la piel según protocolo, apertura de insumos estériles, registros y hoja de recuento.
- Compartido: recuentos, lista de verificación, rotulado de muestras y entrega al equipo de recuperación.

## Para qué sirve

- La esterilidad protege la herida: la OMS recomienda la preparación quirúrgica de manos antes de los guantes estériles y un antiséptico con base alcohólica para la piel.
- La posición correcta da acceso al cirujano y protege nervios, piel, ojos y respiración.
- Los recuentos sistemáticos son una barrera contra gasas, agujas e instrumental retenidos.
- El rotulado correcto de las muestras evita muestras perdidas y diagnósticos equivocados.

## En la práctica de enfermería

- MinSalud incluye el recuento de gasas, compresas e instrumental entre las prácticas seguras quirúrgicas; un faltante se informa de inmediato.
- Cuando no hay una segunda persona de enfermería, el recuento lo hacen el cirujano y la circulante.
- Los dispositivos de calentamiento ayudan a mantener la temperatura normal, lo que reduce la infección y los problemas de sangrado.
- Después de la cirugía, revise la piel de los puntos de apoyo e informe enrojecimiento, adormecimiento o debilidad.

## Errores frecuentes

- Aceptar un recuento incompleto para no retrasar el cierre.
- Sacar gasas de la sala antes del recuento final.
- Dejar los codos o los talones apoyados directamente sobre la mesa dura.
- Rotular las muestras cuando el paciente ya salió de la sala.
- Callar una posible ruptura de la técnica estéril.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es la principal diferencia entre la instrumentadora y la enfermera circulante?

La instrumentadora está estéril y trabaja dentro del campo estéril con el instrumental; la circulante no está estéril y trabaja fuera de él, preparando, registrando y coordinando.

## ¿Cuándo se deben contar, como mínimo, las gasas y los cortopunzantes?

Antes de iniciar el procedimiento, antes de cerrar una cavidad dentro de otra, antes de cerrar la herida y al cerrar la piel.

## ¿Qué debe hacer el equipo si el recuento final no coincide?

Recontar, avisar de inmediato al cirujano, buscar en el campo, el piso, la basura y la ropa y, si no aparece, usar imagen según protocolo y registrar todo.

## ¿Cómo se rotula de forma segura una muestra quirúrgica?

Con al menos dos identificadores del paciente, el nombre de la muestra y el sitio o lado; una persona del equipo lee el rótulo en voz alta y otra lo confirma.

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Fuentes: [WHO guidelines for safe surgery 2009: safe surgery saves lives](https://www.who.int/publications-detail-redirect/9789241598552) (World Health Organization (WHO), 2009); [Global guidelines for the prevention of surgical site infection, second edition](https://www.who.int/publications/i/item/9789241550475) (World Health Organization (WHO), 2018); [Mejorar la seguridad en los procedimientos quirúrgicos. Paquetes instruccionales, versión 2.0](https://www.minsalud.gov.co/sites/rid/Lists/BibliotecaDigital/RIDE/DE/CA/seguridad-en-procesos-quirurgicos.pdf) (Ministerio de Salud y Protección Social (MinSalud), Colombia, 2015); [Patient positioning in minimally invasive gynecologic surgery: strategies to prevent injuries and improve outcomes](https://europepmc.org/article/PMC/PMC11460411) (Revista Brasileira de Ginecologia e Obstetrícia, open access (Europe PMC), 2024).

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