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# Hemorragia digestiva alta y baja: reconocerla, vigilarla, dos accesos venosos y preparación para la endoscopia

- Valoración

En la hemorragia digestiva, enfermería reconoce los signos, vigila el choque, canaliza dos venas gruesas y prepara al paciente para una endoscopia temprana.

Actualizado 13 nov 2026

## Lo esencial

- El vómito con sangre, el vómito en cuncho de café o las heces negras y alquitranadas activan la ruta de hemorragia digestiva alta.
- Registre todos los signos vitales con la escala de alerta temprana y repítalos según protocolo: el pulso que sube y la presión que baja indican choque.
- Canalice dos catéteres periféricos de calibre grueso (18 G o más grueso): las vías cortas y anchas pasan líquidos y sangre más rápido que un catéter central.
- La transfusión sigue el umbral restrictivo del protocolo; al inicio la hemoglobina puede verse falsamente normal porque el volumen de sangre está bajo.
- La endoscopia suele hacerse en las primeras 24 horas; el paciente ayuna antes y no recibe nada por boca después hasta que vuelva el reflejo nauseoso.
- Resangrado: sangre visible nueva, hemoglobina que baja, pulso que sube o presión que baja. Avise de inmediato.

## Qué es

La hemorragia digestiva puede ser tan pequeña que no se ve o tan grande que amenaza la vida. El vómito con sangre, el vómito en «cuncho de café» y las heces negras y alquitranadas orientan a una fuente alta; la sangre por el recto, desde hilos hasta grandes cantidades, es el signo habitual de una fuente baja. A enfermería le corresponde reconocer el sangrado, medir la inestabilidad con la escala de alerta temprana, asegurar el acceso venoso, administrar líquidos y sangre según la prescripción, proteger la vía aérea, preparar la endoscopia y vigilar el resangrado. Las causas y el tratamiento médico están en las páginas de las enfermedades enlazadas.

## Valores de referencia

- Fuente alta: vómito con sangre o en cuncho de café; heces negras y alquitranadas (melenas).
- Fuente baja: sangre por el recto, en el papel higiénico, en hilos en la materia fecal o en gran cantidad.
- Pérdida de sangre y choque: pulso rápido, presión baja, mareo o sensación de desmayo, desmayo, sudoración, confusión, dolor torácico o dificultad para respirar.
- Exámenes que el equipo suele pedir: cuadro hemático completo, pruebas de coagulación y recuento de plaquetas.
- Escala de riesgo: el equipo calcula la escala de Glasgow-Blatchford al ingreso; un puntaje muy bajo puede permitir el manejo ambulatorio.
- Anticoagulantes y antiagregantes: el equipo decide al ingreso cuáles suspender y planea cuándo reiniciarlos.

## Cómo se mide (y por qué)

- Pregunte y observe el vómito y las heces: color, cantidad y desde cuándo — el color ayuda a distinguir fuente alta de baja.
- Registre los signos vitales y calcule la escala de alerta temprana — muestra el choque a tiempo y fija cada cuánto repetirlos.
- Canalice dos catéteres periféricos gruesos y extraiga las muestras ordenadas — líquidos y sangre necesitan un acceso rápido.
- Administre líquidos y sangre según la prescripción y revalore tras cada bolo — la meta es la perfusión, guiada por controles repetidos.
- Mantenga al paciente en ayuno y vigile de cerca la vía aérea — el vómito abundante de sangre puede aspirarse.
- Haga la historia completa de medicamentos: anticoagulantes, antiagregantes, aspirina y otros AINE — el equipo decide qué suspender.
- Prepare la endoscopia: ayuno, consentimiento, retiro de prótesis dentales, vía venosa funcional — los exigen la sedación y el equipo.
- Tras la endoscopia, nada por boca hasta que vuelva el reflejo nauseoso y vigile signos vitales — por atoragamiento y sedación.
- Vigile el resangrado en cada turno: sangre nueva en vómito o heces, pulso, presión arterial y tendencia de la hemoglobina.

## Cómo se interpreta

- El vómito con sangre, el vómito en cuncho de café y las melenas son los signos que activan el paquete de hemorragia digestiva alta.
- Una primera hemoglobina normal no descarta un sangrado grande: puede estar falsamente alta mientras el volumen de sangre está bajo.
- Si hay cirrosis conocida o sospechada, piense en várices: el equipo inicia con urgencia un vasoactivo y antibióticos, antes de la endoscopia.
- La inestabilidad que persiste pese a los líquidos requiere valoración por cuidado crítico y puede requerir el protocolo de hemorragia masiva.
- Después de la endoscopia, riesgos raros pero graves son la perforación de la pared digestiva, el sangrado en el sitio de biopsia y las reacciones a la sedación.

## Siguiente paso: ¿cuándo avisar?

- Avise de inmediato y active la respuesta rápida si el vómito con sangre, las melenas o la sangre por el recto se acompañan de pulso rápido, presión baja, mareo o confusión.
- Avise si la escala de alerta temprana sube o si la presión sigue baja después de un bolo de líquidos.
- Avise ante cualquier signo de resangrado: sangre nueva, hemoglobina que baja, pulso que sube o presión que baja.
- Avise si después de la endoscopia hay dolor abdominal o torácico intenso, dificultad para respirar o respiración lenta.
- Informe al equipo la historia de medicamentos (anticoagulantes, antiagregantes, AINE) en cuanto la conozca.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué signos orientan a una hemorragia digestiva alta?

El vómito con sangre, el vómito en cuncho de café y las heces negras y alquitranadas (melenas).

## ¿Por qué se prefieren dos catéteres periféricos gruesos a un catéter central en el paciente que sangra?

Las vías periféricas cortas y anchas pasan líquidos y sangre más rápido; el catéter central se reserva para cuando el acceso periférico falla.

## ¿Por qué una primera hemoglobina normal puede engañar?

Al inicio de un sangrado grande el volumen de sangre está bajo y la hemoglobina puede verse falsamente normal o alta. Pesan más los signos vitales del paciente.

## ¿Cuándo puede comer o beber el paciente después de una endoscopia alta?

Solo cuando haya vuelto el reflejo nauseoso, para evitar que se atore, y según las indicaciones del equipo.

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Fuentes: [Gastrointestinal bleeding](https://medlineplus.gov/ency/article/003133.htm) (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026); [British Society of Gastroenterology (BSG)-led multisociety consensus care bundle for the early clinical management of acute upper gastrointestinal bleeding](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7307267/) (Frontline Gastroenterology (open access, PMC), 2020); [Update on the management of upper gastrointestinal bleeding](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9951461/) (BMJ Medicine (open access, PMC), 2022); [EGD - esophagogastroduodenoscopy](https://medlineplus.gov/ency/article/003888.htm) (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026).

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