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# Oxigenoterapia: dispositivos, flujos y seguridad

- Procedimiento

El oxígeno es un medicamento: se da con el dispositivo y el flujo ordenados, hacia una saturación objetivo, y lejos de llamas y chispas.

Actualizado 5 nov 2026

## Lo esencial

- Saturación objetivo: 94 a 98 % en la mayoría; 88 a 92 % si hay riesgo de retención de CO2 (por ejemplo, EPOC), según la BTS.
- Cánula nasal: 1 a 6 L/min, FiO2 aproximada de 24 a 44 % (cerca de 4 % por cada litro).
- Mascarilla simple: 6 a 10 L/min (35 a 50 %); nunca menos de 6 L/min, porque el paciente reinhala su CO2.
- Mascarilla con reservorio sin reinhalación: 10 a 15 L/min (60 a 80 %), con la bolsa inflada antes de ponerla.
- Seguridad: nada de fumar ni llamas cerca, sin aparatos que hagan chispas, cilindros fijos y lejos del calor.

En esta página

- Lo básico Lo esencial
- Qué es
- Indicaciones
- Materiales
- Paso a paso (y por qué)
- Dispositivos de oxígeno: flujo y FiO2 aproximada (adulto)
- Siguiente paso: ¿cuándo avisar?

- Clínica Complicaciones

- Seguridad Contraindicaciones y precauciones

- Estudio Póngase a prueba

- Conexiones Conexiones

## Qué es

La oxigenoterapia aporta oxígeno adicional cuando el paciente no logra oxigenar bien sus tejidos. Cada dispositivo entrega una fracción inspirada de oxígeno (FiO2) aproximada según el flujo en litros por minuto. El oxígeno se trata como un medicamento: requiere orden, se ajusta hacia una saturación objetivo y no se cambia sin consultar. La guía de la British Thoracic Society (2017) propone una saturación objetivo de 94 a 98 % en la mayoría de los pacientes agudos y de 88 a 92 % en quienes tienen riesgo de insuficiencia respiratoria con retención de CO2, como muchos pacientes con EPOC. El oxígeno no arde, pero hace que todo arda con más fuerza.

## Indicaciones

- Hipoxemia: saturación por debajo del objetivo del paciente.
- Disnea o trabajo respiratorio aumentado con desaturación respecto a su línea de base.
- Situaciones agudas graves (paro, choque, trauma mayor), donde se empieza con flujo alto y luego se ajusta.
- Oxígeno domiciliario crónico prescrito, por ejemplo en EPOC.

## Contraindicaciones y precauciones

- Es un medicamento: no inicie ni cambie el flujo sin orden o protocolo; consulte al médico o a terapia respiratoria.
- En riesgo de retención de CO2, el exceso de oxígeno también hace daño: ajuste hacia el objetivo, no al máximo.
- Fuego: prohíba fumar y las velas; evite rasuradoras eléctricas, secadores y telas sintéticas que hagan chispas; equipos eléctricos en buen estado.
- Cilindros de pie, sujetos o en su soporte, lejos de fuentes de calor y nunca sobre la cama del paciente.
- Revise la piel de nariz y orejas: la cánula y las tiras causan lesiones por presión.

## Materiales

- Fuente de oxígeno (toma de pared, cilindro o concentrador) y flujómetro.
- Cánula nasal, mascarilla simple, mascarilla con reservorio o mascarilla de Venturi, según la orden.
- Humidificador cuando se indica, para no resecar las mucosas.
- Oxímetro de pulso.
- Bolsa-válvula-mascarilla a mano en el servicio.

## Paso a paso (y por qué)

- Verifique la orden: dispositivo, flujo o FiO2 y saturación objetivo — el oxígeno es un medicamento con dosis y meta.
- Valore respiración, saturación, color y conciencia antes de empezar — es la línea de base para juzgar la respuesta.
- Retire fuentes de chispa o llama y explique las normas de seguridad — el oxígeno aviva cualquier fuego.
- Conecte el flujómetro a la toma de oxígeno, no a la de aire, y ponga el humidificador si se indica — evita dar aire creyendo que es oxígeno.
- Coloque el dispositivo y ajuste el flujo dentro de su rango (por ejemplo, mascarilla simple al menos 6 L/min) — fuera de rango no entrega lo esperado.
- En la mascarilla con reservorio, infle la bolsa antes de ponerla y vigile que no se vacíe — una bolsa vacía no aporta oxígeno.
- Proteja orejas y nariz y vigile la piel bajo las tiras — la presión continua produce lesiones.
- Reevalúe la saturación y el trabajo respiratorio y ajuste según orden hacia el objetivo — ni de menos ni de más.
- Registre dispositivo, flujo, saturación y respuesta — permite ver la tendencia y la necesidad de escalar.

## Dispositivos de oxígeno: flujo y FiO2 aproximada (adulto)

| Dispositivo | Flujo | FiO2 aproximada | Nota |
| --- | --- | --- | --- |
| Cánula nasal | 1 a 6 L/min | 24 a 44 % | Para pacientes estables con necesidad baja |
| Mascarilla simple | 6 a 10 L/min | 35 a 50 % | Nunca menos de 6 L/min |
| Mascarilla con reservorio sin reinhalación | 10 a 15 L/min | 60 a 80 % | Inflar la bolsa antes de colocarla |
| Mascarilla de Venturi | El que indica el adaptador | 24 a 60 % (fija) | Cuando se necesita una FiO2 precisa, como en EPOC |
| Cánula nasal de alto flujo | Hasta 60 L/min | Hasta 100 % | Calentado y humidificado; paciente grave y monitorizado |

## Complicaciones

- Empeoramiento de la retención de CO2 en pacientes en riesgo que reciben más oxígeno del necesario.
- Lesiones por presión en las orejas, la nariz y la cara.
- Resequedad de las mucosas con flujos altos sin humidificar.
- Quemaduras e incendios por fumar o por chispas cerca del oxígeno.
- Hipoxemia por desconexión, cilindro vacío o cánula fuera de las narinas.

## Siguiente paso: ¿cuándo avisar?

- Avise si la saturación no llega al objetivo pese al dispositivo ordenado o si necesita cada vez más oxígeno.
- Avise de inmediato si aparece somnolencia, confusión, cianosis o agotamiento respiratorio.
- En pacientes en riesgo de retención de CO2, avise si la saturación supera el objetivo o si cambia su estado de conciencia.
- Antes de un traslado, revise el nivel del cilindro portátil.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué saturación objetivo recomienda la BTS en un paciente con riesgo de retención de CO2?

Entre 88 y 92 %. En la mayoría de los pacientes agudos sin ese riesgo, el objetivo es de 94 a 98 %.

## ¿Por qué una mascarilla simple no debe ir a menos de 6 L/min?

Porque con flujos bajos el paciente reinhala el CO2 que exhala dentro de la mascarilla.

## ¿Qué FiO2 aproximada entrega una cánula nasal?

Entre 24 y 44 %, con flujos de 1 a 6 L/min; cada litro aumenta la FiO2 en cerca de 4 %.

## ¿Qué medidas de seguridad contra incendios exige el oxígeno?

No fumar ni tener llamas cerca, evitar aparatos y telas que hagan chispas, usar equipos eléctricos en buen estado y mantener los cilindros fijos y lejos del calor.

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## Conexiones

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Contenido educativo para estudiantes; no reemplaza los protocolos de su institución, la formación práctica supervisada ni la orden médica. Los ejemplos de cálculo de dosis usan números inventados: son educativos, no son indicación clínica.

Fuentes: [Nursing Skills, 4.3: Oxygenation Equipment](https://med.libretexts.org/Courses/University_of_South_Carolina_Upstate/Nursing_Skills_(OpenRN)/04%3A_Oxygen_Therapy/4.03%3A_Oxygenation_Equipment) (Open RN, Chippewa Valley Technical College (vía LibreTexts), 2021); [Nursing Skills, 4.4: Nursing Process Related to Oxygen Therapy](https://med.libretexts.org/Courses/University_of_South_Carolina_Upstate/Nursing_Skills_(OpenRN)/04%3A_Oxygen_Therapy/4.04%3A_Nursing_Process_Related_to_Oxygen_Therapy) (Open RN, Chippewa Valley Technical College (vía LibreTexts), 2021); [BTS Guideline for oxygen use in adults in healthcare and emergency settings](https://www.brit-thoracic.org.uk/quality-improvement/guidelines/emergency-oxygen/) (British Thoracic Society, 2017).

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