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# Pacientes hospitalizados con influenza o COVID-19: aislamiento, oxígeno, cohortes y vacunación

- Práctica segura

La enfermera aísla a los pacientes con influenza o COVID-19, usa la protección adecuada, vigila su respiración y promueve la vacunación de pacientes y personal.

Actualizado 13 nov 2026

## Lo esencial

- Influenza: precauciones por gotas durante 7 días desde el inicio o hasta 24 horas después de que ceden la fiebre y los síntomas respiratorios, lo que sea más largo.
- COVID-19: siga las precauciones vigentes de la institución; las recomendaciones nacionales e internacionales cambian con el tiempo.
- Procedimientos que generan aerosoles: solo si son necesarios, solo personal esencial, respirador N95 con prueba de ajuste, bata, guantes y protección ocular, habitación de aislamiento si es posible.
- Los pacientes con síntomas usan mascarilla en salas de espera y durante los traslados.
- La vacuna anual contra la influenza es la medida de prevención más importante, también para los trabajadores de la salud.
- Colombia 2026: vacuna contra la influenza gratuita para grupos priorizados como mayores de 60 años, gestantes desde la semana 14, niños pequeños, enfermedad crónica y trabajadores de la salud.

## Qué es

La influenza y la COVID-19 se transmiten con facilidad, por gotas respiratorias y manos contaminadas, y ambas pueden agravarse en personas mayores, gestantes, niños pequeños y personas con enfermedad crónica o defensas bajas. En el servicio, la enfermera ubica al paciente en habitación individual cuando es posible, o en una cohorte acordada con el equipo de control de infecciones, aplica las precauciones basadas en la transmisión de la institución, entrega mascarilla a los pacientes con síntomas, protege al personal durante los procedimientos que generan aerosoles, vigila la respiración y el oxígeno, y limita visitas y traslados. La vacuna anual contra la influenza es la medida de prevención más importante, para pacientes y trabajadores de la salud; en Colombia es gratuita para los grupos priorizados.

## Qué exige

- Habitación individual cuando sea posible; cohortes solo con el concepto del equipo de control de infecciones.
- Precauciones basadas en la transmisión y elementos de protección personal según el protocolo institucional.
- Insumos de higiene respiratoria: mascarillas, pañuelos, productos para higiene de manos.
- Monitoreo respiratorio con SpO2 y escala de alerta temprana.
- Estado de vacunación del paciente y del personal.

## Componentes

- Identificación temprana y mascarilla para pacientes con síntomas.
- Ubicación: habitación individual o cohorte.
- Precauciones y elementos de protección, con protección adicional en procedimientos que generan aerosoles.
- Vigilancia clínica y oxígeno según la meta.
- Prevención: vacunación, higiene de manos y orientación a los visitantes.

## Cómo se aplica (y por qué)

- Entregue mascarilla a todo paciente con síntomas respiratorios y ubíquelo aparte: el control temprano de la fuente limita la transmisión.
- Use habitación individual si es posible; si no, consulte a control de infecciones sobre cohortes: agrupar por la misma infección protege a otros.
- Póngase los elementos de protección que exige el protocolo antes de entrar y retírelos con higiene de manos al salir (vea colocación y retiro de EPP).
- Vigile frecuencia, esfuerzo, SpO2 y estado mental y administre oxígeno según la meta prescrita: así detecta y trata pronto la hipoxia.
- Planee con el equipo los procedimientos que generan aerosoles: solo si son necesarios, personal esencial, respirador y protección ocular.
- Limite los traslados; si son necesarios, ponga mascarilla al paciente y avise al área que lo recibe antes de trasladarlo.
- Explique las precauciones a los visitantes, limite las visitas y enseñe higiene de manos: las videollamadas son una alternativa.
- Revise el estado de vacunación y ofrezca o remita para la vacuna contra la influenza y las demás recomendadas antes del alta.
- Informe al siguiente lugar de atención el diagnóstico y las precauciones en uso: el alta no espera al fin de la excreción viral.

## En la práctica de enfermería

- Mayor riesgo de enfermedad grave: adultos mayores, gestantes, menores de 5 años, enfermedad crónica y defensas debilitadas.
- Las personas de alto riesgo o con síntomas graves se benefician de un antiviral lo antes posible, según la prescripción.
- Las precauciones pueden prolongarse en pacientes con inmunosupresión grave, según criterio clínico.
- Los trabajadores de la salud con síntomas respiratorios siguen las normas institucionales para el personal antes de trabajar.

## Errores frecuentes

- Usar la misma mascarilla o bata de la habitación de un paciente a la de otro.
- Realizar un procedimiento que genera aerosoles solo con mascarilla quirúrgica.
- Terminar las precauciones por influenza el día 7 aunque el paciente siga con fiebre.
- Perder la oportunidad de vacunar al paciente antes del alta.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuánto tiempo se mantienen las precauciones por gotas en un paciente hospitalizado con influenza?

Durante 7 días desde el inicio de la enfermedad o hasta 24 horas después de que ceden la fiebre y los síntomas respiratorios, lo que sea más largo.

## ¿Qué protección necesita el personal durante un procedimiento que genera aerosoles en un paciente con influenza?

Guantes, bata, protección ocular y un respirador N95 o equivalente con prueba de ajuste, solo con el personal esencial y en habitación de aislamiento si es posible.

## ¿Qué es una cohorte de pacientes?

Ubicar juntos, en una habitación o área, a pacientes infectados por el mismo agente cuando no hay habitaciones individuales, con el concepto de control de infecciones.

## ¿Cuál es la medida más importante para prevenir la influenza?

La vacunación anual, para los pacientes de grupos de riesgo y para los trabajadores de la salud.

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Contenido educativo para estudiantes; no reemplaza los protocolos de su institución, la formación práctica supervisada ni la orden médica. Los ejemplos de cálculo de dosis usan números inventados: son educativos, no son indicación clínica.

Fuentes: [Infection prevention and control strategies for seasonal influenza in healthcare settings](https://www.cdc.gov/flu/hcp/infection-control/healthcare-settings.html) (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), 2026); [Gripe (estacional), nota descriptiva](https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/influenza-(seasonal)) (Organización Mundial de la Salud (OMS), 2025); [Infection prevention and control in the context of COVID-19: a guideline, 21 December 2023](https://www.who.int/publications/i/item/WHO-2019-nCoV-IPC-guideline-2023.4) (Organización Mundial de la Salud (OMS), 2023); [MinSalud amplía esquema de vacunación contra la influenza (boletín 055 de 2026)](https://www.minsalud.gov.co/Comunicaciones/noticias/2026/Paginas/se-amplia-esquema-de-vacunacion-contra-influenza-a-menores.aspx) (Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia, 2026).

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Modelo representativo, solo con fines educativos.

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