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# Sepsis neonatal: factores de riesgo, signos tempranos y cuidado de enfermería

- Valoración

La sepsis neonatal da signos vagos. Enfermería conoce los factores de riesgo, vigila de cerca, previene la infección e inicia a tiempo el tratamiento ordenado.

Actualizado 13 nov 2026

## Lo esencial

- Factores de riesgo de sepsis temprana: estreptococo del grupo B materno, parto prematuro, ruptura de membranas de más de 18 horas, corioamnionitis, fiebre materna mayor de 38 °C.
- Los signos son inespecíficos: fiebre o temperatura baja, problemas respiratorios, succión débil, menos movimiento, vómito, ictericia, glucosa baja, convulsiones.
- Guía colombiana: 3 o más signos clínicos en un bebé con sospecha de infección indican hemocultivo y antibióticos.
- Al bebé a término de buen aspecto con un solo factor de riesgo menor a menudo se le observa al lado de la madre en vez de tratarlo.
- La higiene de manos antes y después de cada contacto es la primera protección.

## Qué es

La sepsis neonatal es una infección de la sangre en las primeras semanas de vida. La sepsis temprana suele transmitirse de la madre alrededor del parto; la tardía aparece después, a menudo por el ambiente del hospital o de la casa. Sus signos son vagos y compartidos con muchos otros problemas del recién nacido, por eso la observación frecuente de enfermería es lo que la detecta. El cuidado incluye revisar los factores de riesgo maternos, observar a los bebés sanos en riesgo, higiene de manos y asepsia estrictas, avisar pronto los signos, tomar los hemocultivos sin contaminarlos y administrar a tiempo los antibióticos formulados. La leche materna protege al bebé.

## Valores de referencia

- Sepsis temprana: en la guía colombiana, en los primeros 3 días, con más frecuencia en las primeras 24 horas; otras fuentes usan la primera semana.
- Temperatura normal: 36,5 a 37,5 °C.
- Guía colombiana: el cuadro hemático es más útil tomado por lo menos 4 horas después del nacimiento; la proteína C reactiva ayuda a decidir la duración del tratamiento, no a diagnosticar.
- Si los cultivos son negativos y el bebé mejora, los antibióticos suelen suspenderse entre las 48 y 72 horas.

## Qué se necesita

- La historia materna: resultado del estreptococo del grupo B, ruptura de membranas, fiebre, corioamnionitis, antibiótico durante el parto.
- Termómetro, pulsioxímetro y glucómetro.
- Insumos para higiene de manos y material estéril para hemocultivos y accesos.
- La hoja de signos vitales.

## Cómo se mide (y por qué)

- Revise al nacer los factores de riesgo maternos y avise al médico — deciden si el bebé se observa, se estudia o se trata.
- Con el bebé sano en riesgo, cumpla el plan de observación del médico, al lado de la madre si es posible — muchos necesitan vigilancia, no antibióticos.
- Higienice las manos antes y después de cada contacto y limite los procedimientos invasivos — previene la infección adquirida en el hospital.
- Controle temperatura, frecuencia cardíaca y respiratoria, saturación, color, perfusión y tono en cada ronda — la sepsis los cambia temprano.
- Vigile la alimentación: succión débil, vómito, abdomen distendido — los cambios en la alimentación suelen ser el primer signo.
- Avise los signos apenas aparezcan, sobre todo si son varios — la guía actúa ante 3 o más signos.
- Obtenga el hemocultivo ordenado con técnica aséptica estricta — una muestra contaminada da un resultado falso.
- Administre a tiempo los antibióticos formulados, según protocolo, y vigile el sitio del acceso venoso — los retrasos empeoran el pronóstico.
- Mantenga la lactancia o la leche materna extraída cuando sea posible — la leche materna protege contra la infección.

## Cómo se interpreta

- Ningún signo aislado confirma la sepsis; importan la combinación y el cambio en el tiempo.
- La temperatura baja puede ser un signo de infección igual que la fiebre.
- Un bebé que se ve peor que antes necesita tratamiento sin esperar resultados.
- La punción lumbar se hace cuando hay signos de infección o un hemocultivo positivo; puede esperar a que el bebé esté estable, pero los antibióticos no esperan.

## Siguiente paso: ¿cuándo avisar?

- Avise de inmediato ante cualquier signo de sepsis en un bebé en riesgo, o ante dos o más signos en cualquier bebé.
- Avise de inmediato si el bebé se ve peor, está muy somnoliento, hace apneas o convulsiona.
- Al egreso, enseñe a la familia a ir a urgencias ante cualquiera de los signos.
- Informe de inmediato al médico un cultivo positivo.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué factores de riesgo maternos aumentan el riesgo de sepsis neonatal temprana?

Estreptococo del grupo B, parto prematuro, ruptura de membranas de más de 18 horas, corioamnionitis y fiebre materna.

## ¿Por qué importa una temperatura baja en un recién nacido en riesgo de infección?

Porque la sepsis puede causar hipotermia además de fiebre.

## Según la guía colombiana, ¿cuándo están indicados el hemocultivo y los antibióticos?

Cuando un bebé con sospecha de infección tiene 3 o más signos clínicos, o se ve mal o peor que antes.

## ¿Por qué el hemocultivo se toma con técnica aséptica estricta?

Porque una muestra contaminada da un resultado falso que puede llevar a un tratamiento equivocado.

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Fuentes: [Guía de práctica clínica: recién nacido con sepsis neonatal temprana, para padres y cuidadores (Guía No. 06)](https://www.minsalud.gov.co/sites/rid/Lists/BibliotecaDigital/RIDE/INEC/IETS/GPC_Ptes_Sepsis.pdf) (Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia, Colciencias, 2013); [Neonatal sepsis](https://medlineplus.gov/ency/article/007303.htm) (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2025); [Salud sexual y reproductiva: guías para el continuo de atención de la mujer y el recién nacido focalizadas en APS, 3.ª ed. (CLAP/SMR 1577)](https://perinatal.bvsalud.org/wp-content/uploads/2023/08/CLAP1577.pdf) (Organización Panamericana de la Salud, CLAP/SMR, 2011).

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