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# Urgencias oncológicas en el servicio: compresión medular, síndrome de vena cava superior, calcio alto y lisis tumoral

- Valoración

Un dolor de espalda nuevo, la cara hinchada, confusión o menos orina en una persona con cáncer pueden ser una urgencia: la enfermera lo nota y avisa pronto.

Actualizado 13 nov 2026

## Lo esencial

- Todo dolor de espalda nuevo o que empeora en una persona con cáncer debe hacer sospechar compresión medular; infórmelo pronto, y de inmediato si hay debilidad, adormecimiento o cambios en vejiga o intestino.
- Obstrucción de la vena cava superior: hinchazón de cara, cuello y brazos, venas del cuello o del tórax distendidas y ahogo, peor al acostarse; el estridor o la confusión son urgentes.
- Calcio alto: náuseas, vómito, estreñimiento, orinar mucho, sed, debilidad, somnolencia y confusión.
- Lisis tumoral después de tratar cánceres de crecimiento rápido: balance estricto de líquidos, vigilancia del ritmo y los resultados ordenados de potasio, fósforo, calcio, ácido úrico y creatinina.
- La fiebre con neutrófilos bajos es una urgencia propia: vea la página de neutropenia.

## Qué es

Algunas complicaciones del cáncer y de su tratamiento amenazan la vida o la función en horas a días, y quien primero las nota suele ser la enfermera del servicio. La compresión medular empieza con dolor de espalda nuevo o que empeora y puede avanzar a debilidad y pérdida del control de vejiga e intestino; la obstrucción de la vena cava superior hincha la cara, el cuello y los brazos y empeora al acostarse; el calcio alto produce náuseas, estreñimiento, sed, debilidad y confusión; la lisis tumoral después de tratar cánceres de crecimiento rápido altera el potasio, el fósforo, el calcio y la función renal. La neutropenia febril tiene su propia página. Esta página trata de reconocer estos cuadros, la primera respuesta de enfermería y pedir ayuda; el tratamiento lo decide el equipo médico.

## Qué se necesita

- Conocer el cáncer de la persona, el tratamiento reciente y los factores de riesgo de cada urgencia.
- Un examen neurológico de las piernas y una pregunta sobre vejiga e intestino en toda persona con dolor de espalda.
- Balance estricto de ingresos y egresos, y los resultados de laboratorio ordenados comparados con los anteriores.
- Monitoreo del ritmo cardíaco cuando el equipo lo ordene.
- La escala de alerta temprana y la ruta del servicio para llamar al equipo médico.

## Cómo se mide (y por qué)

- Pregunte a toda persona con cáncer por dolor nuevo de espalda o cuello, y si empeora al toser o pujar — el dolor temprano es la pista de compresión medular.
- Con dolor de espalda, revise fuerza y sensibilidad de piernas, marcha y control de vejiga e intestino — la debilidad o la retención son urgencia neurológica.
- Informe de inmediato la sospecha de compresión medular y registre la hora — tratarla en las 48 horas siguientes a un déficit ayuda a conservar la función.
- Observe cara, cuello, brazos y venas del tórax y pregunte por ahogo al acostarse — estos signos orientan a obstrucción de la vena cava superior.
- Eleve la cabecera y vigile la vía aérea en una persona con la cara y el cuello hinchados — el estridor o la confusión exigen ayuda inmediata.
- Pregunte por náuseas, estreñimiento, sed, orinar mucho y confusión nueva — sugieren calcio alto; revise el último resultado de calcio.
- Después de tratar un cáncer de crecimiento rápido, lleve un balance estricto e informe si baja la diuresis — la lisis tumoral puede dañar los riñones.
- Vigile el monitor y los resultados ordenados de potasio, fósforo, calcio, ácido úrico y creatinina — el potasio alto puede causar arritmias.
- Administre a tiempo los líquidos y medicamentos ordenados y revalore con frecuencia con la escala de alerta temprana — estos cuadros cambian rápido.

## Cómo se interpreta

- Compresión medular: el dolor puede aparecer antes que la debilidad; los reflejos vivos, un nivel sensitivo y la pérdida del tono anal son hallazgos que examina el equipo médico.
- La obstrucción de la vena cava superior también puede deberse a catéteres centrales o dispositivos, no solo al tumor.
- La hipercalcemia es la urgencia metabólica más frecuente en cáncer; los casos graves pueden llegar al coma y a arritmias.
- La lisis tumoral se define por cambios de laboratorio, a veces con aumento de la creatinina, una arritmia o una convulsión.
- En una persona que está muriendo, el equipo y la familia pueden decidir un cuidado centrado en el confort; las páginas de final de la vida guían ese cuidado.

## Siguiente paso: ¿cuándo avisar?

- Llame de inmediato al equipo médico ante: debilidad, adormecimiento o problemas nuevos de vejiga o intestino con dolor de espalda; estridor, ahogo intenso o confusión con la cara hinchada; una convulsión o una arritmia nueva.
- Informe pronto un dolor de espalda nuevo o que empeora en una persona con cáncer, aunque el examen sea normal: necesita valoración médica en 24 a 48 horas.
- Informe la disminución de la diuresis, un balance positivo o el aumento del potasio, el fósforo o la creatinina después de tratar un cáncer de crecimiento rápido.
- Informe confusión nueva, somnolencia, vómito o estreñimiento intenso, y revise el resultado de calcio.
- Use una entrega estructurada (por ejemplo SBAR) y registre la hora de la llamada y la respuesta.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué síntoma temprano debe hacer pensar en compresión medular en una persona con cáncer?

El dolor de espalda nuevo o que empeora, a menudo peor al toser o pujar, incluso antes de que aparezca debilidad.

## ¿Cuáles son los signos de obstrucción de la vena cava superior?

Hinchazón de cara, cuello y brazos, venas del cuello o del tórax distendidas, tos y ahogo, típicamente peores al acostarse.

## ¿Qué síntomas sugieren calcio alto en una persona con cáncer?

Náuseas, vómito, estreñimiento, orinar mucho, sed, debilidad muscular, somnolencia y confusión.

## ¿Qué vigila la enfermera después de tratar un cáncer de crecimiento rápido con riesgo de lisis tumoral?

El balance estricto de ingresos y egresos, el ritmo cardíaco y los resultados ordenados de potasio, fósforo, calcio, ácido úrico y creatinina.

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Fuentes: [Review of Hematology-Oncology Emergencies for Internal Medicine Residents (Baralo B et al.; Cureus)](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9908426/) (PubMed Central (open access), 2023); [Common oncologic emergencies (Regnier L, Wilkinson AN; Canadian Family Physician)](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9873297/) (PubMed Central (open access), 2023).

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