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# Eficacia vacunal y evaluación de medidas preventivas

- Medida

La eficacia vacunal es el porcentaje en que la vacuna reduce el riesgo de enfermar en los vacunados, comparado con los no vacunados.

Actualizado 13 nov 2026

## Lo esencial

- VE = (ARU − ARV) / ARU = 1 − RR, donde ARU y ARV son las tasas de ataque en no vacunados y vacunados.
- Es una reducción relativa del riesgo; no dice cuántos casos se evitan en números absolutos.
- Eficacia = en ensayos; efectividad = en la población y en la práctica.
- Casos y controles: VE ≈ 1 − OR (también en el diseño de prueba negativa).
- Método de tamizaje: compara la proporción de casos vacunados con la cobertura de la población.
- Si la cobertura es alta, la mayoría de los casos pueden ser vacunados aunque la vacuna funcione bien.

En esta página

- Lo básico Lo esencial
- Qué es
- Fórmula y lectura
- Ejemplo resuelto
- Marcadores
- Cómo se interpreta
- Errores frecuentes
- En otras secciones

- Tratamiento Cómo se estima la eficacia o efectividad de una vacuna

- Estudio Para recordar
- Póngase a prueba

- Conexiones Conexiones

## Qué es

La eficacia vacunal (VE) mide la reducción proporcional del riesgo de enfermar en los vacunados frente a los no vacunados: es la reducción relativa del riesgo, VE = 1 − RR. Cuando se mide en un ensayo controlado se llama eficacia; cuando se mide en la población, en condiciones reales, efectividad. Fuera de los ensayos se estima con cohortes, con estudios de casos y controles (VE = 1 − OR) o con el método de tamizaje, que solo necesita la cobertura y la proporción de casos vacunados.

## Fórmula y lectura

- VE = (ARU − ARV) / ARU = 1 − ARV / ARU = 1 − RR.
- Método de tamizaje: VE = 1 − [PCV / (1 − PCV)] × [(1 − PPV) / PPV]; PCV = proporción de casos vacunados, PPV = proporción de la población vacunada.
- VE = 0 % no protege; VE = 100 % protección completa; VE negativa: más casos en los vacunados (revisar sesgos).

## Ejemplo resuelto

- Ensayo: 10 000 vacunados con 20 casos y 10 000 con placebo con 100 casos.
- ARV = 20 / 10 000 = 0,2 %; ARU = 100 / 10 000 = 1,0 %.
- VE = (1,0 − 0,2) / 1,0 = 0,80 = 80 %; igual a 1 − RR = 1 − 0,2 = 0,80.
- En la población (método de tamizaje): cobertura PPV = 90 % y casos vacunados PCV = 60 %.
- [0,60 / 0,40] × [0,10 / 0,90] = 1,5 × 0,111 = 0,167; VE = 1 − 0,167 = 0,833, que se redondea a 83 %.
- Lectura: los vacunados tienen un 80 % menos de riesgo; que 6 de cada 10 casos estén vacunados no indica fallo, porque 9 de cada 10 personas lo están.

## Cómo se estima la eficacia o efectividad de una vacuna

| Método | Datos necesarios | Fórmula | Limitación |
| --- | --- | --- | --- |
| Ensayo aleatorizado | Casos en vacunados y en placebo | 1 − RR | Costoso; población seleccionada |
| Cohorte | Seguimiento de vacunados y no vacunados | 1 − RR | Confusión (quien se vacuna se cuida más) |
| Casos y controles (o prueba negativa) | Vacunación en casos y controles | 1 − OR | Selección de controles |
| Método de tamizaje | Cobertura y % de casos vacunados | 1 − [PCV/(1 − PCV)] × [(1 − PPV)/PPV] | Estimación gruesa; cobertura precisa |

## Marcadores

- VE
- ARU
- ARV
- 1 − RR
- 1 − OR

## Cómo se interpreta

- Los programas de vacunación vigilan la efectividad en la población para detectar pérdida de protección o fallos de la cadena de frío.
- La fórmula 1 − RR sirve para evaluar cualquier medida preventiva (mosquiteros, profilaxis, campañas).
- La protección indirecta de los no vacunados (inmunidad de rebaño) no se refleja en la VE individual.

## Errores frecuentes

- Concluir que la vacuna no sirve porque muchos casos están vacunados, sin tener en cuenta la cobertura.
- Confundir eficacia (ensayo) con efectividad (práctica real).
- Leer la VE como reducción absoluta: 80 % de un riesgo de 1 % evita 0,8 casos por cada 100 vacunados.

## Para recordar

VE es la reducción relativa del riesgo con otro nombre: «uno menos el RR». Y antes de alarmarse por casos vacunados, mire la cobertura.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## Si la tasa de ataque es 5 % en no vacunados y 1 % en vacunados, ¿cuál es la eficacia vacunal?

VE = (5 − 1) / 5 = 0,80 = 80 %; también 1 − RR = 1 − 0,2.

## En un estudio de casos y controles, el OR de vacunación es 0,30. ¿Qué efectividad estima?

VE ≈ 1 − OR = 1 − 0,30 = 70 %.

## ¿Por qué con cobertura muy alta la mayoría de los casos pueden estar vacunados?

Porque casi toda la población está vacunada: aunque cada vacunado tenga menos riesgo, son tantos que aportan muchos casos.

## ¿Qué diferencia hay entre eficacia y efectividad vacunal?

La eficacia se mide en ensayos controlados; la efectividad, en la población y en condiciones reales de uso.

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## En otras secciones

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## Conexiones

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Contenido educativo sobre métodos epidemiológicos y estadísticos; los ejemplos usan números inventados para enseñar el cálculo. No es una guía clínica ni normativa: las normas colombianas vigentes se consultan en las fuentes oficiales.

Fuentes: [Principles of Epidemiology | Lesson 3 - Section 6](https://archive.cdc.gov/www_cdc_gov/csels/dsepd/ss1978/lesson3/section6.html) (Centers for Disease Control and Prevention, 2012); [Chapter 6: Choosing effect measures and computing estimates of effect](https://www.cochrane.org/authors/handbooks-and-manuals/handbook/current/chapter-06) (Cochrane, 2024).

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