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# La pregunta y el objetivo de investigación

- Concepto

Todo estudio parte de una pregunta precisa. De ella salen el objetivo, la hipótesis, el diseño y el tamaño de muestra.

Actualizado 13 nov 2026

## Lo esencial

- FINER: factible (participantes, tiempo, dinero, experiencia), interesante, novedosa, ética y relevante.
- Una sola pregunta principal define la variable de respuesta principal y el tamaño de muestra; las preguntas secundarias son de apoyo o exploratorias.
- La hipótesis se formula antes de recoger los datos; la hipótesis nula (H0) es la que se somete a prueba.
- Los estudios descriptivos pueden tener solo objetivos; los analíticos y experimentales necesitan una hipótesis.
- En estudios de intervención la pregunta se estructura con PICO: población, intervención, comparación y desenlace.

En esta página

- Lo básico Lo esencial
- Qué es
- Datos clave
- Ejemplo resuelto
- Los criterios FINER aplicados a una pregunta
- Marcadores
- En la práctica
- Errores frecuentes
- En otras secciones

- Estudio Para recordar
- Póngase a prueba

- Conexiones Conexiones

## Qué es

La pregunta de investigación convierte un problema amplio (por ejemplo, el mal control de la diabetes en un municipio) en una duda concreta que un estudio puede responder. Se juzga con los criterios FINER: factible, interesante, novedosa, ética y relevante. De la pregunta principal se derivan el objetivo general, los objetivos específicos y, en los estudios analíticos, una hipótesis que se pueda poner a prueba.

## Datos clave

- Del problema a la pregunta: problema → revisión de lo ya conocido → vacío de conocimiento → pregunta → objetivo → hipótesis.
- Objetivo bien escrito: verbo medible (estimar, comparar, determinar), población, variable principal, lugar y tiempo.
- Factibilidad en números: elegibles × proporción que acepta ≥ tamaño de muestra necesario, dentro del tiempo disponible.

## Ejemplo resuelto

- Pregunta inventada: ¿un programa de caminata supervisada baja la HbA1c a los 6 meses en adultos con diabetes tipo 2 de un centro de salud?
- Interesante, novedosa y relevante: la diabetes es frecuente en la zona y no hay ensayos locales. Ética: caminar es de bajo riesgo frente a atención usual.
- Tamaño de muestra (diferencia de 0,5 puntos, DE 1,0, α 0,05, poder 80 %): 2 × 7,84 / 0,25 ≈ 63 por grupo, 126 en total.
- El centro atiende 600 adultos con diabetes; cumplen criterios el 40 %: 600 × 0,40 = 240. Acepta el 50 %: 240 × 0,50 = 120, menos que 126.
- Se suma un segundo centro con 400 pacientes: 400 × 0,40 × 0,50 = 80. Total: 120 + 80 = 200, que supera 126.
- Hipótesis: a los 6 meses la HbA1c media será 0,5 puntos porcentuales menor con la caminata que con la atención usual.
- Lectura: con un solo centro fallaba la F (factibilidad); con dos, la pregunta cumple FINER y el estudio puede alcanzar su tamaño de muestra.

## Los criterios FINER aplicados a una pregunta

| Criterio | Qué se pregunta | Señal de alarma |
| --- | --- | --- |
| Factible | ¿Hay participantes, tiempo, dinero y experiencia suficientes? | Los elegibles no alcanzan el tamaño de muestra |
| Interesante | ¿Le importa al equipo y a quienes usarán el resultado? | Nadie cambiaría su práctica con la respuesta |
| Novedosa | ¿Confirma, refuta o amplía lo ya publicado? | La búsqueda bibliográfica ya la respondió bien |
| Ética | ¿La aprobaría un comité de ética? | Riesgos altos o placebo cuando existe un tratamiento eficaz |
| Relevante | ¿Sirve para la ciencia, la clínica o la política de salud? | El resultado no tendría aplicación |

## Marcadores

- FINER
- PICO
- H0
- H1

## En la práctica

- En una tesis o en un proyecto de residencia, el comité revisa primero la pregunta: si es vaga, todo el protocolo queda débil.
- Antes de fijar la pregunta se hace una búsqueda bibliográfica para comprobar que el vacío de conocimiento existe.
- La aprobación ética se considera desde la pregunta misma (Resolución 8430 de 1993 en Colombia, página de Ética).

## Errores frecuentes

- Preguntas demasiado amplias («factores asociados a la diabetes») que no definen población, exposición ni desenlace.
- Varias preguntas principales en un mismo estudio: el tamaño de muestra solo responde a una.
- Formular la hipótesis después de ver los datos.

## Para recordar

«Sin pregunta no hay brújula»: FINER revisa que la pregunta se pueda hacer (F), valga la pena (I, N, R) y sea correcta (E).

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué significan las letras de FINER?

Factible, interesante, novedosa, ética y relevante.

## ¿Por qué un estudio debe tener una sola pregunta principal?

Porque la pregunta principal define la variable de respuesta principal y el tamaño de muestra; las demás son secundarias o exploratorias.

## Hay 300 elegibles y acepta el 40 %; el estudio necesita 150. ¿Es factible?

No: 300 × 0,40 = 120, menos que 150. Hace falta otro centro, más tiempo o revisar la pregunta.

## ¿Cuándo se formula la hipótesis?

Antes de recoger los datos, en el protocolo; formularla después de verlos convierte el estudio en exploratorio.

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## En otras secciones

- [Resolución 8430 de 1993: la investigación en salud en Colombia y sus categorías de riesgo](https://durgical.com/etica-medica/resolucion-8430-de-1993-la-investigacion-en-salud-en-colombia-y-sus-categorias-d/)

## Conexiones

## Relacionados 6

- [Pregunta PICO](https://durgical.com/epidemiologia/pregunta-pico/)
- [Búsqueda bibliográfica](https://durgical.com/epidemiologia/busqueda-bibliografica/)
- [El protocolo de investigación](https://durgical.com/epidemiologia/el-protocolo-de-investigacion/)
- [Prueba de hipótesis](https://durgical.com/epidemiologia/prueba-de-hipotesis/)
- [Tamaño de muestra](https://durgical.com/epidemiologia/tamano-de-muestra/)
- [Diseños de estudio: cómo reconocerlos](https://durgical.com/epidemiologia/disenos-de-estudio-como-reconocerlos/)

[← Toda la epidemiología](https://durgical.com/epidemiologia/)

Contenido educativo sobre métodos epidemiológicos y estadísticos; los ejemplos usan números inventados para enseñar el cálculo. No es una guía clínica ni normativa: las normas colombianas vigentes se consultan en las fuentes oficiales.

Fuentes: [Chapter 2: Determining the scope of the review and the questions it will address](https://www.cochrane.org/authors/handbooks-and-manuals/handbook/current/chapter-02) (Cochrane, 2023); [Principles of Epidemiology | Lesson 1 - Section 7](https://archive.cdc.gov/www_cdc_gov/csels/dsepd/ss1978/lesson1/section7.html) (Centers for Disease Control and Prevention, 2012).

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Modelo representativo, solo con fines educativos.

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