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# Sesgo de verificación

- Sesgo

Si solo a quienes salen positivos en una prueba se les hace la prueba de referencia, la sensibilidad parece mayor y la especificidad menor de lo real.

Actualizado 5 nov 2026

## Lo esencial

- Verificación parcial: solo una parte, sobre todo los positivos, recibe la prueba de referencia.
- Verificación diferencial: positivos y negativos reciben pruebas de referencia distintas.
- Con verificación parcial de positivos, la sensibilidad se sobreestima y la especificidad se subestima.
- Se previene aplicando la misma prueba de referencia a todos, o a una muestra aleatoria de los negativos.
- Si se verificó a una muestra aleatoria de negativos, se puede corregir extrapolando.

## Qué es

El sesgo de verificación (o de confirmación diagnóstica) ocurre en los estudios de exactitud diagnóstica cuando no todos los participantes reciben la prueba de referencia, o reciben referencias distintas, y la decisión depende del resultado de la prueba evaluada. Lo típico es que se verifique a casi todos los positivos y a pocos negativos: se pierden los falsos negativos, la sensibilidad se infla y la especificidad se subestima.

## Cómo se produce

- Se aplica la prueba nueva a todos los participantes.
- La prueba de referencia (biopsia, cirugía) es invasiva o cara, y se hace sobre todo a los positivos.
- Los negativos sin verificar se excluyen o se asumen sanos, y se pierden los falsos negativos.

## Ejemplo resuelto

- 1 000 personas se hacen una prueba de tamizaje: 200 positivas y 800 negativas.
- Todas las positivas reciben biopsia: 120 tienen la enfermedad y 80 no. De las negativas, solo 80 (10 %) reciben biopsia: 8 enfermas.
- Cálculo solo con verificados: sensibilidad = 120 / (120 + 8) ≈ 94 %; especificidad = 72 / (72 + 80) ≈ 47 %.
- Corrección: si 8 de 80 negativos verificados están enfermos (10 %), en los 800 negativos se esperan 80 enfermos y 720 sanos.
- Sensibilidad corregida = 120 / (120 + 80) = 60 %; especificidad corregida = 720 / (720 + 80) = 90 %.
- Lectura: verificar casi solo a los positivos infló la sensibilidad (94 % frente a 60 %) y hundió la especificidad (47 % frente a 90 %).

## Marcadores

- Verificación parcial
- Prueba de referencia

## Cómo se evita o se controla

- Al leer un estudio diagnóstico, revise si todos recibieron la misma prueba de referencia, independientemente del resultado.
- Cuando la referencia no puede aplicarse a todos, un seguimiento clínico de los negativos puede servir como referencia alternativa, informándolo.

## Errores frecuentes

- Excluir a los no verificados del análisis sin decirlo.
- Asumir que todos los negativos no verificados están sanos: los falsos negativos ocultos desaparecen del cálculo y la sensibilidad sigue inflada.

## Para recordar

Si solo se confirma a los positivos, los falsos negativos nunca salen en la foto.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué es el sesgo de verificación?

El error que ocurre cuando la decisión de aplicar la prueba de referencia depende del resultado de la prueba evaluada, por ejemplo, verificando solo a los positivos.

## Si solo se verifica a los positivos, ¿qué le pasa a la sensibilidad estimada?

Se sobreestima, porque los falsos negativos no se detectan y quedan fuera del cálculo.

## ¿Cómo se previene?

Aplicando la misma prueba de referencia a todos los participantes, o al menos a una muestra aleatoria de los negativos para poder corregir.

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Contenido educativo sobre métodos epidemiológicos y estadísticos; los ejemplos usan números inventados para enseñar el cálculo. No es una guía clínica ni normativa: las normas colombianas vigentes se consultan en las fuentes oficiales.

Fuentes: [Verification bias | Catalog of Bias](https://catalogofbias.org/biases/verification-bias/) (Catalogue of Bias Collaboration, 2019); [Spectrum bias | Catalog of Bias](https://catalogofbias.org/biases/spectrum-bias/) (Catalogue of Bias Collaboration, 2019).

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