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# Supervivencia a 5 años y supervivencia relativa

- Medida

La supervivencia relativa compara a los pacientes con personas de su misma edad y sexo sin la enfermedad: aísla el efecto del cáncer.

Actualizado 13 nov 2026

## Lo esencial

- Supervivencia relativa = supervivencia observada / supervivencia esperada.
- La esperada sale de tablas de vida de la población general, por edad, sexo y año (a veces región o grupo étnico).
- Es una medida de supervivencia neta: no necesita saber la causa de muerte.
- Puede pasar de 100 % si los pacientes viven más que la población general.
- La supervivencia por causa específica es la alternativa, pero depende de certificados de defunción exactos.
- Supervivencia a 5 años no es curación, y la alargan el adelanto diagnóstico y el sobrediagnóstico.

En esta página

- Lo básico Lo esencial
- Qué es
- Fórmula y lectura
- Ejemplo resuelto
- Medidas de supervivencia en registros de cáncer
- Marcadores
- Cómo se interpreta
- Errores frecuentes

- Estudio Para recordar
- Póngase a prueba

- Conexiones Conexiones

## Qué es

La supervivencia observada a 5 años es la proporción de pacientes vivos 5 años después del diagnóstico, muera de lo que muera quien fallece. La supervivencia relativa divide esa cifra por la supervivencia esperada de un grupo de la población general con la misma edad, sexo y año calendario, que se obtiene de tablas de vida. Así estima la supervivencia si el cáncer fuera la única causa de exceso de muertes, y es la medida estándar de los registros poblacionales de cáncer.

## Fórmula y lectura

- Observada = vivos a 5 años / pacientes diagnosticados (todas las causas de muerte).
- Relativa = observada / esperada. 100 % = igual que la población general; menos de 100 % = exceso de mortalidad por la enfermedad.
- Exceso de mortalidad a 5 años ≈ 100 % − supervivencia relativa.

## Ejemplo resuelto

- Registro: 500 pacientes de 70 años con un cáncer; a los 5 años viven 300.
- Supervivencia observada = 300/500 = 60 %.
- Tabla de vida: personas de igual edad, sexo y año sobreviven 5 años en 85 %.
- Supervivencia relativa = 60 / 85 = 0,706, es decir, 71 % (redondeado).
- Exceso de mortalidad atribuible al cáncer ≈ 100 − 71 = 29 %.
- Lectura: estos pacientes tienen el 71 % de la supervivencia que tendrían sin el cáncer.

## Medidas de supervivencia en registros de cáncer

| Medida | Qué cuenta | Necesita | Problema |
| --- | --- | --- | --- |
| Observada | Muertes por cualquier causa | Solo el seguimiento | En ancianos refleja también otras causas |
| Relativa | Exceso de muertes frente a la población | Tablas de vida | Tablas poco apropiadas si los pacientes difieren (p. ej., fumadores) |
| Por causa específica | Solo muertes por el cáncer | Causa de muerte confiable | Errores en los certificados de defunción |

## Marcadores

- Supervivencia neta
- Tabla de vida
- 5 años

## Cómo se interpreta

- Compare países o épocas con supervivencia relativa ajustada por edad: las poblaciones tienen distinta mortalidad general.
- Una mejora de la supervivencia a 5 años no prueba menos muertes: compare también la mortalidad poblacional.
- Los registros de cáncer de base poblacional la publican por sitio, estadio, sexo y edad.

## Errores frecuentes

- Leer 71 % de supervivencia relativa como 71 % de pacientes vivos (eso es la observada).
- Usar tablas de vida de la población general para pacientes con mucha más mortalidad por otras causas (fumadores): la relativa sale demasiado baja.
- Comparar supervivencia a 5 años entre lugares con distinto tamizaje sin pensar en el adelanto diagnóstico.

## Para recordar

La relativa pregunta cuánto de su vida esperada le quita la enfermedad, no cuántos siguen vivos.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## Observada 60 % y esperada 85 %. ¿Supervivencia relativa?

60 / 85 ≈ 0,71: 71 % de la supervivencia esperada sin el cáncer.

## ¿De dónde sale la supervivencia esperada?

De tablas de vida de la población general con la misma edad, sexo y año calendario que los pacientes.

## ¿Por qué la relativa puede superar 100 %?

Porque si los pacientes sobreviven mejor que la población general, el cociente observada/esperada es mayor que 1.

## ¿Qué ventaja tiene sobre la supervivencia por causa específica?

No depende de que la causa de muerte esté bien registrada en el certificado.

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## Conexiones

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Fuentes: [Measures of Cancer Survival](https://surveillance.cancer.gov/survival/measures.html) (National Cancer Institute, Surveillance Research Program, 2026); [SEER Cancer Statistics Review 1975-2016: Introduction](https://seer.cancer.gov/archive/csr/1975_2016/results_merged/sect_01_overview.pdf) (National Cancer Institute, 2019).

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