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# Asignación de recursos escasos y triage

- Tema

Cuando no alcanza para todos, se reparte con criterios justos y públicos: necesidad, beneficio esperado e igualdad, nunca por favoritismo.

Actualizado 5 nov 2026

## Lo esencial

- Principios: igualdad, mejor resultado, prioridad al más necesitado, reciprocidad.
- Criterios explícitos, públicos y revisables (justicia de procedimiento).
- Triage en Colombia: cinco categorías; I inmediato, II máximo 30 minutos.
- El triage no sirve para negar urgencias.
- Ley 1751, art. 15: seis criterios de exclusión de la financiación pública.

## Qué es

La asignación de recursos escasos es el problema ético de decidir quién recibe un recurso limitado: una cama de cuidados intensivos, un órgano, una vacuna o el tiempo del equipo de urgencias. La justicia distributiva ofrece varios principios: igualdad (cada persona cuenta lo mismo), mejores resultados (salvar más vidas o más años de vida), prioridad a los que están peor, y prioridad a quienes ayudan a otros. En Colombia, la Ley 1751 de 2015 fija criterios para excluir servicios de la financiación pública y la Resolución 5596 de 2015 regula el triage en urgencias.

## Datos clave

- Niveles: macroasignación (cuánto presupuesto va a salud y a qué programas), mesoasignación (cada institución) y microasignación (qué paciente recibe el recurso).
- Principios de la OMS para la escasez: igualdad (lotería o orden de llegada), mejor resultado, prioridad a los más necesitados y prioridad a quienes ayudan a otros; pueden combinarse y cambiar según el grado de escasez.
- Criterios que no son aceptables: valor social, capacidad de pago, influencias o rasgos que no se relacionan con el pronóstico.
- Triage: valoración clínica breve que fija la prioridad de atención según la necesidad y los recursos; en Colombia tiene cinco categorías (Resolución 5596 de 2015, arts. 3 y 5).
- El triage I requiere atención inmediata; el triage II, en máximo treinta minutos; en desastres con múltiples víctimas esos tiempos no aplican (Resolución 5596, art. 5).
- Ley 1751, art. 15: los recursos públicos no financian servicios cosméticos, sin evidencia, no autorizados, experimentales o en el exterior; la exclusión se decide por un procedimiento público, técnico y participativo.

## En la práctica clínica

- La decisión de asignar debe ser explícita, con criterios conocidos de antemano, revisable y tomada por quien no sea el médico tratante cuando sea posible.
- El triage nunca puede usarse para negar la atención de urgencias (Resolución 5596, art. 4, parágrafo).
- La sostenibilidad financiera no justifica negar los servicios debidos a un usuario (Sentencia C-313 de 2014 sobre el art. 5, literal i, de la Ley 1751).

## Marco legal en Colombia

- Ley Estatutaria 1751 de 2015, arts. 5 (financiación sostenible), 6 (equidad, sostenibilidad, eficiencia) y 15 (criterios de exclusión).
- Resolución 5596 de 2015 del Ministerio de Salud: criterios técnicos del triage, cinco categorías y responsabilidades de IPS y aseguradores; la verificación de derechos se hace después del triage.
- Ley 23 de 1981, art. 3: el médico atenderá a toda persona que lo necesite, sin más limitaciones que las señaladas en la ley.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuántas categorías tiene el triage en Colombia y qué tiempo exige el triage II?

Cinco categorías (Resolución 5596 de 2015); el triage II exige atención en no más de treinta minutos.

## ¿Qué principios propone la OMS para asignar recursos escasos?

Igualdad (lotería u orden de llegada), mejores resultados, prioridad a los que están peor y prioridad a quienes ayudan a otros; pueden combinarse según el grado de escasez.

## ¿Puede usarse el triage para negar la atención de urgencias?

No. La Resolución 5596 de 2015 (art. 4, parágrafo) lo prohíbe expresamente.

## ¿Qué norma colombiana fija los criterios para excluir servicios de la financiación pública?

La Ley Estatutaria 1751 de 2015, art. 15.

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Fuentes: [Coronavirus disease (COVID-19): ethics, resource allocation and priority setting](https://www.who.int/news-room/questions-and-answers/item/coronavirus-disease-covid-19-ethics-resource-allocation-and-priority-setting) (Organización Mundial de la Salud, 2020); [Resolución 5596 de 2015, criterios técnicos para el sistema de selección y clasificación de pacientes en urgencias «Triage»](https://www.minsalud.gov.co/Normatividad_Nuevo/Resoluci%C3%B3n%205596%20de%202015.pdf) (Ministerio de Salud y Protección Social, 2015); [Ley Estatutaria 1751 de 2015, art. 15: prestaciones de salud](https://www.funcionpublica.gov.co/eva/gestornormativo/norma.php?i=60733) (Función Pública, Gestor Normativo, 2015).

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