[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Ética médica](https://durgical.com/etica-medica/) › [Confidencialidad y verdad](https://durgical.com/etica-medica/areas/communication/) › Privilegio terapéutico y derecho a no saber # Privilegio terapéutico y derecho a no saber - Tema Rara vez el médico puede retener información si decirla causaría un daño grave; y el paciente puede pedir no ser informado. Actualizado 5 nov 2026 ## Lo esencial - Privilegio terapéutico: solo con evidencia de daño real y previsible, no hipotético. - No es privilegio terapéutico ocultar algo porque la familia lo pide o porque la noticia es triste. - Derecho a no saber: decisión informada de un paciente capaz; se respeta. - El paciente que no quiere saber puede designar a alguien que reciba la información y decida. - Todo uso del privilegio se registra y, si es posible, se revisa con un colega o el comité de ética. ## Qué es El privilegio terapéutico permite al médico retener una información cuando hay evidencia convincente de que revelarla causaría un daño real y previsible al paciente, por ejemplo, que un paciente deprimido pase a tener un riesgo activo de suicidio. Es una excepción muy estrecha y fácil de abusar: no basta con que la noticia sea triste o que la familia lo pida. Distinto es el derecho a no saber: un paciente capaz puede decidir, de forma informada, no recibir cierta información o que otra persona la reciba y decida por él. En Colombia, la Ley 23 de 1981 pide evitar comentarios que despierten preocupación (art. 11), pero la Ley 1751 de 2015 garantiza la información suficiente para decidir. ## Privilegio terapéutico frente a derecho a no saber | Rasgo | Privilegio terapéutico | Derecho a no saber | | --- | --- | --- | | Quién decide | El médico | El paciente | | Fundamento | Evitar un daño grave y previsible | Respeto a la autonomía | | Frecuencia | Muy rara | Poco común, pero legítima | | Requisito | Evidencia del daño, registro y revisión | Decisión informada y libre del paciente capaz | ## En la práctica clínica - «Doctor, no quiero saber los detalles; hable con mi hijo»: se respeta, se registra y se ofrece volver a hablar cuando el paciente quiera. - Un paciente con depresión grave e ideación suicida: se puede postergar parte de la información mientras se le protege, no ocultarla indefinidamente. - El privilegio no permite hacer un procedimiento sin consentimiento de nadie: si el paciente no recibe la información, decide un representante. - Se pregunta periódicamente si el paciente quiere saber más. ## Marco legal en Colombia - Ley 23 de 1981, art. 11: actitud de apoyo y evitar comentarios que despierten preocupación; art. 18: en situaciones graves, informar a familiares o allegados y al paciente cuando ello contribuya a resolver sus problemas. - Decreto 3380 de 1981, art. 11: el médico queda exonerado de advertir el riesgo previsto si el estado mental del paciente y la ausencia de parientes o allegados lo impiden, o en urgencia; art. 12: debe dejar constancia en la historia clínica. - Ley 1751 de 2015, art. 10 d): derecho a información clara, apropiada y suficiente para decidir. - Textos oficiales verificados el 2026-11-05 en funcionpublica.gov.co. ## Póngase a prueba Piense la respuesta y toque la pregunta para verla. ## ¿Cuándo se justifica el privilegio terapéutico? Solo cuando hay evidencia convincente de que revelar la información causaría un daño real y previsible al paciente, como un riesgo activo de suicidio. ## ¿Es privilegio terapéutico ocultar un diagnóstico porque la familia lo pide? No. El pedido de la familia o la tristeza de la noticia no bastan; se conversa con la familia y se pregunta al paciente cuánto quiere saber. ## ¿En qué se diferencia el derecho a no saber del privilegio terapéutico? En el derecho a no saber decide el paciente capaz, por autonomía; en el privilegio terapéutico decide el médico, para evitar un daño grave. ## ¿Qué exige el Decreto 3380 de 1981 cuando el médico no puede advertir el riesgo previsto? Dejar constancia en la historia clínica de la advertencia o de la imposibilidad de hacerla (artículo 12). [Agregar a mis tarjetas (4)](https://durgical.app/estudiar/?add=/etica-medica/privilegio-terapeutico-y-derecho-a-no-saber/) ## Conexiones ## Relacionados 1 - [Veracidad: decir la verdad al paciente](https://durgical.com/etica-medica/veracidad-decir-la-verdad-al-paciente/) [← Toda la ética médica](https://durgical.com/etica-medica/) Contenido educativo sobre ética y derecho sanitario; no es asesoría legal. Las normas y la jurisprudencia cambian: cada página enlaza el texto oficial y dice cuándo se verificó. Ante un caso concreto, consulte el texto vigente y a un abogado o al tribunal de ética médica. Fuentes: [Truth-telling and Withholding Information](https://depts.washington.edu/bhdept/ethics-medicine/bioethics-topics/detail/82) (University of Washington, Department of Bioethics & Humanities, 2018); [Informed Consent](https://depts.washington.edu/bhdept/ethics-medicine/bioethics-topics/detail/67) (University of Washington, Department of Bioethics & Humanities, 2018); [Ley 23 de 1981, por la cual se dictan normas en materia de ética médica](https://www.funcionpublica.gov.co/eva/gestornormativo/norma.php?i=68760) (Función Pública, Gestor Normativo, 1981); [Decreto 3380 de 1981, por el cual se reglamenta la Ley 23 de 1981](https://www.funcionpublica.gov.co/eva/gestornormativo/norma.php?i=68761) (Función Pública, Gestor Normativo, 1981); [Ley Estatutaria 1751 de 2015, que regula el derecho fundamental a la salud](https://www.funcionpublica.gov.co/eva/gestornormativo/norma.php?i=60733) (Función Pública, Gestor Normativo, 2015). ## **¿Ha detectado un error?** Siempre buscamos mejorar para la comunidad. 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