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# Dronabinol

THC sintético en cápsulas. Alivia el vómito por quimioterapia cuando fallan los fármacos habituales y abre el apetito en el sida, con efectos psicoactivos.

Actualizado 2026-11-01

- Grupo: [Cannabinoides (antieméticos y estimulantes del apetito)](https://durgical.com/farmacologia/grupos/cannabinoides/)
- Receptor: Receptor cannabinoide 1 (CB1)
- Código ATC: A04AD10

También llamado: Delta-9-tetrahidrocannabinol (THC)

◎**Receptor cannabinoide 1 (CB1)**Dronabinol

ⓘ No existe una estructura de dronabinol unido al CB1; la figura muestra AM11542, un análogo sintético con el mismo esqueleto del THC, en el bolsillo ortostérico del receptor CB1 humano.

**Diana en 3D:** Receptor cannabinoide 1 (CB1). Estructura PDB 5XRA (RCSB PDB, dominio público). [Ver la estructura en RCSB PDB](https://www.rcsb.org/structure/5XRA) · Arrastre para girar · pellizque para acercar

## Mecanismo de acción

El dronabinol es delta-9-tetrahidrocannabinol sintetizado químicamente, el principal compuesto psicoactivo del cannabis. Es un agonista de baja eficacia de los receptores CB1 y CB2. La activación de los CB1 del tronco encefálico y del hipotálamo reduce las náuseas y el vómito y aumenta el apetito; los mismos receptores en la corteza y el sistema límbico producen euforia, sedación, alteraciones de la percepción y, a veces, ansiedad o paranoia. También tiene efectos simpaticomiméticos centrales (taquicardia).

- El dronabinol (THC sintético) se absorbe y llega al cerebro
- Activa los receptores CB1 del tronco encefálico y del hipotálamo
- Bajan las náuseas y sube el apetito
- Los CB1 de la corteza y el sistema límbico causan euforia y sedación

## Farmacocinética

**Absorción**
Se absorbe un 90–95 % por vía oral, pero solo un 10–20 % llega a la circulación por el metabolismo de primer paso y su alta liposolubilidad.

**Distribución**
Volumen de distribución muy grande (liposoluble); cerca del 97 % se une a proteínas junto con sus metabolitos.

**Metabolismo**
Gran metabolismo de primer paso en el hígado, sobre todo por hidroxilación (participan CYP2C9 y CYP3A4); el metabolito principal, el 11-hidroxi-THC, también es activo.

**Vida media**
Vida media inicial de unas 4 horas y terminal de 25–36 horas.

**Inicio y duración**
Actúa en 0,5–1 hora; los efectos psicoactivos duran 4–6 horas, mientras que el efecto sobre el apetito puede durar 24 horas.

## Indicaciones

- Anorexia con pérdida de peso en adultos con sida. [Infección por VIH y sida →](https://durgical.com/enfermedades/infeccion-por-vih-y-sida/)
- Náuseas y vómitos por quimioterapia que no han respondido a los antieméticos convencionales.

## Efectos adversos

### Frecuentes

- Mareo y somnolencia
- Euforia, pensamiento anormal y reacciones paranoides
- Dolor abdominal, náuseas y vómito
- Taquicardia

### Graves (raros, importantes)

- Empeoramiento de la manía, la depresión o la esquizofrenia; deterioro cognitivo, sobre todo en adultos mayores
- Hipotensión, hipertensión, síncope o taquicardia en personas con cardiopatía
- Convulsiones
- Mal uso y dependencia (sustancia controlada)
- Náuseas, vómitos y dolor abdominal paradójicos, parecidos al síndrome de hiperémesis por cannabinoides

## Contraindicaciones

- Hipersensibilidad al dronabinol o al aceite de sésamo (de las cápsulas)

## Interacciones clave

**Alcohol, benzodiazepinas, barbitúricos y otros depresores del SNC**
Sedación y depresión del SNC sumadas.

**Anfetaminas, simpaticomiméticos, atropina, antihistamínicos, antidepresivos tricíclicos y otros anticolinérgicos**
Taquicardia, hipertensión y somnolencia sumadas.

**Inhibidores del CYP2C9 y del CYP3A4 (ketoconazol, itraconazol, claritromicina, ritonavir, jugo de toronja) o inductores**
Los inhibidores elevan los niveles y los efectos adversos del dronabinol; los inductores reducen su efecto.

**Fármacos muy unidos a proteínas y de margen estrecho (warfarina, ciclosporina, anfotericina B)**
Posible desplazamiento de las proteínas plasmáticas; se vigilan sus efectos.

## Qué se vigila

- Ánimo, pensamiento y síntomas psiquiátricos, sobre todo al inicio y tras aumentar la dosis
- Presión arterial, frecuencia cardíaca y desmayos en personas con cardiopatía
- Signos de mal uso
- Peso y apetito en la pérdida de peso asociada al sida

## Administración y seguridad

- Cápsulas orales (en aceite de sésamo) o solución oral
- Es una sustancia controlada: su almacenamiento y registro siguen la normativa local
- El paciente no conduce ni opera maquinaria hasta saber cómo le afecta

## Cuidados de enfermería

- Preguntar por antecedentes psiquiátricos, convulsiones, cardiopatía y consumo previo de sustancias antes de iniciar
- Comprobar si hay alergia al sésamo
- Vigilar mareo y caídas, sobre todo en adultos mayores
- Enseñar al paciente a evitar el alcohol y otros sedantes y a avisar si cambia su ánimo o empeora el vómito

## Embarazo y lactancia

Puede causar daño fetal y se evita en el embarazo; el consumo de cannabis en el embarazo se ha asociado con desenlaces fetales adversos.

## Para recordar

«DRONAbinol = un DRON sobre el campo CB1»: sobrevuela los centros del vómito y del hambre, pero su cámara muestra euforia, paranoia y un corazón acelerado.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué es químicamente el dronabinol?

Delta-9-tetrahidrocannabinol (THC) sintético, formulado en aceite de sésamo.

## ¿Por qué solo una pequeña fracción del dronabinol oral llega a la circulación si se absorbe bien?

Por el gran metabolismo hepático de primer paso y su alta liposolubilidad.

## ¿Qué alergia contraindica las cápsulas de dronabinol?

La alergia al aceite de sésamo, el vehículo de las cápsulas.

## ¿Cuáles son las dos indicaciones del dronabinol?

La anorexia con pérdida de peso en el sida, y las náuseas y los vómitos por quimioterapia que no responden a los antieméticos convencionales.

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Contenido educativo sobre cómo actúan los fármacos; no es una guía de prescripción ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: [DailyMed - DRONABINOL capsule](https://dailymed.nlm.nih.gov/dailymed/drugInfo.cfm?setid=adb1801c-0fb5-4e16-b969-1db91230e0b9) (DailyMed (U.S. National Library of Medicine), 2026); [Dronabinol: MedlinePlus Drug Information](https://medlineplus.gov/druginfo/meds/a607054.html) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2026); Goodman & Gilman's The Pharmacological Basis of Therapeutics, 14th ed., ch. 26 (McGraw Hill, 2023); [RCSB PDB - 5XRA: Crystal structure of the human CB1 in complex with agonist AM11542](https://www.rcsb.org/structure/5XRA) (RCSB Protein Data Bank, 2026).

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