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# Anticonvulsivantes (medicamentos antiepilépticos)

Calman los circuitos cerebrales sobreexcitados para que las crisis cesen o sean menos frecuentes. Muchas personas con epilepsia dejan de tener crisis con ellos.

Actualizado 2026-11-01

## Qué son

Medicamentos para prevenir y tratar las crisis epilépticas, también llamados antiepilépticos o anticonvulsivantes. Según la OMS, hasta el 70% de las personas con epilepsia podría quedar libre de crisis con un uso adecuado, pero en los países de ingresos bajos y medianos muchas no reciben tratamiento. En América Latina la neurocisticercosis es una causa importante y prevenible de epilepsia.

## Mecanismo de acción

Cada fármaco inclina el equilibrio entre excitación e inhibición en el cerebro. Algunos mantienen los canales de sodio en estado inactivo (carbamazepina, fenitoína, lamotrigina, lacosamida); otros bloquean los canales de calcio tipo T del tálamo (etosuximida); otros refuerzan la inhibición por GABA (fenobarbital, clobazam, tiagabina, vigabatrina); el levetiracetam se une a la proteína de las vesículas sinápticas SV2A; el valproato y el topiramato actúan sobre varios blancos a la vez.

Diana: Canales de sodio y de calcio dependientes de voltaje, receptores GABA-A, metabolismo y transporte del GABA, SV2A

## Lo esencial

- Crisis de ausencia: etosuximida o valproato. La carbamazepina no controla las ausencias y puede empeorar los trastornos mixtos con ausencias atípicas.
- El valproato es el más teratógeno: defectos del tubo neural, otras malformaciones y menor coeficiente intelectual. Se evita en el embarazo y en mujeres que puedan quedar embarazadas, salvo que nada más funcione.
- El alelo HLA-B*1502 (personas de ascendencia asiática) señala un riesgo alto de síndrome de Stevens-Johnson y necrólisis epidérmica tóxica con carbamazepina, y posiblemente con fenitoína y oxcarbazepina.
- La carbamazepina, la fenitoína y el fenobarbital son inductores enzimáticos potentes: bajan los niveles de anticonceptivos hormonales, anticoagulantes y muchos otros fármacos.
- Suspender un anticonvulsivante de forma brusca puede desencadenar crisis o un estado epiléptico; todos llevan una advertencia sobre ideas suicidas.

## Fármacos de este grupo

- [**Carbamazepina** Anticonvulsivante que también trata la neuralgia del trigémino. Bloquea canales de sodio; con el alelo HLA-B*1502… Canal de sodio dependiente de voltaje (Nav)](https://durgical.com/farmacologia/carbamazepina/)
- [**Ácido valproico** Anticonvulsivante de amplio espectro y estabilizador del ánimo. Es el más teratógeno de su grupo y puede dañar el… Varios blancos: canales de sodio, canales de calcio tipo T, niveles de GABA e histona desacetilasas](https://durgical.com/farmacologia/acido-valproico/)
- [**Fenitoína** Bloqueador de canales de sodio antiguo y económico. Sus niveles suben mucho con cambios pequeños de dosis y el uso… Canal de sodio dependiente de voltaje (Nav)](https://durgical.com/farmacologia/fenitoina/)
- [**Lamotrigina** Anticonvulsivante de amplio espectro y estabilizador del ánimo en el trastorno bipolar. Se inicia muy despacio porque… Canal de sodio dependiente de voltaje (Nav)](https://durgical.com/farmacologia/lamotrigina/)
- [**Levetiracetam** Anticonvulsivante muy usado y con pocas interacciones. Se une a una proteína de las vesículas sinápticas y puede… Glicoproteína 2A de las vesículas sinápticas (SV2A)](https://durgical.com/farmacologia/levetiracetam/)
- [**Fenobarbital** El anticonvulsivante más antiguo aún muy usado, un barbitúrico de la lista esencial de la OMS. Seda, induce enzimas… Receptor GABA-A (α1β2γ2)](https://durgical.com/farmacologia/fenobarbital/)
- [**Etosuximida** Medicamento para las crisis de ausencia, los breves episodios de mirada fija de la infancia. Bloquea los canales de… Canal de calcio tipo T (Cav3)](https://durgical.com/farmacologia/etosuximida/)
- [**Topiramato** Anticonvulsivante y preventivo de la migraña con varios blancos. Causa pérdida de peso, hormigueo, pensamiento lento y… Varios blancos; la figura muestra la anhidrasa carbónica II](https://durgical.com/farmacologia/topiramato/)
- [**Fosfenitoína** Profármaco hidrosoluble de la fenitoína para uso intravenoso o intramuscular en el estado epiléptico. Infundirla… Canal de sodio dependiente de voltaje (Nav), a través de la fenitoína](https://durgical.com/farmacologia/fosfenitoina/)
- [**Lacosamida** Anticonvulsivante que actúa sobre los canales de sodio favoreciendo la inactivación lenta. Puede alargar el PR del… Canal de sodio dependiente de voltaje (Nav)](https://durgical.com/farmacologia/lacosamida/)
- [**Oxcarbazepina** Pariente de la carbamazepina para las crisis focales. Su metabolito activo bloquea canales de sodio; su problema… Canal de sodio dependiente de voltaje (Nav)](https://durgical.com/farmacologia/oxcarbazepina/)
- [**Clobazam** Benzodiacepina 1,5 usada como tratamiento añadido en el síndrome de Lennox-Gastaut. Seda y, con opioides, puede… Receptor GABA-A, sitio de las benzodiacepinas](https://durgical.com/farmacologia/clobazam/)
- [**Felbamato** Anticonvulsivante de último recurso para la epilepsia grave. Puede causar anemia aplásica e insuficiencia hepática; se… Receptor NMDA, sitio de la glicina (GluN1)](https://durgical.com/farmacologia/felbamato/)
- [**Tiagabina** Medicamento añadido para las crisis focales que bloquea el transportador de GABA GAT-1, de modo que el GABA permanece… Transportador de GABA 1 (GAT-1)](https://durgical.com/farmacologia/tiagabina/)
- [**Vigabatrina** Inhibe de forma irreversible la enzima que degrada el GABA; se usa en espasmos infantiles y crisis focales… GABA transaminasa (GABA-T)](https://durgical.com/farmacologia/vigabatrina/)
- [**Zonisamida** Anticonvulsivante sulfonamídico con vida media muy larga. Bloquea canales de sodio y de calcio tipo T e inhibe la… Canales de sodio dependientes de voltaje y canales de calcio tipo T](https://durgical.com/farmacologia/zonisamida/)

## Otros del grupo

- Brivaracetam
- Eslicarbazepina
- Perampanel
- Cenobamato
- Rufinamida
- Primidona
- Clonazepam

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuáles son los dos medicamentos de primera elección en las crisis de ausencia típicas?

La etosuximida y el valproato. Ambos reducen la corriente de calcio tipo T de las neuronas talámicas que genera el patrón de punta-onda de 3 por segundo.

## ¿Qué anticonvulsivante tiene el mayor riesgo de defectos del tubo neural?

El valproato. Además reduce el coeficiente intelectual de los niños expuestos, por lo que se evita en el embarazo y en mujeres en edad fértil cuando hay alternativa.

## ¿Por qué importan los anticonvulsivantes inductores enzimáticos en una mujer que usa anticonceptivos orales?

La carbamazepina, la fenitoína y el fenobarbital aceleran la degradación de los anticonceptivos hormonales, de modo que la anticoncepción puede fallar.

## ¿Qué prueba genética se hace antes de la carbamazepina en personas de ascendencia asiática y por qué?

HLA-B*1502. Los portadores tienen un riesgo mucho mayor de síndrome de Stevens-Johnson y necrólisis epidérmica tóxica.

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Contenido educativo sobre cómo actúan los fármacos; no es una guía de prescripción ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: [Epilepsy](https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/epilepsy) (World Health Organization, 2024); Goodman & Gilman's The Pharmacological Basis of Therapeutics, 14th ed., ch. 20 (McGraw Hill, 2023); [eEML - Electronic Essential Medicines List](https://list.essentialmeds.org/) (World Health Organization, 2025); [ATCDDD - ATC/DDD Index](https://atcddd.fhi.no/atc_ddd_index/?code=N03A) (WHO Collaborating Centre for Drug Statistics Methodology, 2026).

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