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# Inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO)

Antidepresivos que bloquean la enzima que degrada serotonina, noradrenalina y dopamina. Se reservan para casos resistentes por sus interacciones.

Actualizado 2026-11-01

## Qué son

Antidepresivos que inhiben la monoaminooxidasa, la enzima que degrada las monoaminas dentro de las neuronas y en el intestino y el hígado. Son eficaces, pero se reservan para la depresión que no respondió a otros fármacos por las restricciones de la dieta (tiramina) y sus interacciones peligrosas.

## Mecanismo de acción

La monoaminooxidasa (MAO-A y MAO-B, en la membrana externa de la mitocondria) oxida serotonina, noradrenalina, dopamina y aminas de la dieta como la tiramina. La fenelzina y la tranilcipromina inhiben ambas formas; la tranilcipromina lo hace de forma irreversible, de modo que la actividad solo vuelve cuando se fabrica enzima nueva. Las neuronas almacenan y liberan más monoamina; en el intestino y el hígado la tiramina de los alimentos ya no se destruye.

Diana: Monoaminooxidasa A y B (MAOA, MAOB)

## Lo esencial

- Tiramina («reacción del queso»): quesos madurados, embutidos curados, alimentos fermentados, cerveza de barril o vino pueden desencadenar una crisis hipertensiva con cefalea occipital, palpitaciones, rigidez de nuca y sudoración; puede seguir un sangrado intracraneal.
- Síndrome serotoninérgico con ISRS, IRSN, tricíclicos, meperidina, dextrometorfano, tramadol o triptófano: estas combinaciones están contraindicadas y al cambiar de fármaco se necesita un periodo de lavado (cada ficha técnica da el intervalo).
- Los simpaticomiméticos (descongestionantes, anfetaminas, cocaína, epinefrina) y la levodopa también pueden causar crisis hipertensiva.
- El riesgo no termina con la última dosis: la ficha técnica de la fenelzina mantiene las restricciones de alimentos y fármacos dos semanas después de suspenderla.

## Fármacos de este grupo

- [**Fenelzina** Un antidepresivo IMAO para la depresión que no respondió a otros fármacos. Los alimentos ricos en tiramina y muchos… Monoaminooxidasa A y B](https://durgical.com/farmacologia/fenelzina/)

## Otros del grupo

- Tranilcipromina
- Isocarboxazida
- Moclobemida (inhibidor reversible de la MAO-A)
- Selegilina (MAO-B, usada en la enfermedad de Parkinson)

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Por qué una tajada de queso madurado puede causar una crisis hipertensiva en un paciente con un IMAO?

La tiramina del queso normalmente se destruye por la MAO-A del intestino y el hígado. Con la MAO bloqueada llega a la circulación y libera la noradrenalina almacenada en las terminales simpáticas, lo que dispara la presión.

## ¿Por qué al pasar de un IMAO a un ISRS hay que esperar un tiempo?

La MAO sigue inhibida un tiempo tras la última dosis (de forma irreversible con tranilcipromina, hasta que se fabrica enzima nueva); iniciar un ISRS antes puede causar síndrome serotoninérgico. La ficha fija el intervalo.

## ¿Qué opioide y qué antitusivo son combinaciones peligrosas clásicas con los IMAO?

La meperidina (petidina) y el dextrometorfano, que pueden causar una reacción similar al síndrome serotoninérgico con agitación, hipertermia, convulsiones y coma.

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Contenido educativo sobre cómo actúan los fármacos; no es una guía de prescripción ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: [DailyMed - PHENELZINE SULFATE tablet, film coated](https://dailymed.nlm.nih.gov/dailymed/drugInfo.cfm?setid=fa041652-fdde-4794-a8d2-279dd309e075) (DailyMed (U.S. National Library of Medicine), 2026); [DailyMed - TRANYLCYPROMINE SULFATE tablet, film coated](https://dailymed.nlm.nih.gov/dailymed/drugInfo.cfm?setid=6a0b609b-0625-4c26-91a1-59ee3ece3ddf) (DailyMed (U.S. National Library of Medicine), 2025); [Phenelzine: MedlinePlus Drug Information](https://medlineplus.gov/druginfo/meds/a682089.html) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2017); [ATCDDD - ATC/DDD Index](https://atcddd.fhi.no/atc_ddd_index/?code=N06AF) (WHO Collaborating Centre for Drug Statistics Methodology, 2026).

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