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# Laxantes

Medicamentos que ablandan las heces o aceleran el intestino: atraen agua, lubrican, estimulan la pared intestinal o bloquean el efecto de los opioides.

Actualizado 2026-11-01

## Qué son

Grupo amplio para el estreñimiento y la preparación intestinal: osmóticos (lactulosa, macrogol), estimulantes (bisacodilo, sen), ablandadores (docusato), activadores de la secreción de cloruro (lubiprostona, linaclotida) y antagonistas opioides μ periféricos (metilnaltrexona).

## Mecanismo de acción

Los osmóticos son moléculas que casi no se absorben y retienen agua en la luz intestinal. Los estimulantes actúan sobre los nervios entéricos y la mucosa del colon y aumentan la motilidad y la secreción de líquido. Los ablandadores dejan entrar agua y grasa en las heces. Los secretagogos abren canales de cloruro en la mucosa y el agua los sigue. Los antagonistas opioides periféricos bloquean los receptores μ de la pared intestinal sin revertir la analgesia en el cerebro.

Diana: Varios: contenido del colon, sistema nervioso entérico, canales de cloruro (ClC-2, CFTR por la guanilato ciclasa C) y receptores opioides μ intestinales

## Lo esencial

- Antes de cualquier laxante se descarta la obstrucción intestinal; es la contraindicación común.
- La lactulosa también trata la encefalopatía hepática: el ácido del colon atrapa el amoníaco como amonio.
- El macrogol produce menos gases y cólicos que la lactulosa o el sorbitol.
- El uso crónico de antraquinonas (sen) puede oscurecer la mucosa del colon (melanosis coli).
- La metilnaltrexona no cruza la barrera hematoencefálica: trata el estreñimiento por opioides sin bloquear la analgesia.

## Fármacos de este grupo

- [**Lactulosa** Azúcar que el intestino no absorbe: ablanda las heces y, en la enfermedad hepática, atrapa amoníaco en el colon para… Contenido del colon (efecto osmótico y atrapamiento de amoníaco por las bacterias del colon)](https://durgical.com/farmacologia/lactulosa/)
- [**Macrogol (polietilenglicol)** Polímero inerte que no se absorbe, retiene agua en el intestino y ablanda las heces. Con sales, también limpia el… Luz del colon (retención osmótica de agua)](https://durgical.com/farmacologia/macrogol/)
- [**Bisacodilo** Laxante estimulante que hace contraer el intestino. Las tabletas actúan en la noche y los supositorios antes; también… Sistema nervioso entérico y mucosa del colon](https://durgical.com/farmacologia/bisacodilo/)
- [**Sen** Laxante estimulante de origen vegetal: sus senósidos se activan en el colon y lo hacen contraer, por lo general… Mucosa del colon y sistema nervioso entérico](https://durgical.com/farmacologia/sen/)
- [**Docusato sódico** Ablandador de heces: una molécula parecida a un detergente que deja que el agua y la grasa entren en las heces duras… Superficie de las heces (acción surfactante) y mucosa intestinal](https://durgical.com/farmacologia/docusato-sodico/)
- [**Linaclotida** Péptido pequeño que actúa en la mucosa intestinal para liberar cloruro y agua hacia el intestino. Se usa en el… Guanilato ciclasa C (GC-C) en la superficie luminal de las células intestinales](https://durgical.com/farmacologia/linaclotida/)
- [**Lubiprostona** Derivado de las prostaglandinas que abre canales de cloruro en la mucosa intestinal, de modo que entra líquido al… Canal de cloruro ClC-2 de la membrana apical de las células intestinales](https://durgical.com/farmacologia/lubiprostona/)
- [**Metilnaltrexona** Bloqueador opioide que se queda fuera del cerebro: revierte el estreñimiento por opioides en el intestino sin quitar… Receptores opioides μ del intestino (periféricos)](https://durgical.com/farmacologia/metilnaltrexona/)

## Otros del grupo

- Psyllium
- Lactitol
- Sorbitol
- Hidróxido de magnesio
- Picosulfato de sodio
- Prucaloprida
- Plecanatida
- Naloxegol
- Naldemedina

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué laxante se usa también para bajar el amoníaco en la encefalopatía hepática?

La lactulosa: las bacterias del colon la convierten en ácidos que atrapan el amoníaco como amonio, que sale con las heces.

## ¿En qué se diferencian el mecanismo de la lubiprostona y el de la linaclotida?

La lubiprostona activa directamente el canal de cloruro ClC-2; la linaclotida activa la guanilato ciclasa C y el aumento de cGMP abre el CFTR. Ambas aumentan la secreción de líquido rico en cloruro.

## ¿Qué pigmentación marrón del colon se asocia al uso crónico de sen?

La melanosis coli, un pigmento en la mucosa del colon tras el uso prolongado de laxantes antraquinónicos.

## ¿Por qué la metilnaltrexona alivia el estreñimiento por opioides sin que vuelva el dolor?

Es una amina cuaternaria que casi no cruza la barrera hematoencefálica: bloquea los receptores μ del intestino pero no los del cerebro.

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Contenido educativo sobre cómo actúan los fármacos; no es una guía de prescripción ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: [ATCDDD - ATC/DDD Index](https://atcddd.fhi.no/atc_ddd_index/?code=A06A) (WHO Collaborating Centre for Drug Statistics Methodology, 2026); Farmacología básica y clínica (Katzung), 16.ª ed., cap. 62 (McGraw Hill, 2025); [Polyethylene Glycol 3350: MedlinePlus Drug Information](https://medlineplus.gov/druginfo/meds/a603032.html) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2016); [Bisacodyl: MedlinePlus Drug Information](https://medlineplus.gov/druginfo/meds/a601027.html) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2018).

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