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# Hidrocortisona

Es el cortisol, la hormona del estrés del propio cuerpo, como medicamento. Es el reemplazo de elección cuando fallan las suprarrenales.

Actualizado 2026-11-01

- Grupo: [Corticosteroides (glucocorticoides)](https://durgical.com/farmacologia/grupos/corticosteroides/)
- Receptor: Receptor de glucocorticoides (GR), un receptor nuclear
- Código ATC: H02AB09
- Lista de Medicamentos Esenciales de la OMS

También llamado: Cortisol

◎**Receptor de glucocorticoides (GR), un receptor nuclear**Hidrocortisona

ⓘ La figura muestra cortisol (la propia hidrocortisona) en el dominio de unión del receptor de glucocorticoides humano.

**Diana en 3D:** Receptor de glucocorticoides (GR), un receptor nuclear. Estructura PDB 4P6X (RCSB PDB, dominio público). [Ver la estructura en RCSB PDB](https://www.rcsb.org/structure/4P6X) · Arrastre para girar · pellizque para acercar

## Mecanismo de acción

La hidrocortisona es idéntica al cortisol. Se une al receptor de glucocorticoides, que entra al núcleo y cambia la transcripción: activa genes antiinflamatorios y metabólicos y frena los proinflamatorios. A diferencia de los análogos sintéticos, también tiene cierta acción mineralocorticoide, así que en dosis de reemplazo cubre parte de la necesidad de retener sal.

- La hidrocortisona (cortisol) se une al receptor de glucocorticoides
- El complejo fármaco-receptor entra al núcleo
- Activa genes antiinflamatorios y frena NF-κB y AP-1
- Llegan menos citocinas, prostaglandinas y células inmunes al tejido

## Farmacocinética

**Absorción**
Se absorbe bien por vía oral; el succinato sódico se da IV o IM

**Metabolismo**
Sobre todo en el hígado; en el riñón una parte pasa a cortisona inactiva

**Vida media**
De acción corta frente a los glucocorticoides sintéticos

## Indicaciones

- Insuficiencia suprarrenal primaria o secundaria, incluida la crisis suprarrenal (IV) [Insuficiencia suprarrenal →](https://durgical.com/enfermedades/insuficiencia-suprarrenal/)
- Hiperplasia suprarrenal congénita
- Reacciones alérgicas graves, como complemento de la adrenalina [Anafilaxia →](https://durgical.com/enfermedades/anafilaxia/)
- Asma grave y brotes de enfermedad inflamatoria intestinal [Colitis ulcerativa →](https://durgical.com/enfermedades/colitis-ulcerativa/)

## Efectos adversos

### Frecuentes

- Retención de líquidos y presión más alta en dosis mayores
- Hiperglucemia
- Insomnio y cambios de ánimo
- Acné
- Menstruaciones irregulares

### Graves (raros, importantes)

- Infecciones, que además el fármaco puede enmascarar
- Supresión suprarrenal: insuficiencia suprarrenal si se suspende de golpe tras un uso prolongado
- Osteoporosis y fracturas con el uso prolongado
- Úlcera péptica y sangrado digestivo, sobre todo con AINE
- Catarata subcapsular posterior y glaucoma
- Reacciones psiquiátricas (euforia, depresión, psicosis)
- Retraso del crecimiento en niños

## Contraindicaciones

- Infecciones micóticas sistémicas
- Hipersensibilidad al producto
- Vacunas vivas o atenuadas durante dosis inmunosupresoras

## Interacciones clave

**Inductores de CYP3A4 (rifampicina, fenitoína, carbamazepina, barbitúricos)**
Aceleran su eliminación y debilitan el efecto del corticoide

**Inhibidores potentes de CYP3A4 (ketoconazol)**
Más concentración del corticoide y más efectos adversos

**Ácido acetilsalicílico y otros AINE**
Más riesgo de úlcera y sangrado digestivo

**Fármacos que bajan el potasio (diuréticos de asa o tiazídicos, anfotericina B)**
Hipopotasemia; con digoxina, más riesgo de arritmias

**Warfarina**
Cambia la respuesta anticoagulante; se controla el INR con más frecuencia

## Qué se vigila

- Glucemia
- Presión arterial y peso
- Potasio
- Signos de infección
- Presión intraocular y densidad ósea con el uso prolongado

## Administración y seguridad

- En la crisis suprarrenal se usa el succinato sódico IV, reconstituido según la ficha del producto
- Las dosis de reemplazo se reparten en el día para imitar el ritmo natural del cortisol
- Quien recibe reemplazo necesita cobertura extra («de estrés») en enfermedad o cirugía, según indicación

## Cuidados de enfermería

- En la crisis suprarrenal, controlar de cerca presión arterial, glucosa, sodio y potasio
- Vigilar infecciones: la fiebre y otros signos pueden atenuarse
- Observar el ánimo y el sueño; informar agitación, depresión o confusión
- Explicar que un tratamiento prolongado no se suspende de golpe: se reduce de forma gradual con supervisión médica
- Enseñar a quien recibe reemplazo a llevar una tarjeta de alerta y a consultar si el vómito impide retener las tabletas

## Embarazo y lactancia

Se usa en el embarazo cuando el beneficio lo justifica; el recién nacido de una madre que recibió dosis altas se vigila por insuficiencia suprarrenal.

## Para recordar

Hidrocortisona = la original: es el cortisol mismo, con algo de retención de sal, así que cubre las dos tareas de la corteza suprarrenal.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Por qué la hidrocortisona es de elección en la insuficiencia suprarrenal?

Es el cortisol mismo, con acción glucocorticoide y algo mineralocorticoide; en la enfermedad primaria suele combinarse con fludrocortisona.

## Un paciente con enfermedad de Addison tiene gastroenteritis y no retiene las tabletas. ¿Cuál es el riesgo?

Crisis suprarrenal: hipotensión, choque, hiponatremia, hiperpotasemia e hipoglucemia. Se necesita hidrocortisona parenteral con urgencia.

## ¿Qué enzima del riñón inactiva el cortisol a cortisona?

La 11β-hidroxiesteroide deshidrogenasa tipo 2, que protege al receptor de mineralocorticoides del cortisol.

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## Fármacos relacionados

- [Fludrocortisona](https://durgical.com/farmacologia/fludrocortisona/)
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Contenido educativo sobre cómo actúan los fármacos; no es una guía de prescripción ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: [Hydrocortisone: MedlinePlus Drug Information](https://medlineplus.gov/druginfo/meds/a682206.html) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2025); [DailyMed - HYDROCORTISONE SODIUM SUCCINATE injection, powder, for solution](https://dailymed.nlm.nih.gov/dailymed/drugInfo.cfm?setid=bfe185a6-b657-2fbb-4ac2-e085373f15f3) (DailyMed (U.S. National Library of Medicine), 2026); [ATCDDD - ATC/DDD Index](https://atcddd.fhi.no/atc_ddd_index/?code=H02AB09) (WHO Collaborating Centre for Drug Statistics Methodology, 2026); Farmacología básica y clínica (Katzung), 16.ª ed., cap. 39 (McGraw Hill, 2025).

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