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# Levodopa + carbidopa

El tratamiento más eficaz del Parkinson. La levodopa se convierte en dopamina en el cerebro; la carbidopa evita que se pierda en el resto del cuerpo.

Actualizado 2026-11-01

- Grupo: [Antiparkinsonianos dopaminérgicos (levodopa y amantadina)](https://durgical.com/farmacologia/grupos/antiparkinsonianos-dopaminergicos/)
- Enzima: Descarboxilasa de L-aminoácidos aromáticos (DOPA descarboxilasa)
- Código ATC: N04BA02
- Lista de Medicamentos Esenciales de la OMS

También llamado: Carbidopa-levodopa, Co-careldopa

✂**Descarboxilasa de L-aminoácidos aromáticos (DOPA descarboxilasa)**Levodopa + carbidopa

ⓘ La figura muestra carbidopa unida a la DOPA descarboxilasa de cerdo (con su cofactor PLP); la enzima humana es muy parecida. La carbidopa bloquea esta enzima fuera del cerebro.

**Diana en 3D:** Descarboxilasa de L-aminoácidos aromáticos (DOPA descarboxilasa). Estructura PDB 1JS3 (RCSB PDB, dominio público). [Ver la estructura en RCSB PDB](https://www.rcsb.org/structure/1JS3) · Arrastre para girar · pellizque para acercar

## Mecanismo de acción

La levodopa, el aminoácido precursor de la dopamina, atraviesa la barrera hematoencefálica por transportadores de aminoácidos y se descarboxila a dopamina en las terminales dopaminérgicas que quedan en el estriado. Sola, la mayor parte se convertiría en dopamina en el intestino y la sangre, con náuseas e hipotensión. La carbidopa inhibe la descarboxilasa de aminoácidos aromáticos pero no entra al cerebro, así que protege la levodopa solo en la periferia.

- La carbidopa bloquea la DOPA descarboxilasa fuera del cerebro
- Más levodopa atraviesa la barrera hematoencefálica
- Las terminales del estriado convierten la levodopa en dopamina
- Se estimulan los receptores de dopamina: menos lentitud y rigidez

## Farmacocinética

**Absorción**
Se absorbe en el intestino delgado por transportadores de aminoácidos; las comidas ricas en proteína y el hierro la reducen

**Metabolismo**
Descarboxilación (bloqueada fuera del cerebro por la carbidopa) y metilación por la COMT

**Vida media**
Levodopa: unos 50 minutos sola, alrededor de 1,5 horas con carbidopa

**Inicio y duración**
Beneficio desde las primeras dosis; el efecto de cada dosis se acorta con el avance de la enfermedad

## Indicaciones

- Enfermedad de Parkinson (síntomas motores) [Enfermedad de Parkinson →](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-de-parkinson/)
- Parkinsonismo posencefalítico o por intoxicación con monóxido de carbono o manganeso

## Efectos adversos

### Frecuentes

- Náuseas, vómito y falta de apetito
- Discinesias (movimientos involuntarios), más tempranas y a dosis menores que con levodopa sola
- Hipotensión ortostática y mareo
- Fluctuaciones motoras: fin de dosis («wearing-off») y episodios «on-off»
- Saliva, orina o sudor de color oscuro (inofensivo)

### Graves (raros, importantes)

- Alucinaciones, paranoia y psicosis, sobre todo en adultos mayores
- Trastornos del control de impulsos: juego, impulsos sexuales, gasto descontrolado
- Quedarse dormido de repente durante actividades diarias
- Fiebre, rigidez y confusión (parecido al síndrome neuroléptico maligno) tras reducirla o suspenderla de golpe
- Sangrado digestivo alto en personas con úlcera péptica

## Contraindicaciones

- Glaucoma de ángulo estrecho
- Inhibidores no selectivos de la MAO (suspendidos al menos dos semanas antes)
- Hipersensibilidad a cualquiera de los componentes

## Interacciones clave

**IMAO no selectivos (fenelzina, tranilcipromina)**
Reacciones hipertensivas; contraindicados

**Antipsicóticos (fenotiazinas, butirofenonas, risperidona), metoclopramida, isoniazida**
Reducen el efecto de la levodopa

**Sales de hierro (incluidos multivitamínicos con hierro)**
Forman quelatos con levodopa y carbidopa y reducen su absorción

**Comidas ricas en proteína**
Los aminoácidos compiten por la absorción y retrasan el efecto

**Selegilina**
Puede causar hipotensión ortostática grave

## Qué se vigila

- Respuesta motora, horario de los periodos «off» y discinesias (diario de síntomas)
- Presión arterial acostado y de pie
- Ánimo, alucinaciones, conductas impulsivas y somnolencia diurna
- Presión intraocular en glaucoma de ángulo abierto; revisión periódica de la piel por melanoma
- Función hepática, hematológica, cardiovascular y renal en tratamientos largos

## Administración y seguridad

- Se administra a horas fijas cada día; los retrasos causan periodos «off»
- Nunca se suspende de golpe, tampoco antes de cirugía o en ayuno; el equipo planifica cómo continuarla
- Las formas de liberación inmediata y prolongada no son intercambiables una por una
- Separarla de las comidas ricas en proteína y de los suplementos de hierro puede mejorar la absorción

## Cuidados de enfermería

- Controlar la presión ortostática y el riesgo de caídas, sobre todo al inicio
- Registrar los periodos «on» y «off» y los movimientos involuntarios
- Preguntar por alucinaciones, juego, compras o impulsos sexuales y sueño repentino
- Vigilar fiebre, rigidez y confusión si se omiten o reducen dosis
- Explicar que la orina o el sudor oscuros son esperables

## Embarazo y lactancia

No hay estudios adecuados en el embarazo; la levodopa atraviesa la placenta. Su uso es una decisión del especialista.

## Para recordar

«La carbidopa se queda en la puerta»: no cruza al cerebro, así que deja pasar la levodopa y la dopamina se forma donde hace falta.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Por qué añadir carbidopa permite menos levodopa y menos náuseas?

Bloquea la DOPA descarboxilasa periférica: menos levodopa se convierte en dopamina en el intestino y la sangre, y llega más al cerebro.

## ¿Qué es el fenómeno de «wearing-off»?

El regreso de los síntomas antes de la siguiente dosis, porque el efecto de cada dosis se acorta con el avance de la enfermedad.

## ¿Qué tipo de glaucoma contraindica la levodopa + carbidopa?

El glaucoma de ángulo estrecho.

## ¿Qué puede pasar si se suspende la levodopa de golpe?

Fiebre alta, rigidez y confusión parecidas al síndrome neuroléptico maligno, y empeoramiento grave del parkinsonismo.

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Contenido educativo sobre cómo actúan los fármacos; no es una guía de prescripción ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: [DailyMed - CARBIDOPA AND LEVODOPA tablet](https://dailymed.nlm.nih.gov/dailymed/drugInfo.cfm?setid=4ace5274-b6cf-414c-b9c0-f60e28a9cea5) (DailyMed (U.S. National Library of Medicine), 2026); [Levodopa and Carbidopa: MedlinePlus Drug Information](https://medlineplus.gov/druginfo/meds/a601068.html) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2026); Goodman & Gilman's The Pharmacological Basis of Therapeutics, 14th ed., ch. 21 (McGraw Hill, 2023); [eEML - Electronic Essential Medicines List](https://list.essentialmeds.org/) (World Health Organization, 2025).

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