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# Pentobarbital

## Barbitúricos?

Barbitúricos

## Alto riesgo?

Un error con este medicamento puede causar daño grave: se usan dobles verificaciones y protocolos.

## Embarazo: evitar?

Evitar cuando sea posible: los barbitúricos atraviesan la placenta y pueden dañar al feto; el uso cerca del parto puede deprimir la respiración del recién nacido y causar…

Barbitúrico de acción corta inyectable para convulsiones refractarias y sedación. Muy alcalino, crea dependencia y es mortal en sobredosis.

Actualizado 12 nov 2026

## Ficha rápida

**Grupo**
[Barbitúricos](https://durgical.com/farmacologia/grupos/barbituricos/)

**Diana**
Receptor GABA-A (sitio de los barbitúricos)

**Para qué**
Control urgente de convulsiones agudas

**Efectos clave**
Somnolencia · Excitación paradójica

**Vigilar**
Respiración · Presión arterial y frecuencia cardiaca

**ATC**
N05CA01

Sin dosis: la define el profesional según la guía vigente.

En esta página

- Lo básico Mecanismo de acción
- Indicaciones
- Farmacocinética

- Clínica Qué significan las etiquetas

- Seguridad Efectos adversos
- Contraindicaciones
- Interacciones clave
- Qué se vigila
- Administración y seguridad
- Embarazo y lactancia
- Cuidados de enfermería

- Estudio Para recordar
- Póngase a prueba

- Conexiones Conexiones

## Mecanismo de acción

◎**Receptor GABA-A (sitio de los barbitúricos)**Pentobarbital

ⓘ No hay estructura de pentobarbital en el receptor GABA-A; la figura muestra fenobarbital, otro barbitúrico del mismo sitio, en el receptor humano α1β2γ2 con GABA.

**Diana en 3D:** Receptor GABA-A (sitio de los barbitúricos). Estructura PDB 6X3W (RCSB PDB, dominio público). [Ver la estructura en RCSB PDB](https://www.rcsb.org/structure/6X3W) · Arrastre para girar · pellizque para acercar

El pentobarbital se une a un sitio de los barbitúricos en el receptor GABA-A y mantiene abierto más tiempo su canal de cloruro cada vez que se une el GABA; a concentraciones mayores abre el canal directamente, incluso sin GABA, y además reduce la excitación por glutamato. Las neuronas se hiperpolarizan y todo el SNC se deprime de forma dependiente de la dosis: sedación, sueño, anestesia y luego coma con depresión respiratoria. Como el efecto no tiene techo, a diferencia de las benzodiacepinas, la sobredosis es mucho más peligrosa. También induce enzimas hepáticas.

- Se une al sitio barbitúrico de GABA-A
- El canal de cloruro queda abierto más tiempo; se abre solo a niveles altos
- Depresión del SNC según la dosis: de sedación a coma
- Sin techo: la respiración puede detenerse en sobredosis

## Indicaciones

- Control urgente de convulsiones agudas (estado epiléptico, eclampsia, reacciones tóxicas), incluido el coma inducido en el estado epiléptico refractario [Estado epiléptico →](https://durgical.com/enfermedades/estado-epileptico/)
- Sedación y uso preanestésico; coma inducido para bajar la presión intracraneal elevada [Hipertensión intracraneal y herniación cerebral →](https://durgical.com/enfermedades/hipertension-intracraneal-y-herniacion-cerebral/)
- Tratamiento a corto plazo del insomnio (en gran parte reemplazado) [Trastorno de insomnio →](https://durgical.com/enfermedades/trastorno-de-insomnio/)

## Efectos adversos

### Frecuentes

- Somnolencia, resaca, confusión
- Excitación paradójica (personas mayores, niños, personas con dolor)
- Presión arterial baja
- Dolor en el sitio de inyección

### Graves (raros, importantes)

- Depresión respiratoria, apnea y laringoespasmo, sobre todo con inyección rápida
- Necrosis tisular si se extravasa; gangrena tras inyección intraarterial accidental
- Dependencia, con delirio, convulsiones y posible muerte al suspenderlo de golpe
- Sobredosis: coma, hipotensión, hipotermia, choque y muerte

## Contraindicaciones

- Sensibilidad conocida a los barbitúricos
- Porfiria manifiesta o latente

## Interacciones clave

**Alcohol, opioides, benzodiacepinas y otros depresores del SNC**
Depresión del SNC y respiratoria aditiva, potencialmente mortal.

**Warfarina, corticoides, anticonceptivos orales y otros sustratos enzimáticos**
La inducción enzimática reduce su efecto; puede necesitarse otro método anticonceptivo.

**Valproato e IMAO**
Aumentan o prolongan el efecto del barbitúrico.

**Fenitoína**
Efecto impredecible sobre sus niveles; se miden con más frecuencia.

## Qué se vigila

- Respiración, saturación de oxígeno y vía aérea; soporte ventilatorio listo
- Presión arterial y frecuencia cardiaca
- EEG cuando se usa para coma inducido
- Sitio de inyección y dolor en la extremidad durante la inyección

## Administración y seguridad

- Se administra lento por vía intravenosa; la inyección rápida causa apnea e hipotensión.
- Muy alcalino: no se mezcla con otros fármacos ni soluciones; se desecha la solución turbia o con precipitado.
- En una vena grande; la inyección se detiene de inmediato si el paciente siente dolor en la extremidad (riesgo de inyección intraarterial).
- Se usa solo donde hay soporte de vía aérea y ventilación.

## Embarazo y lactancia

Evitar cuando sea posible: los barbitúricos atraviesan la placenta y pueden dañar al feto; el uso cerca del parto puede deprimir la respiración del recién nacido y causar abstinencia.

## Cuidados de enfermería

- Antes: revisar el equipo de vía aérea, la permeabilidad del acceso venoso y el antecedente de porfiria.
- Durante: monitorizar respiración, saturación y presión arterial de forma continua.
- Vigilar el sitio por hinchazón o palidez; detener si hay dolor.
- Tras uso prolongado: reducir gradualmente en lugar de suspender de golpe; vigilar la abstinencia.

## Farmacocinética

**Absorción**
Inyección, en general intravenosa; también intramuscular.

**Metabolismo**
Enzimas microsomales hepáticas; los metabolitos se excretan en la orina. También induce estas enzimas.

**Vida media**
Larga y dependiente de la dosis (aproximadamente de 15 a 50 horas en adultos).

**Inicio y duración**
Casi inmediato tras la inyección intravenosa.

## Para recordar

Los barbitúricos alargan la DURACIÓN de apertura del canal de cloruro; las benzodiacepinas aumentan su FRECUENCIA.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿En qué difiere un barbitúrico de una benzodiacepina en el receptor GABA-A?

Prolonga cada apertura del canal y puede abrirlo directamente a niveles altos; las benzodiacepinas solo aumentan la frecuencia de apertura cuando hay GABA.

## ¿Por qué la sobredosis de pentobarbital es más peligrosa que la de benzodiacepinas?

No hay techo: dosis crecientes profundizan la depresión del SNC y respiratoria hasta el coma y la muerte.

## ¿Qué enfermedad hereditaria contraindica los barbitúricos?

La porfiria (los barbitúricos inducen la ALA sintasa).

## ¿Por qué el pentobarbital no debe salirse de la vena?

La solución es muy alcalina y causa necrosis tisular; la inyección intraarterial puede causar gangrena.

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## Qué significan las etiquetas

**Alto riesgo**
Un error con este medicamento puede causar daño grave: se usan dobles verificaciones y protocolos.

**Embarazo: evitar**
Evitar cuando sea posible: los barbitúricos atraviesan la placenta y pueden dañar al feto; el uso cerca del parto puede deprimir la respiración del recién nacido y causar…

## Conexiones

## Fármacos relacionados 4

- [Fenobarbital](https://durgical.com/farmacologia/fenobarbital/)
- [Tiopental](https://durgical.com/farmacologia/tiopental/)
- [Midazolam](https://durgical.com/farmacologia/midazolam/)
- [Propofol](https://durgical.com/farmacologia/propofol/)

## Enfermedades relacionadas 3

- [Estado epiléptico](https://durgical.com/enfermedades/estado-epileptico/)
- [Hipertensión intracraneal y herniación cerebral](https://durgical.com/enfermedades/hipertension-intracraneal-y-herniacion-cerebral/)
- [Trastorno de insomnio](https://durgical.com/enfermedades/trastorno-de-insomnio/)

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Contenido educativo sobre cómo actúan los fármacos; no es una guía de prescripción ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: [PENTOBARBITAL SODIUM injection, solution](https://dailymed.nlm.nih.gov/dailymed/drugInfo.cfm?setid=d375b92a-baa1-4d63-9ad1-1467dcfde7d5) (DailyMed (U.S. National Library of Medicine), 2026); [Human GABAA receptor alpha1-beta2-gamma2 subtype in complex with GABA plus phenobarbital](https://www.rcsb.org/structure/6X3W) (RCSB Protein Data Bank, 2020); [ATCDDD - ATC/DDD Index](https://atcddd.fhi.no/atc_ddd_index/?code=N05CA01) (WHO Collaborating Centre for Drug Statistics Methodology, 2026).

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Modelo representativo, solo con fines educativos.

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