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# Tetracaína

Anestésico local tipo éster, potente y de acción larga: colirio para procedimientos oculares y opción para la anestesia raquídea.

Actualizado 2026-11-01

- Grupo: [Anestésicos locales](https://durgical.com/farmacologia/grupos/anestesicos-locales/)
- Canal iónico: Canales de sodio dependientes de voltaje (Nav)
- Código ATC: N01BA03
- Lista de Medicamentos Esenciales de la OMS

También llamado: Ametocaína, Clorhidrato de tetracaína

## Mecanismo de acción

La tetracaína, un aminoéster, bloquea los canales de sodio dependientes de voltaje de las terminaciones y fibras nerviosas, de modo que no se generan ni conducen los impulsos de dolor. Aplicada en el ojo anestesia la córnea y la conjuntiva en poco tiempo. Es más potente y dura más que la procaína; se metaboliza más lento que otros ésteres, lo que aumenta su toxicidad sistémica si se absorbe mucho.

- Penetra la membrana del nervio
- Bloquea el canal de sodio desde dentro
- La córnea o la zona deja de transmitir dolor
- La colinesterasa plasmática la hidroliza (más lento que otros ésteres)

## Farmacocinética

**Absorción**
Tópica sobre la córnea o las mucosas, o inyectada en el espacio subaracnoideo.

**Metabolismo**
Hidrólisis por esterasas plasmáticas (colinesterasa), más lenta que la de otros ésteres.

**Eliminación**
Renal, como metabolitos.

## Indicaciones

- Anestesia tópica ocular rápida y breve para procedimientos en consulta o urgencias
- Exploración del ojo doloroso, por ejemplo una abrasión corneal, sin entregar el colirio al paciente [Abrasión corneal y cuerpo extraño ocular →](https://durgical.com/enfermedades/abrasion-corneal-y-cuerpo-extrano-ocular/)
- Anestesia raquídea de larga duración

## Efectos adversos

### Frecuentes

- Ardor y escozor al aplicar
- Enrojecimiento e irritación de la conjuntiva
- Dolor ocular transitorio

### Graves (raros, importantes)

- Opacidad y úlcera corneal permanentes con pérdida de visión por uso prolongado o repetido
- Lesión del ojo por insensibilidad
- Daño del endotelio corneal si se usa dentro de la cámara anterior
- Reacciones alérgicas, más frecuentes con los ésteres

## Contraindicaciones

- Hipersensibilidad a la tetracaína o a anestésicos tipo éster
- Uso intracameral (dentro del ojo)

## Interacciones clave

**Otros anestésicos de tipo éster (procaína, benzocaína)**
Alergia cruzada por un metabolito común.

## Qué se vigila

- Respuesta del ojo y de la córnea
- Signos de reacción alérgica
- En la vía raquídea: presión arterial y nivel del bloqueo

## Administración y seguridad

- El colirio lo aplica el personal de salud: no se entrega al paciente para usar en casa.
- No inyectar ni aplicar dentro del ojo.
- Advertir que no se toque ni frote el ojo mientras esté anestesiado.

## Cuidados de enfermería

- Explicar que el ojo quedará insensible un rato y que debe protegerse de golpes, polvo y del roce.
- Revisar que el paciente no salga con el frasco del colirio.
- Vigilar ardor o enrojecimiento intensos.

## Para recordar

TETRAcaína: «Tópica en el ojo, Éster, Tarda en irse, Retirar el frasco al paciente, Alergia cruzada».

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Por qué no se entrega un colirio de tetracaína al paciente para usar en casa?

El uso prolongado o repetido puede causar opacidad y úlcera corneal permanentes con pérdida de visión, y el ojo insensible se lesiona con facilidad.

## ¿A qué grupo químico pertenece la tetracaína y qué enzima la degrada?

Es un aminoéster; la hidroliza la colinesterasa plasmática.

## ¿Por qué un paciente alérgico a la procaína puede reaccionar a la tetracaína?

Ambos son ésteres y comparten un metabolito que causa la reacción alérgica cruzada.

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## Fármacos relacionados

- [Procaína](https://durgical.com/farmacologia/procaina/)
- [Benzocaína](https://durgical.com/farmacologia/benzocaina/)
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## Enfermedades relacionadas

- [Abrasión corneal y cuerpo extraño ocular](https://durgical.com/enfermedades/abrasion-corneal-y-cuerpo-extrano-ocular/)

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Contenido educativo sobre cómo actúan los fármacos; no es una guía de prescripción ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: [DailyMed - TETRACAINE HYDROCHLORIDE solution/ drops](https://dailymed.nlm.nih.gov/dailymed/drugInfo.cfm?setid=f12d5944-0d6c-43ff-89fd-e0b5669e9b4a) (DailyMed (U.S. National Library of Medicine), 2026); Goodman & Gilman's The Pharmacological Basis of Therapeutics, 14th ed., ch. 25 (McGraw Hill, 2023); [eEML - Electronic Essential Medicines List](https://list.essentialmeds.org/) (World Health Organization, 2025); [ATCDDD - ATC/DDD Index](https://atcddd.fhi.no/atc_ddd_index/?code=N01BA03) (WHO Collaborating Centre for Drug Statistics Methodology, 2026).

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