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# Balance de nitrógeno y proteínas del cuerpo

- Medición e interpretación
- Para completar

Comparar el nitrógeno que entra con la comida y el que sale por la orina muestra si el cuerpo está ganando o perdiendo proteína.

Actualizado 2026-11-01

También llamado: Balance nitrogenado

**Véalo en 3D:** [Hígado](https://durgical.com/anatomia/higado/) · [Riñones](https://durgical.com/anatomia/rinon/)

## Lo esencial

- 1 g de nitrógeno ≈ 6,25 g de proteína (las proteínas tienen ≈16 % de nitrógeno).
- Balance positivo: crecimiento, embarazo, recuperación, entrenamiento de fuerza (insulina, GH, IGF-1, testosterona).
- Balance negativo: ayuno, fiebre, sepsis, trauma, quemaduras, cortisol alto, inmovilización, dieta sin un aminoácido esencial.
- Nueve aminoácidos esenciales: falta uno y la síntesis se detiene aunque sobren los demás.
- ≈80–90 % del nitrógeno urinario es urea, formada en el hígado (ciclo de la urea).

## Qué es

Las proteínas son la única gran fuente de nitrógeno de la dieta y el cuerpo no tiene una reserva de proteína: cada proteína cumple una función. El balance de nitrógeno compara la ingesta con las pérdidas (sobre todo urea urinaria). Positivo significa que se construye tejido; negativo, que se degrada.

## Ecuaciones

**Balance de nitrógeno**BN = (proteína ingerida / 6,25) − (N ureico urinario + 4)

**BN**
balance de nitrógeno (g/día)

**4**
pérdidas no urinarias aproximadas (heces, piel) más otras formas urinarias, g/día

Una fórmula clínica aproximada; el 4 es una estimación.

## Valores orientativos (adulto)

| Parámetro | Valor | Nota |
| --- | --- | --- |
| Proteína total del cuerpo | ≈10–12 kg | más de la mitad en el músculo |
| Requerimiento de referencia | ≈0,8 g de proteína por kilogramo de peso al día | más en embarazo, crecimiento y enfermedad |
| Pérdida obligatoria sin proteína en la dieta | ≈20–30 g de proteína al día | |

Valores aproximados de un adulto sano en reposo; cada laboratorio define sus propios rangos.

## Correlación clínica

- En el paciente crítico (sepsis, quemaduras) el cortisol y las citocinas causan balance muy negativo: pérdida de músculo y debilidad.
- La enfermedad hepática grave reduce la síntesis de urea: el amonio sube.
- Kwashiorkor: aporte de proteína insuficiente con balance negativo y albúmina baja.

## Para recordar

«Nitrógeno por 6,25 = proteína»: el factor que convierte orina en músculo perdido.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Por qué una dieta sin un solo aminoácido esencial produce balance de nitrógeno negativo?

La síntesis de proteína requiere todos los aminoácidos a la vez; los demás no se usan y se degradan, con excreción de su nitrógeno como urea.

## ¿Qué balance de nitrógeno espera en un paciente con quemaduras extensas y por qué?

Negativo: el cortisol, las catecolaminas y las citocinas aceleran la proteólisis muscular para gluconeogénesis y reparación.

## ¿Por qué no existe una «reserva» de proteína como la de grasa o glucógeno?

Toda proteína tiene una función (estructura, enzimas, transporte); usarla como combustible significa perder tejido funcional, sobre todo músculo.

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## Véalo en 3D

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Contenido educativo de fisiología; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. Los valores son de referencia aproximada. No incluye dosis.

Fuentes: [24.4 Protein Metabolism](https://openstax.org/books/anatomy-and-physiology-2e/pages/24-4-protein-metabolism) (OpenStax (Rice University), 2022); [24.7 Nutrition and Diet](https://openstax.org/books/anatomy-and-physiology-2e/pages/24-7-nutrition-and-diet) (OpenStax (Rice University), 2022); [Kwashiorkor: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/001604.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Hall JE. Guyton y Hall. Tratado de fisiología médica, 13.ª ed. (cap. 70). Libro de consulta para verificar datos; no se reproduce su texto ni sus figuras (Elsevier, 2016).

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