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# Corteza motora y vía corticoespinal

- Concepto
- Prioridad de examen: alta

La corteza motora planea el movimiento voluntario y envía la orden por la vía corticoespinal, que cruza en la parte baja del tronco encefálico.

Actualizado 2026-11-01

También llamado: Vía piramidal, Corteza motora primaria

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## Lo esencial

- La corteza motora primaria tiene un mapa del cuerpo: la pierna en la cara medial (arteria cerebral anterior), el brazo y la cara en la convexidad lateral (arteria cerebral media).
- Las fibras corticoespinales cruzan en las pirámides bulbares: una lesión por encima del cruce debilita el lado opuesto; una lesión medular, el mismo lado.
- Un infarto pequeño en la cápsula interna produce una hemiparesia motora pura de cara, brazo y pierna del lado opuesto.
- La inervación corticobulbar de casi todos los núcleos motores craneales es bilateral, pero la parte baja de la cara la recibe solo de la corteza opuesta: la parálisis facial central respeta la frente.
- El tracto lateral (cruzado) sirve a las extremidades distales y al movimiento independiente de los dedos; el anterior (no cruzado), al tronco.
- El área motora suplementaria planea secuencias; la premotora guía movimientos por señales sensoriales; el área de Broca contiene los programas motores del habla.

## Qué es

El movimiento voluntario nace en las áreas premotora y motora suplementaria, que lo planean, y en la corteza motora primaria de la circunvolución precentral, que da la orden. Sus axones bajan por el brazo posterior de la cápsula interna, los pedúnculos cerebrales, la protuberancia y las pirámides bulbares. Cerca del 80–90% cruza en la decusación piramidal y forma el tracto corticoespinal lateral, que controla los movimientos distales finos; el resto baja sin cruzar por el tracto anterior hacia los músculos del tronco.

## Datos clave

- Las células gigantes de Betz de la capa V aportan solo una pequeña parte (cerca del 3%) de las fibras corticoespinales; la mayoría viene de neuronas más pequeñas de las cortezas motora, premotora y somatosensitiva.
- Casi todos los axones corticoespinales terminan en interneuronas, pero en los primates muchos llegan directo a las motoneuronas de la mano, lo que permite mover cada dedo por separado.
- Otros tractos descendentes (rubroespinal, reticuloespinal, vestibuloespinal, tectoespinal) manejan la postura y los movimientos gruesos.
- Recorrido: corona radiada → cápsula interna → pedúnculo cerebral (mesencéfalo) → protuberancia basal → pirámide (bulbo) → decusación → cordón lateral de la médula.

## Dónde está la lesión según el patrón de debilidad

| Sitio de la lesión | Debilidad | Pista |
| --- | --- | --- |
| [Corteza motora, arteria cerebral media](https://durgical.com/enfermedades/ataque-cerebrovascular-isquemico/) | Cara y brazo opuestos más que la pierna | Afasia si es el hemisferio dominante |
| [Corteza motora, arteria cerebral anterior](https://durgical.com/enfermedades/ataque-cerebrovascular-isquemico/) | Pierna opuesta más que el brazo | Cambios de conducta, incontinencia urinaria |
| [Cápsula interna (lacunar)](https://durgical.com/enfermedades/ataque-cerebrovascular-isquemico/) | Cara, brazo y pierna opuestos por igual | Motora pura, sin signos corticales |
| [Bulbo medial](https://durgical.com/enfermedades/ataque-cerebrovascular-isquemico/) | Brazo y pierna opuestos | La lengua se desvía hacia el lado de la lesión (XII) |
| [Médula lateral (hemisección)](https://durgical.com/enfermedades/trauma-raquimedular/) | Mismo lado, por debajo de la lesión | Se pierden dolor y temperatura del lado opuesto |

## Correlación clínica

- Justo después de un ataque cerebrovascular las extremidades débiles pueden estar flácidas y con reflejos bajos; la espasticidad y la hiperreflexia aparecen en días a semanas.
- La parálisis facial central de un infarto respeta la frente; la periférica (parálisis de Bell) debilita toda la mitad de la cara.
- La esclerosis lateral amiotrófica daña motoneuronas superiores e inferiores: espasticidad junto con atrofia y fasciculaciones.

## Para recordar

El camino cruza en las pirámides: lesión por encima, debilidad del lado contrario; por debajo, del mismo lado.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Por qué un infarto de la arteria cerebral media izquierda debilita la cara y el brazo derechos más que la pierna derecha?

La cerebral media irriga la corteza motora lateral, donde están la cara y el brazo. La pierna está en la cara medial del hemisferio, territorio de la cerebral anterior.

## Un infarto pequeño en el brazo posterior de la cápsula interna derecha, ¿qué déficit causa y por qué es tan completo?

Debilidad igual de cara, brazo y pierna izquierdos. Las fibras corticoespinales y corticobulbares están muy apretadas allí, y una lesión pequeña las alcanza todas.

## ¿Por qué un infarto respeta la frente y la parálisis de Bell no?

Las neuronas del núcleo facial para la frente reciben información de ambos hemisferios; la corteza sana todavía la mueve. La parálisis de Bell daña el propio nervio facial, la vía final común, y se debilita toda la mitad de la cara.

## Una lesión del tracto corticoespinal lateral derecho en C6, ¿qué lado debilita y por qué?

El lado derecho, por debajo de la lesión: en la médula el tracto ya cruzó, en las pirámides bulbares.

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Fuentes: [14.3 Motor Responses](https://openstax.org/books/anatomy-and-physiology-2e/pages/14-3-motor-responses) (OpenStax (Rice University), 2022); [Neuroanatomy, Precentral Gyrus](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK544218/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); [Neuroanatomy, Internal Capsule](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK542181/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); Hall JE. Guyton y Hall. Tratado de fisiología médica, 13.ª ed. (cap. 56). Libro de consulta para verificar datos; no se reproduce su texto ni sus figuras (Elsevier, 2016).

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