[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Fisiología](https://durgical.com/fisiologia/) › [Gastrointestinal](https://durgical.com/fisiologia/#s-gi) › Defecación y continencia [Fisiología](https://durgical.com/fisiologia/) · [Gastrointestinal](https://durgical.com/fisiologia/#s-gi) # Defecación y continencia - Regulación - Para completar Cuando las heces llenan el recto, un reflejo abre el esfínter interno; el externo, voluntario, decide si es el momento de evacuar. Actualizado 2026-11-01 También llamado: Reflejo rectoanal inhibitorio, Continencia fecal **Véalo en 3D:** [Colon sigmoides](https://durgical.com/anatomia/colon-sigmoide/) · [Recto](https://durgical.com/anatomia/recto/) · [Conducto anal](https://durgical.com/anatomia/canal-anal/) · [Esfínter anal externo](https://durgical.com/anatomia/musculo-esfinter-externo-del-ano/) · [Puborrectal](https://durgical.com/anatomia/musculo-puboanal/) ## Lo esencial - El esfínter interno aporta ≈70–85 % de la presión anal de reposo; los cojinetes vasculares (hemorroidales) aportan ≈15–20 %. - Reflejo rectoanal inhibitorio: la distensión del recto relaja el esfínter interno (vía entérica) y permite «muestrear» si el contenido es gas, líquido o sólido. - Reflejo parasimpático de defecación: nervios pélvicos S2–S4 refuerzan las contracciones del colon distal y del recto. - El puborrectal mantiene el ángulo anorrectal de ≈90° en reposo; al evacuar se relaja y el ángulo se abre (≈130°). - Ausencia del reflejo rectoanal inhibitorio en la manometría: sugiere enfermedad de Hirschsprung. - Las lesiones medulares por encima de S2 conservan el reflejo pero pierden el control voluntario; las del cono o la cola de caballo abolen ambos. ## Qué es La continencia depende de dos esfínteres y de un ángulo. El esfínter anal interno (músculo liso, involuntario) mantiene la mayor parte de la presión de reposo; el externo y el músculo puborrectal (estriados, voluntarios, nervio pudendo) cierran el canal y mantienen el ángulo anorrectal. La distensión del recto inicia reflejos que relajan el esfínter interno, y la corteza decide si se relaja también el externo. ## Cómo funciona, paso a paso - Un movimiento en masa lleva las heces del sigmoides al recto, que se distiende. - Receptores de estiramiento activan el plexo mientérico: el colon distal contrae y el esfínter interno se relaja. - La señal sube por la médula a la corteza: aparece la urgencia consciente. - Si no es el momento, el esfínter externo y el puborrectal se contraen; el recto se acomoda y la urgencia cede. - Si es el momento, se relajan el esfínter externo y el puborrectal, el ángulo anorrectal se abre y se hace una maniobra de Valsalva. - El reflejo parasimpático sacro intensifica las contracciones y las heces se expulsan. ## Correlación clínica - Lesión obstétrica del esfínter anal: causa frecuente de incontinencia fecal en mujeres. - Disinergia del piso pélvico: el puborrectal se contrae en lugar de relajarse al pujar → estreñimiento por obstrucción de la salida. - Síndrome de cola de caballo: incontinencia, anestesia en silla de montar y pérdida del reflejo anal; es una urgencia quirúrgica. - Los opioides y la deshidratación endurecen las heces y favorecen el estreñimiento; pujar con fuerza favorece las hemorroides y el prolapso rectal. ## Para recordar «El interno avisa, el externo decide». ## Póngase a prueba Piense la respuesta y toque la pregunta para verla. ## ¿Qué función tiene el reflejo rectoanal inhibitorio en la continencia? La distensión del recto relaja brevemente el esfínter interno y deja que el contenido toque el canal anal sensible; así se distingue gas, líquido o sólido mientras el esfínter externo mantiene el cierre. ## ¿Por qué una lesión medular cervical permite la defecación refleja pero no la voluntaria? El arco reflejo sacro (S2–S4) y el plexo entérico quedan intactos, pero se pierde la conexión con la corteza, que controla de forma voluntaria el esfínter externo y el puborrectal. ## ¿Qué papel cumple el músculo puborrectal en la continencia? Forma un cabestrillo alrededor de la unión anorrectal y la tracciona hacia adelante, manteniendo un ángulo de ≈90° que actúa como válvula; debe relajarse para evacuar. [Agregar a mis tarjetas (3)](https://durgical.app/estudiar/?add=/fisiologia/defecacion-y-continencia/) ## Véalo en 3D Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde ocurre. - [Colon sigmoides](https://durgical.com/anatomia/colon-sigmoide/) - [Recto](https://durgical.com/anatomia/recto/) - [Conducto anal](https://durgical.com/anatomia/canal-anal/) - [Esfínter anal externo](https://durgical.com/anatomia/musculo-esfinter-externo-del-ano/) - [Puborrectal](https://durgical.com/anatomia/musculo-puboanal/) ## Temas relacionados - [Motilidad del intestino delgado y del colon](https://durgical.com/fisiologia/motilidad-del-intestino-delgado-y-del-colon/) - [Sistema nervioso entérico, ondas lentas y control digestivo](https://durgical.com/fisiologia/sistema-nervioso-enterico-ondas-lentas-y-control-digestivo/) - [Micción y reflejo vesical](https://durgical.com/fisiologia/miccion-y-reflejo-vesical/) - [Sistema nervioso autónomo: organización](https://durgical.com/fisiologia/sistema-nervioso-autonomo-organizacion/) - [Reflejos medulares](https://durgical.com/fisiologia/reflejos-medulares/) ## Enfermedades relacionadas - [Hemorroides](https://durgical.com/enfermedades/hemorroides/) - [Prolapso rectal](https://durgical.com/enfermedades/prolapso-rectal/) - [Desgarros perineales obstétricos y lesión del esfínter anal](https://durgical.com/enfermedades/desgarros-perineales-obstetricos-y-lesion-del-esfinter-anal/) - [Trauma raquimedular](https://durgical.com/enfermedades/trauma-raquimedular/) - [Síndrome de cauda equina](https://durgical.com/enfermedades/sindrome-de-cauda-equina/) - [Síndrome de intestino irritable](https://durgical.com/enfermedades/sindrome-de-intestino-irritable/) ## En Farmacología - [Opioides y antagonistas](https://durgical.com/farmacologia/grupos/opioides-y-antagonistas/) [← Toda la fisiología](https://durgical.com/fisiologia/) Contenido educativo de fisiología; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. Los valores son de referencia aproximada. No incluye dosis. Fuentes: [23.5 The Small and Large Intestines](https://openstax.org/books/anatomy-and-physiology-2e/pages/23-5-the-small-and-large-intestines) (OpenStax (Rice University), 2022); [Anatomy, Abdomen and Pelvis: Anal Canal](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK554531/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); [Irritable Bowel Syndrome](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK534810/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); Hall JE. Guyton y Hall. Tratado de fisiología médica, 13.ª ed. (cap. 64). Libro de consulta para verificar datos; no se reproduce su texto ni sus figuras (Elsevier, 2016). ## **¿Ha detectado un error?** Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa. Reportar un error Modelo representativo, solo con fines educativos. --- Source: https://durgical.com/fisiologia/defecacion-y-continencia/ License: CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Cite as: DurgiPedia (durgical.com), https://durgical.com/fisiologia/defecacion-y-continencia/