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# Digestión y absorción de las grasas

- Mecanismo
- Prioridad de examen: alta

La bilis dispersa la grasa, la lipasa la corta, las micelas la acercan a la pared y sale del intestino empacada en quilomicrones por la linfa.

Actualizado 2026-11-01

También llamado: Micelas, Quilomicrones

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## Lo esencial

- La lipasa pancreática (con colipasa, que la ancla a la gota en presencia de sales biliares) hace casi toda la digestión de triglicéridos → 2-monoglicérido + 2 ácidos grasos libres.
- Las micelas de sales biliares llevan los productos a través de la capa de agua inmóvil hasta el borde en cepillo; las sales biliares se quedan en la luz y se reabsorben en el íleon.
- En el enterocito se resintetizan los triglicéridos (retículo liso) y se empacan con apoB-48 en quilomicrones.
- Los quilomicrones son grandes para los capilares: entran a los quilíferos → cisterna del quilo → conducto torácico → vena subclavia izquierda; por eso la grasa no pasa primero por el hígado.
- Los ácidos grasos de cadena media y corta se absorben sin micelas y van directo a la porta (útil en la malabsorción).
- Esteatorrea con déficit de A, D, E y K: piense en páncreas (lipasa), bilis (sales biliares) o mucosa (superficie).

## Qué es

La grasa no se disuelve en agua, así que su digestión necesita trabajo en equipo: sales biliares que la emulsionan, lipasa pancreática con colipasa que la hidroliza y micelas que transportan los productos hasta el enterocito. Dentro de la célula los triglicéridos se rearman y salen en quilomicrones hacia los vasos linfáticos (quilíferos). Las vitaminas A, D, E y K viajan por la misma ruta.

## Cómo funciona, paso a paso

- La lipasa lingual y la gástrica empiezan la digestión (importantes en el lactante), y la mezcla antral forma una emulsión gruesa.
- En el duodeno las sales biliares y la lecitina recubren las gotas y aumentan mucho su superficie (emulsión).
- La colipasa desplaza a las sales biliares y ancla la lipasa, que corta los triglicéridos; la fosfolipasa A2 y la colesterol esterasa actúan sobre los otros lípidos.
- Ácidos grasos, monoglicéridos, colesterol y vitaminas liposolubles se incorporan a micelas mixtas.
- Las micelas cruzan la capa de agua inmóvil; en el borde en cepillo los lípidos se liberan y entran al enterocito por difusión y transportadores.
- En el retículo endoplásmico se rearman los triglicéridos y los ésteres de colesterol; la MTP los une a la apoB-48.
- Los quilomicrones salen por exocitosis a la lámina propia y entran a los quilíferos de la vellosidad.
- En la sangre, la lipoproteína lipasa del endotelio libera los ácidos grasos para el músculo y el tejido adiposo; los remanentes van al hígado.

## Valores de referencia

| Parámetro | Valor | Nota |
| --- | --- | --- |
| Grasa fecal normal | 93–95 % | adulto sano |
| Reserva de lipasa | La esteatorrea aparece cuando cae
- Pancreatitis crónica y fibrosis quística: falta lipasa → esteatorrea con heces voluminosas, grasosas y fétidas.
- Abetalipoproteinemia: defecto de MTP → no se forman quilomicrones; los enterocitos se llenan de grasa, hay acantocitos y déficit de vitamina E.
- Déficit de vitamina K por malabsorción de grasa → INR prolongado; déficit de vitamina D → hipocalcemia y osteomalacia.
- Ascitis o derrame quiloso: lesión del conducto torácico o de los linfáticos, con líquido lechoso rico en triglicéridos.

## Para recordar

«Bilis abre, lipasa corta, micela lleva, quilomicrón sale por la linfa».

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Por qué los lípidos absorbidos llegan primero a la circulación sistémica y no al hígado?

Se empacan en quilomicrones, demasiado grandes para entrar a los capilares de la vellosidad; entran a los quilíferos y viajan por la linfa hasta el conducto torácico y la vena subclavia.

## ¿Qué papel cumple la colipasa en la digestión de los triglicéridos?

Las sales biliares cubren la gota de grasa e impiden el acceso de la lipasa; la colipasa se une a esa superficie y ancla a la lipasa para que pueda hidrolizar los triglicéridos.

## ¿Por qué en la malabsorción de grasa se usan triglicéridos de cadena media?

Sus ácidos grasos son más hidrosolubles: se absorben sin micelas, se resintetizan poco y pasan directamente a la vena porta, sin necesidad de quilomicrones.

## Un paciente con esteatorrea tiene INR prolongado. ¿Qué relación tiene con la grasa?

La vitamina K es liposoluble y se absorbe con las micelas; con mala absorción de grasa falta vitamina K y el hígado produce menos factores II, VII, IX y X funcionales.

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Contenido educativo de fisiología; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. Los valores son de referencia aproximada. No incluye dosis.

Fuentes: [23.7 Chemical Digestion and Absorption: A Closer Look](https://openstax.org/books/anatomy-and-physiology-2e/pages/23-7-chemical-digestion-and-absorption-a-closer-look) (OpenStax (Rice University), 2022); [23.6 Accessory Organs in Digestion: The Liver, Pancreas, and Gallbladder](https://openstax.org/books/anatomy-and-physiology-2e/pages/23-6-accessory-organs-in-digestion-the-liver-pancreas-and-gallbladder) (OpenStax (Rice University), 2022); [Chronic Pancreatitis](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK482325/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); Hall JE. Guyton y Hall. Tratado de fisiología médica, 13.ª ed. (cap. 66). Libro de consulta para verificar datos; no se reproduce su texto ni sus figuras (Elsevier, 2016).

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