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# Digestión y absorción de los carbohidratos

- Mecanismo
- Prioridad de examen: alta

El almidón y los azúcares se cortan hasta glucosa, galactosa y fructosa; solo esos monosacáridos atraviesan el intestino.

Actualizado 2026-11-01

También llamado: Disacaridasas, SGLT1 y GLUT5

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## Lo esencial

- Solo se absorben monosacáridos: glucosa, galactosa y fructosa.
- SGLT1 (apical) cotransporta Na⁺ con glucosa o galactosa (2 Na⁺ por cada azúcar); lo impulsa el gradiente que crea la Na⁺/K⁺-ATPasa basolateral (transporte activo secundario).
- GLUT5 (apical) lleva fructosa por difusión facilitada; GLUT2 (basolateral) saca los tres monosacáridos a la sangre.
- La amilasa corta enlaces α-1,4 pero no α-1,6 ni β; da maltosa, maltotriosa y dextrinas límite α. No digiere celulosa.
- La lactasa es la disacaridasa más escasa y la primera que se pierde (lactasa no persistente del adulto y daño de la mucosa en celiaquía o gastroenteritis).
- Ese mismo SGLT1 se conserva en la diarrea secretora: es la base de las sales de rehidratación oral con glucosa.

## Qué es

Los carbohidratos de la dieta llegan sobre todo como almidón, sacarosa y lactosa. La amilasa salival y la pancreática rompen el almidón en fragmentos cortos, y las enzimas del borde en cepillo del duodeno y el yeyuno los terminan de cortar en monosacáridos. Solo glucosa, galactosa y fructosa se absorben, con transportadores distintos; la fibra y lo que no se digiere llegan al colon y lo fermentan las bacterias.

## Cómo funciona, paso a paso

- En la boca la amilasa salival empieza a cortar el almidón; el ácido gástrico la inactiva, pero sigue trabajando dentro del bolo.
- En el duodeno la amilasa pancreática completa la digestión luminal: maltosa, maltotriosa y dextrinas límite α.
- En el borde en cepillo, la maltasa-glucoamilasa, la sacarasa-isomaltasa y la lactasa liberan monosacáridos junto a sus transportadores.
- La glucosa y la galactosa entran con Na⁺ por SGLT1; la fructosa entra por GLUT5.
- GLUT2 de la membrana basolateral los saca al capilar de la vellosidad; viajan por la vena porta al hígado.
- La Na⁺/K⁺-ATPasa basolateral mantiene bajo el Na⁺ intracelular y así sostiene la entrada de glucosa; el agua sigue a los solutos absorbidos.
- Lo que no se absorbe llega al colon: atrae agua (diarrea osmótica) y las bacterias lo fermentan a ácidos grasos de cadena corta, H₂ y CO₂.

## Enzimas del borde en cepillo y sus productos

| Enzima | Sustrato | Productos |
| --- | --- | --- |
| Lactasa | Lactosa | Glucosa + galactosa |
| Sacarasa-isomaltasa | Sacarosa; dextrinas límite α (enlaces α-1,6) | Glucosa + fructosa; glucosa |
| Maltasa-glucoamilasa | Maltosa, maltotriosa | Glucosa |
| Trehalasa | Trehalosa (hongos) | Glucosa |

## Correlación clínica

- Intolerancia a la lactosa: la lactosa sin digerir causa diarrea osmótica, distensión y flatulencia; la prueba de hidrógeno espirado sube y las heces son ácidas.
- En gran parte de Colombia y América Latina la lactasa disminuye después de la infancia; es un rasgo frecuente, no una enfermedad grave.
- La celiaquía y la gastroenteritis aplanan las vellosidades y causan déficit secundario de lactasa, que mejora cuando la mucosa se repara.
- Prueba de D-xilosa: se absorbe sin digestión previa; si es baja, el problema es de la mucosa, no del páncreas.

## Para recordar

«Glucosa y galactosa viajan con sodio; la fructosa va sola»: SGLT1 para las dos G, GLUT5 para la F, GLUT2 para salir.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Por qué la glucosa añadida a una solución de rehidratación oral aumenta la absorción de sodio y agua en la diarrea por cólera?

El cólera estimula la secreción de cloruro pero deja intacto el SGLT1. La glucosa arrastra Na⁺ por ese cotransportador, y el agua sigue al soluto absorbido.

## ¿Qué transportadores necesita la fructosa para pasar de la luz intestinal a la sangre y de qué tipo son?

GLUT5 en la membrana apical y GLUT2 en la basolateral; ambos son de difusión facilitada, sin acoplamiento al sodio.

## ¿Por qué la intolerancia a la lactosa produce diarrea con heces ácidas y aumento del hidrógeno espirado?

La lactosa no digerida retiene agua en la luz (diarrea osmótica) y en el colon las bacterias la fermentan: producen ácidos grasos de cadena corta que acidifican las heces e H₂ que se absorbe y se exhala.

## Una prueba de D-xilosa normal con esteatorrea, ¿orienta a un problema de la mucosa o del páncreas?

Del páncreas (maldigestión). La D-xilosa no necesita enzimas, así que una mucosa sana la absorbe normalmente; en la enfermedad de la mucosa la absorción baja.

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## Véalo en 3D

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Contenido educativo de fisiología; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. Los valores son de referencia aproximada. No incluye dosis.

Fuentes: [23.7 Chemical Digestion and Absorption: A Closer Look](https://openstax.org/books/anatomy-and-physiology-2e/pages/23-7-chemical-digestion-and-absorption-a-closer-look) (OpenStax (Rice University), 2022); [Lactose intolerance: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000276.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2024); [Celiac Disease](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK441900/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); Hall JE. Guyton y Hall. Tratado de fisiología médica, 13.ª ed. (cap. 66). Libro de consulta para verificar datos; no se reproduce su texto ni sus figuras (Elsevier, 2016).

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