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# El ECG en los trastornos del potasio y el calcio

- Medición e interpretación
- Prioridad de examen: media

El potasio y el calcio cambian la forma del potencial de acción cardíaco, y eso se ve en la onda T, el QRS y el intervalo QT.

Actualizado 2026-11-01

**Véalo en 3D:** [Ventrículo izquierdo](https://durgical.com/anatomia/ventriculo-izquierdo/)

## Lo esencial

- Hiperpotasemia, en orden aproximado: T picudas → PR largo y P aplanada → QRS ancho → onda sinusoidal → fibrilación ventricular o asistolia.
- Hipopotasemia: T aplanada, ondas U, depresión del ST e intervalo QU largo; potencia la toxicidad digitálica.
- Calcio: hipocalcemia alarga el ST y el QT; hipercalcemia los acorta.
- El ECG no predice bien el nivel de potasio: un ECG normal no descarta una hiperpotasemia peligrosa.
- Causas frecuentes de hiperpotasemia: enfermedad renal crónica, fármacos que bloquean el eje renina-angiotensina-aldosterona, acidosis y lisis celular (incluida la muestra hemolizada).

## Qué es

El potasio extracelular fija el potencial de reposo y la velocidad de la repolarización; por eso sus alteraciones cambian la onda T, el QRS y pueden causar paro. El calcio actúa sobre la duración de la meseta (fase 2), que en el ECG es el segmento ST: modifica sobre todo la longitud del QT.

## Cómo funciona, paso a paso

- Más K⁺ fuera reduce el gradiente: el potencial de reposo se vuelve menos negativo.
- A ese potencial parcialmente despolarizado se inactivan canales de Na⁺: la fase 0 es más lenta y el QRS se ensancha.
- La hiperpotasemia también aumenta la conductancia de los canales de K⁺ de repolarización: la fase 3 es más rápida y la T se vuelve alta y picuda.
- Con menos K⁺ fuera se reduce esa conductancia: la repolarización se alarga, la T se aplana y aparece la onda U.
- El calcio extracelular regula cuánto dura la meseta: con poco calcio la fase 2 se prolonga (QT largo); con mucho se acorta (QT corto).

### Electrocardiograma: un latido normal en DII

**FC** 75 /min **RR** 0,80 s **PR** 0,16 s **QRS** 0,09 s **QT** 0,37 s **QTc** 0,41 s

Toque una onda (P, QRS, T, U), un intervalo (PR, ST, QT) o el RR.

- Trazo del ECG (DII)
- Cuadro pequeño: 0,04 s · 0,1 mV
- Cuadro grande: 0,20 s · 0,5 mV
- Parte seleccionada

Trazo ilustrativo dibujado por Durgical con ondas suavizadas (no es un registro real); duraciones y amplitudes aproximadas. No sirve para interpretar un ECG clínico.

### Potencial de acción

**Reposo** −80 mV **Umbral** −70 mV **Pico** +15 mV **Duración** ≈ 240 ms

Hiperpotasemia: con más K⁺ fuera de la célula el gradiente de K⁺ baja y el reposo se vuelve menos negativo (más cerca del umbral). La despolarización mantenida inactiva parte de los canales de Na⁺: la subida es más lenta y llega más bajo (en el corazón, QRS ancho) y el miocito repolariza antes (onda T picuda). Al principio la excitabilidad sube; luego baja (debilidad, arritmias).

Toque una fase (las píldoras de arriba o su banda) o un periodo refractario (PRA, PRR) en la base de la gráfica.

- Predomina Na⁺
- Predomina K⁺
- Predomina Ca²⁺
- Reposo
- Umbral
- PRA: periodo refractario absoluto
- PRR: periodo refractario relativo
- Curva con K⁺ normal

Compare el potencial de acción con K⁺ normal y alto: vea cómo cambia el reposo y la fase 0.

## Valores de referencia en plasma (adulto)

| Parámetro | Valor | Nota |
| --- | --- | --- |
| Potasio | 3,5–5,0 mEq/L | rangos varían según el laboratorio |
| Calcio total | 8,5–10,2 mg/dL | corregir por albúmina |
| Calcio ionizado | ≈1,1–1,3 mmol/L | |
| QTc normal |

| Trastorno | ECG | Por qué |
| --- | --- | --- |
| [Hiperpotasemia](https://durgical.com/enfermedades/hiperpotasemia/) | T picuda, PR largo, P plana, QRS ancho, onda sinusoidal | Reposo menos negativo inactiva canales de Na⁺; repolarización más rápida |
| [Hipopotasemia](https://durgical.com/enfermedades/hipopotasemia/) | T plana, onda U, ST descendido, QU largo | Repolarización lenta y más automatismo |
| [Hipercalcemia](https://durgical.com/enfermedades/hipercalcemia/) | ST y QT cortos | Meseta más breve |
| [Hipocalcemia](https://durgical.com/enfermedades/hipocalcemia/) | ST y QT largos | Meseta más larga |

## Correlación clínica

- La hiperpotasemia con cambios en el ECG es una emergencia: el calcio intravenoso estabiliza la membrana sin bajar el potasio.
- La hipopotasemia y la hipomagnesemia alargan la repolarización y favorecen torsades de pointes.
- En la enfermedad renal crónica la hiperpotasemia es una de las causas de muerte súbita.

## Para recordar

«El potasio afila o aplana la T; el calcio estira o encoge el ST».

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Por qué la hiperpotasemia grave ensancha el QRS?

El reposo se vuelve menos negativo, se inactivan canales de Na⁺ y la fase 0 sube más lento: la conducción ventricular se enlentece.

## ¿Qué onda del ECG aparece típicamente en la hipopotasemia y qué riesgo añade si el paciente recibe digoxina?

La onda U (con T aplanada); la hipopotasemia potencia la toxicidad de la digoxina porque ambos compiten en la Na⁺/K⁺-ATPasa.

## ¿Por qué el calcio modifica el intervalo QT y casi no la onda T ni el QRS?

El calcio actúa sobre la meseta (fase 2), que corresponde al segmento ST; cambiar su duración alarga o acorta el QT.

## ¿Por qué se administra calcio intravenoso en la hiperpotasemia con cambios en el ECG si no reduce el potasio?

Restablece la diferencia entre el potencial de reposo y el umbral, estabiliza la membrana y protege contra arritmias mientras otras medidas bajan el potasio.

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Contenido educativo de fisiología; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. Los valores son de referencia aproximada. No incluye dosis.

Fuentes: [19.2 Cardiac Muscle and Electrical Activity](https://openstax.org/books/anatomy-and-physiology-2e/pages/19-2-cardiac-muscle-and-electrical-activity) (OpenStax (Rice University), 2022); [High potassium level: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/001179.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); [Low blood potassium: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000479.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); [Hypercalcemia: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000365.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Hall JE. Guyton y Hall. Tratado de fisiología médica, 13.ª ed. (cap. 13). Libro de consulta para verificar datos; no se reproduce su texto ni sus figuras (Elsevier, 2016).

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