[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Fisiología](https://durgical.com/fisiologia/) › [Cardiovascular](https://durgical.com/fisiologia/#s-cardio) › Función del sistema linfático [Fisiología](https://durgical.com/fisiologia/) · [Cardiovascular](https://durgical.com/fisiologia/#s-cardio) # Función del sistema linfático - Concepto - Para completar Los linfáticos recogen el líquido y las proteínas que se escapan de los capilares y los devuelven a la sangre. Actualizado 2026-11-01 **Véalo en 3D:** [Conducto torácico](https://durgical.com/anatomia/conducto-toracico/) · [Cisterna del quilo](https://durgical.com/anatomia/cisterna-del-quilo/) · [Vena subclavia](https://durgical.com/anatomia/venas-subclavias/) · [Ganglios linfáticos mediastínicos](https://durgical.com/anatomia/nodulos-linfaticos-mediastinicos/) · [Ganglios paraaórticos](https://durgical.com/anatomia/nodulos-linfaticos-lumbares/) ## Lo esencial - Flujo linfático ≈2–3 L/día (≈120 mL/h) en reposo; puede multiplicarse varias veces con ejercicio o inflamación. - Es la única vía para devolver la proteína filtrada a la sangre: sin linfa la presión oncótica intersticial sube y se forma edema. - El conducto torácico drena la mayor parte del cuerpo hacia la unión de la yugular interna y la subclavia izquierdas. - La linfa avanza por contracción intrínseca de los vasos (con válvulas) y por compresión externa: músculos, pulso arterial, respiración. - La presión intersticial ligeramente negativa y el aumento del flujo linfático son factores de seguridad contra el edema. ## Qué es Cada día los capilares filtran más líquido del que reabsorben; ese excedente, con las proteínas que se escapan, solo puede volver a la sangre por los linfáticos. Sin ellos, el líquido y las proteínas se acumularían en el intersticio y aparecería edema. Los linfáticos también transportan las grasas absorbidas en el intestino y llevan antígenos a los ganglios. ## Cómo funciona, paso a paso - El líquido filtrado entra a los capilares linfáticos iniciales por uniones endoteliales que funcionan como válvulas de una sola vía. - Filamentos de anclaje tiran de esas uniones cuando el intersticio se llena, y entra más líquido. - Los segmentos del vaso linfático entre dos válvulas (linfangiones) se contraen al estirarse y empujan la linfa hacia adelante. - Los ganglios filtran la linfa y presentan antígenos a los linfocitos. - En el intestino, los vasos quilíferos recogen los quilomicrones, que llegan a la cisterna del quilo. - La linfa entra a la sangre venosa en la base del cuello por el conducto torácico y el conducto linfático derecho. ### Fuerzas de Starling en el capilar **PNF arteriolar** +13 mmHg **PNF venular** −4 mmHg **Filtración** 5,0 **Reabsorción** 0,5 **Filtración neta** 4,5 u.a. (capacidad linfática 1,0) Obstrucción linfática (cirugía, radioterapia, filariasis): las fuerzas son casi normales, pero el líquido y las proteínas filtrados no vuelven (↑ πif): linfedema. Edema: la filtración neta (4,5 u.a.) supera lo que la linfa puede devolver (1,0 u.a.) y el líquido se acumula en el intersticio. Toque una fuerza (Pc, πc, Pif, πif), la linfa o el valor de la presión neta. - Filtración (sale líquido) - Absorción (entra líquido) - Presión neta de filtración - Presión neta normal - Linfático (devuelve el exceso) - Edema Bloquee el drenaje linfático y vea cómo se acumula líquido aunque la filtración no cambie; compare con «normal». ## Valores de referencia (adulto) | Parámetro | Valor | Nota | | --- | --- | --- | | Flujo linfático total | ≈2–3 L/día | ≈120 mL/h | | Presión intersticial en tejido subcutáneo | ≈−3 mmHg | aprox. | | Contenido proteico de la linfa del conducto torácico | ≈3–5 g/dL | mezcla de hígado e intestino | Valores aproximados de un adulto sano en reposo; cada laboratorio define sus propios rangos. ## Correlación clínica - Linfedema secundario: tras vaciamiento ganglionar o radioterapia por cáncer, o por filariasis en zonas tropicales; es un edema rico en proteínas que endurece la piel. - En la insuficiencia cardíaca y la cirrosis el flujo linfático aumenta mucho, pero cuando la filtración supera la capacidad de drenaje se forman edema y ascitis. - La lesión del conducto torácico produce quilotórax: líquido pleural lechoso con triglicéridos altos. ## Para recordar «El linfático es el desagüe»: si se tapa, el agua se acumula aunque la llave no esté más abierta. ## Póngase a prueba Piense la respuesta y toque la pregunta para verla. ## ¿Por qué el linfedema es un edema rico en proteínas, a diferencia del de la insuficiencia cardíaca? Sin drenaje linfático las proteínas filtradas no pueden regresar a la sangre y se acumulan en el intersticio; en la insuficiencia cardíaca el exceso es sobre todo agua filtrada por presión alta. ## ¿Qué mecanismos impulsan la linfa si el sistema linfático no tiene una bomba central? La contracción intrínseca de los linfangiones al estirarse, con válvulas que impiden el reflujo, y la compresión externa por músculos, pulsos arteriales y respiración. ## ¿Por qué la presión intersticial negativa es un factor de seguridad contra el edema? Mientras el intersticio esté a presión negativa, el tejido tiene poca distensibilidad y el aumento del flujo linfático drena el exceso antes de que se acumule líquido libre. ## ¿Qué tipo de líquido aparece en la pleura si se lesiona el conducto torácico y por qué? Un líquido lechoso (quilo) con triglicéridos altos, porque el conducto torácico transporta los quilomicrones absorbidos en el intestino. [Agregar a mis tarjetas (4)](https://durgical.app/estudiar/?add=/fisiologia/funcion-del-sistema-linfatico/) ## Véalo en 3D Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde ocurre. - [Conducto torácico](https://durgical.com/anatomia/conducto-toracico/) - [Cisterna del quilo](https://durgical.com/anatomia/cisterna-del-quilo/) - [Vena subclavia](https://durgical.com/anatomia/venas-subclavias/) - [Ganglios linfáticos mediastínicos](https://durgical.com/anatomia/nodulos-linfaticos-mediastinicos/) - [Ganglios paraaórticos](https://durgical.com/anatomia/nodulos-linfaticos-lumbares/) ## Temas relacionados - [Fuerzas de Starling en el capilar](https://durgical.com/fisiologia/fuerzas-de-starling-en-el-capilar/) - [Cómo se forma el edema](https://durgical.com/fisiologia/como-se-forma-el-edema/) - [Retorno venoso y curvas de Guyton](https://durgical.com/fisiologia/retorno-venoso-y-curvas-de-guyton/) ## Enfermedades relacionadas - [Linfedema](https://durgical.com/enfermedades/linfedema/) - [Insuficiencia cardíaca](https://durgical.com/enfermedades/insuficiencia-cardiaca/) - [Cirrosis hepática](https://durgical.com/enfermedades/cirrosis-hepatica/) ## En Bioquímica - [Albúmina](https://durgical.com/bioquimica/enzimas/albumina/) [← Toda la fisiología](https://durgical.com/fisiologia/) Contenido educativo de fisiología; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. Los valores son de referencia aproximada. No incluye dosis. Fuentes: [21.1 Anatomy of the Lymphatic and Immune Systems](https://openstax.org/books/anatomy-and-physiology-2e/pages/21-1-anatomy-of-the-lymphatic-and-immune-systems) (OpenStax (Rice University), 2022); [20.3 Capillary Exchange](https://openstax.org/books/anatomy-and-physiology-2e/pages/20-3-capillary-exchange) (OpenStax (Rice University), 2022); [Lymphedema](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK537239/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025); Hall JE. Guyton y Hall. Tratado de fisiología médica, 13.ª ed. (cap. 16). Libro de consulta para verificar datos; no se reproduce su texto ni sus figuras (Elsevier, 2016). ## **¿Ha detectado un error?** Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa. 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