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# Hormonas: tipos, receptores y retroalimentación

- Concepto
- Prioridad de examen: media

Las hormonas son mensajes químicos en la sangre. Las de proteína actúan en la membrana; las esteroideas y tiroideas, dentro de la célula.

Actualizado 2026-11-01

También llamado: Clases de hormonas, Retroalimentación negativa y positiva

## Lo esencial

- Péptidos y catecolaminas: hidrosolubles, se almacenan en vesículas, viajan libres, vida media corta, receptor de membrana, efecto en segundos a minutos.
- Esteroides y hormona tiroidea: liposolubles, viajan unidos a proteínas, vida media larga, receptor intracelular, efecto en horas por transcripción.
- Los esteroides no se almacenan: su secreción equivale a su síntesis.
- Solo la fracción libre es activa y es la que regula la retroalimentación.
- Retroalimentación positiva: pico de LH antes de la ovulación (estrógeno sostenido) y oxitocina en el parto.

## Qué es

Las hormonas se agrupan por su química, y la química predice casi todo lo demás: cómo se almacenan, cómo viajan, dónde está su receptor, qué tan rápido actúan y si sirven por vía oral. Casi todos los ejes se controlan por retroalimentación negativa, que mantiene un punto de ajuste; la retroalimentación positiva es la excepción y siempre tiene un final. Los detalles de las vías de señal están en Bioquímica.

## Datos clave

- Receptores de membrana: Gs-AMPc (glucagón, ACTH, TSH, PTH, ADH en V2), Gq-IP₃/Ca²⁺ (ADH en V1, oxitocina, GnRH, TRH), tirosina cinasa (insulina, IGF-1), JAK-STAT (GH, prolactina).
- La secreción de muchas hormonas es pulsátil y circadiana: un valor aislado puede no representar el promedio.
- La regulación a la baja (menos receptores) explica por qué la GnRH continua apaga el eje gonadal mientras la pulsátil lo activa.
- Asas de retroalimentación: larga (hormona final → hipotálamo e hipófisis), corta (hormona hipofisaria → hipotálamo).

### Ejes hormonales y retroalimentación

Eje hipotálamo-hipófisis-tiroides **Lesión** Ninguna (normal)

Toque un recuadro para ver la hormona, o elija una lesión para ver el patrón de laboratorio.

- Estimula (+)
- Inhibe / retroalimentación negativa (−)
- Nivel ↑
- Nivel ↓

Esquema ilustrativo dibujado por Durgical: ejes simplificados y patrones de laboratorio clásicos; no sirve para decisiones clínicas.

## Clases de hormonas

| Rasgo | Péptidos y proteínas | Esteroides | Aminas |
| --- | --- | --- | --- |
| Ejemplos | Insulina, glucagón, PTH, ADH, hormonas hipofisarias | Cortisol, aldosterona, estradiol, testosterona, calcitriol | Catecolaminas (como péptidos); T3/T4 (como esteroides) |
| Almacenamiento | Gránulos secretores | No se almacenan | Catecolaminas en gránulos; T4 en el coloide tiroideo |
| Transporte en sangre | Libres en su mayoría | Unidos a proteínas | Catecolaminas libres; T4/T3 unidas |
| Receptor | Membrana (Gs, Gq, tirosina cinasa, JAK-STAT) | Intracelular (nuclear) | Catecolaminas: membrana; T3: nuclear |
| Rapidez y duración | Rápida y breve | Lenta y duradera | Según la subclase |

## Correlación clínica

- Las hormonas peptídicas se degradan en el intestino y por eso no se usan por vía oral (insulina); las esteroideas y tiroideas sí se absorben.
- Los cambios de proteínas transportadoras (embarazo, cirrosis, síndrome nefrótico) alteran el nivel total sin cambiar la fracción libre.

## Para recordar

«Agua rápida, grasa lenta»: la hormona que se disuelve en agua toca la puerta; la que se disuelve en grasa entra a la casa y cambia los planos.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Por qué la secreción de cortisol equivale a su síntesis, mientras la insulina puede liberarse de golpe?

Los esteroides son liposolubles y atraviesan membranas, así que no pueden guardarse en vesículas; la insulina, peptídica, se almacena en gránulos listos para salir.

## ¿Por qué la GnRH continua apaga el eje gonadal y la pulsátil lo estimula?

La exposición continua desensibiliza y reduce los receptores de GnRH en las gonadotropas; los pulsos dan tiempo de recuperación entre estímulos.

## ¿Por qué la hormona tiroidea, que es una amina, se comporta como un esteroide?

Es liposoluble, viaja unida a proteínas, entra a la célula y actúa sobre un receptor nuclear que modifica la transcripción, con efectos lentos y duraderos.

## ¿Qué rasgo distingue a la retroalimentación positiva en fisiología?

Amplifica el cambio en lugar de corregirlo y necesita un evento que la termine: la ovulación termina el pico de LH, y la expulsión del feto termina el reflejo de oxitocina.

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Contenido educativo de fisiología; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. Los valores son de referencia aproximada. No incluye dosis.

Fuentes: [17.2 Hormones](https://openstax.org/books/anatomy-and-physiology-2e/pages/17-2-hormones) (OpenStax (Rice University), 2022); [17.1 An Overview of the Endocrine System](https://openstax.org/books/anatomy-and-physiology-2e/pages/17-1-an-overview-of-the-endocrine-system) (OpenStax (Rice University), 2022); Hall JE. Guyton y Hall. Tratado de fisiología médica, 13.ª ed. (cap. 75). Libro de consulta para verificar datos; no se reproduce su texto ni sus figuras (Elsevier, 2016).

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