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# Medición de hormonas y pruebas de estímulo y supresión

- Medición e interpretación
- Prioridad de examen: media

Si se sospecha que falta una hormona, se estimula la glándula; si se sospecha que sobra, se intenta frenarla.

Actualizado 2026-11-01

También llamado: Pruebas dinámicas, Inmunoanálisis

**Véalo en 3D:** [Glándula suprarrenal derecha](https://durgical.com/anatomia/glandulas-suprarrenales-abdomen/) · [Hipófisis](https://durgical.com/anatomia/hipofisis/)

## Lo esencial

- Regla: sospecha de déficit → prueba de estímulo; sospecha de exceso → prueba de supresión.
- Insuficiencia suprarrenal: estimulación con ACTH sintética (cosintropina); el cortisol no sube lo suficiente.
- Hipercortisolismo: dexametasona nocturna a dosis baja; la persona sana suprime el cortisol de la mañana, el Cushing no.
- Acromegalia: la carga oral de glucosa no suprime la GH; la IGF-1 integra la secreción de GH y es la prueba inicial.
- Siempre se interpreta la pareja: cortisol con ACTH, T4 libre con TSH, calcio con PTH, glucosa con insulina.

## Qué es

Una sola medición hormonal suele engañar porque muchas hormonas son pulsátiles, circadianas o cambian con el estrés. Por eso se mide siempre la pareja (hormona trófica y hormona final) y, cuando hace falta, se pone a prueba el eje. Las pruebas dinámicas usan la retroalimentación: una glándula sana responde al estímulo y se frena con la supresión; una glándula enferma no.

## Datos clave

- Los inmunoanálisis (ELISA, quimioluminiscencia) usan anticuerpos; pueden fallar por interferencias (biotina, anticuerpos heterófilos).
- Efecto gancho: con prolactina extremadamente alta (macroprolactinoma) el ensayo de dos sitios puede dar un valor falsamente bajo; se repite con la muestra diluida.
- El estrógeno sube la CBG y la TBG: cortisol total y T4 total altos sin exceso de hormona libre.
- El horario importa: cortisol y ACTH a las 8 a. m.; testosterona en la mañana; la GH aislada sirve poco por su secreción pulsátil.

### Ejes hormonales y retroalimentación

**Lesión** Enfermedad de Addison **Patrón** CRH ↑ · ADH ↑ · ACTH ↑ · Cortisol ↓

#### Hipofunción primaria: Enfermedad de Addison

**Patrón:** CRH ↑ · ADH ↑ · ACTH ↑ · Cortisol ↓

Falla la glándula diana: su hormona baja y, sin retroalimentación negativa, suben la hormona hipofisaria y la hipotalámica. Cortisol ↓ con ACTH ↑ → hiperpigmentación (MSH). La aldosterona también baja: hiperpotasemia, hiponatremia, hipotensión y avidez por la sal.

Regla de examen: si la hormona hipofisaria va en sentido contrario a la de la glándula, el problema está en la glándula (primario); si van en el mismo sentido, es central (hipófisis o hipotálamo).

- Estimula (+)
- Inhibe / retroalimentación negativa (−)
- Nivel ↑
- Nivel ↓

Esquema ilustrativo dibujado por Durgical: ejes simplificados y patrones de laboratorio clásicos; no sirve para decisiones clínicas.

## Pruebas dinámicas clásicas

| Prueba | Para qué | Respuesta normal | Resultado anormal |
| --- | --- | --- | --- |
| [Estimulación con ACTH sintética](https://durgical.com/enfermedades/insuficiencia-suprarrenal/) | Insuficiencia suprarrenal | El cortisol sube claramente | Respuesta plana |
| [Supresión con dexametasona a dosis baja](https://durgical.com/enfermedades/sindrome-de-cushing/) | Detección de Cushing | Cortisol matutino suprimido | No se suprime |
| [Supresión con dexametasona a dosis alta](https://durgical.com/enfermedades/sindrome-de-cushing/) | Origen del Cushing ACTH-dependiente | — | Se suprime: hipofisario; no se suprime: ectópico |
| [Carga oral de glucosa con GH](https://durgical.com/enfermedades/adenoma-hipofisario/) | Acromegalia | La GH baja | La GH no baja o sube |
| Privación de agua | Poliuria con orina diluida | La orina se concentra | Orina diluida (diabetes insípida) |
| Hipoglucemia inducida con insulina | Reserva de GH y ACTH | Suben GH y cortisol | Respuesta baja (hipopituitarismo) |

## Correlación clínica

- Antes de una prueba de supresión se revisan fármacos que cambian el metabolismo de la dexametasona o la CBG (anticonceptivos orales, inductores enzimáticos).
- En la insuficiencia suprarrenal secundaria reciente la respuesta a la ACTH puede ser normal porque la glándula aún no se atrofia.

## Para recordar

«Empuje lo que falta, frene lo que sobra»: una glándula sana obedece a ambas órdenes.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Por qué la dexametasona suprime el cortisol en una persona sana pero no en el Cushing por tumor suprarrenal?

La dexametasona frena CRH y ACTH por retroalimentación. El tumor suprarrenal produce cortisol de forma autónoma, sin depender de la ACTH, así que no se frena.

## ¿Por qué la dosis alta de dexametasona suele suprimir el Cushing hipofisario pero no el ectópico?

El adenoma corticotropo conserva cierta sensibilidad a la retroalimentación, solo que con el punto de ajuste más alto; el tumor ectópico productor de ACTH no tiene esa regulación.

## ¿Por qué se mide la IGF-1 y no una GH aislada para buscar acromegalia?

La GH se secreta en pulsos y su valor cambia mucho durante el día; la IGF-1 tiene vida media larga y refleja la secreción integrada de GH.

## ¿Qué es el efecto gancho y cuándo importa?

Con una concentración extrema el antígeno satura ambos anticuerpos del ensayo y el resultado sale falsamente bajo; importa en macroprolactinomas, y se evita diluyendo la muestra.

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## Véalo en 3D

Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde ocurre.

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Fuentes: [Cortisol Test: MedlinePlus Medical Test](https://medlineplus.gov/lab-tests/cortisol-test/) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2024); [Hypercortisolism (Cushing Syndrome)](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK551526/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); [Adrenal Insufficiency](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK441832/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); Hall JE. Guyton y Hall. Tratado de fisiología médica, 13.ª ed. (cap. 75). Libro de consulta para verificar datos; no se reproduce su texto ni sus figuras (Elsevier, 2016).

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