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# Relación ventilación/perfusión y zonas de West

- Mecanismo
- Prioridad de examen: alta

Para intercambiar gases, el aire y la sangre deben llegar al mismo alvéolo. Si uno falta, ese alvéolo se desperdicia.

Actualizado 2026-11-01

También llamado: Relación V/Q, Zonas de West

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## Lo esencial

- V/Q global ≈ 0,8 (≈ 4 L/min de ventilación alveolar / ≈ 5 L/min de flujo).
- Vértice: V/Q alto (≈ 3), PAO₂ alta, PaCO₂ baja. Base: V/Q bajo (≈ 0,6).
- V/Q = 0: shunt (neumonía, atelectasia, SDRA). V/Q = ∞: espacio muerto (embolia pulmonar).
- El desequilibrio V/Q es la causa más común de hipoxemia y sí mejora con O₂ suplementario.
- La vasoconstricción pulmonar hipóxica desvía sangre de los alvéolos mal ventilados.

## Qué es

La relación V/Q compara la ventilación alveolar con el flujo de sangre de cada región; en conjunto vale ≈ 0,8. Si V/Q es 0 hay shunt (sangre sin aire); si es infinito, espacio muerto (aire sin sangre). La gravedad hace que la base del pulmón erguido reciba más ventilación y mucho más sangre que el vértice.

## Cómo funciona, paso a paso

- En posición vertical la gravedad aumenta la presión hidrostática de las arterias pulmonares hacia la base.
- La base recibe mucho más flujo de sangre que el vértice.
- La base también ventila más, porque sus alvéolos parten de un volumen menor y más distensible.
- La perfusión cambia más que la ventilación entre vértice y base, por eso V/Q cae de arriba abajo.
- Donde falta aire, la PAO₂ baja contrae las arteriolas locales y reduce el flujo hacia allí.
- Donde falta sangre, los bronquiolos se contraen un poco por la baja PCO₂ local; ambos reflejos limitan el desperdicio.

## Valores aproximados

| Parámetro | Valor | Nota |
| --- | --- | --- |
| V/Q global | ≈ 0,8 | |
| V/Q en el vértice | ≈ 3 | |
| V/Q en la base | ≈ 0,6 | |
| Shunt fisiológico | ≈ 2–5 % del gasto cardíaco | venas bronquiales y de Tebesio |

Valores aproximados de un adulto sano en reposo; cada laboratorio define sus propios rangos.

## Zonas de West (pulmón erguido)

| Zona | Presiones | Flujo | Cuándo aparece |
| --- | --- | --- | --- |
| 1 (vértice) | PA > Pa > Pv | Nulo | Solo con hipotensión o ventilación con presión positiva alta |
| 2 (media) | Pa > PA > Pv | Intermitente, según la diferencia Pa − PA | Mitad superior del pulmón en reposo |
| 3 (base) | Pa > Pv > PA | Continuo, el mayor | Bases y casi todo el pulmón en decúbito |

## Correlación clínica

- Neumonía: alvéolos llenos de exudado con flujo conservado (shunt); la hipoxemia responde poco al O₂.
- Embolia pulmonar: espacio muerto en la zona ocluida e hiperperfusión del resto con V/Q bajo; la hipoxemia viene sobre todo de esas zonas.
- La reactivación de la tuberculosis se ubica en los vértices, donde la PAO₂ es más alta.

## Para recordar

Shunt es «sangre sin aire»; espacio muerto es «aire sin sangre». El oxígeno solo arregla lo que todavía recibe algo de aire.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Por qué el O₂ suplementario corrige mal la hipoxemia del shunt verdadero?

La sangre del shunt nunca pasa por alvéolos ventilados, así que no ve el O₂ extra; y la sangre de alvéolos sanos ya está casi saturada y no puede compensar.

## ¿En qué región del pulmón erguido es más alta la PAO₂ y por qué?

En el vértice: su V/Q es alto (poca sangre para el aire que recibe), así que el gas alveolar se parece más al inspirado.

## En una embolia pulmonar, ¿qué valor tiende a tomar la relación V/Q del segmento ocluido?

Infinito (ventilación sin perfusión): espacio muerto alveolar.

## ¿Qué zona de West puede aparecer con ventilación con presión positiva y un paciente hipovolémico?

La zona 1: la presión alveolar supera la arterial pulmonar y el capilar queda colapsado, sin flujo.

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## Véalo en 3D

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Fuentes: [22.4 Gas Exchange](https://openstax.org/books/anatomy-and-physiology-2e/pages/22-4-gas-exchange) (OpenStax (Rice University), 2022); [Acute Pulmonary Embolism](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK560551/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); [Community-Acquired Pneumonia](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK430749/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); Hall JE. Guyton y Hall. Tratado de fisiología médica, 13.ª ed. (cap. 40). Libro de consulta para verificar datos; no se reproduce su texto ni sus figuras (Elsevier, 2016).

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