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# Transporte a través de epitelios

- Mecanismo
- Prioridad de examen: media

Los epitelios mueven sal y agua en un solo sentido porque sus dos caras tienen transportadores distintos; la bomba Na⁺/K⁺ de la base lo impulsa todo.

Actualizado 13 nov 2026

También llamado: Membranas apical y basolateral, Transporte paracelular, Uniones estrechas

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## Lo esencial

- La Na⁺/K⁺-ATPasa siempre es basolateral; crea el Na⁺ celular bajo que impulsa la entrada apical de Na⁺ (canales o cotransportadores).
- Absorción: Na⁺ entra por el ápice y sale por la base; el Cl⁻ sigue al voltaje y el agua sigue al gradiente osmótico.
- Secreción (criptas, vía aérea): el NKCC1 carga Cl⁻ por la base, el Cl⁻ sale por el CFTR apical y el Na⁺ y el agua lo siguen entre las células.
- Los epitelios permeables (túbulo proximal, intestino delgado) mueven grandes volúmenes isoosmóticos, en parte entre las células; los estrechos (túbulo colector, colon, conducto sudoríparo) crean gradientes marcados bajo control hormonal.
- El SGLT1 acopla la glucosa a la entrada de Na⁺ y sigue funcionando en el cólera: es la base de la solución de rehidratación oral.

## Qué es

Un epitelio es una lámina de células polarizadas unidas por uniones estrechas. Las membranas apical (luz) y basolateral (sangre) tienen transportadores diferentes, así que los solutos cruzan la célula en un solo sentido. La Na⁺/K⁺-ATPasa basolateral mantiene bajo el Na⁺ celular, lo que atrae Na⁺ por el ápice; el Cl⁻ y el agua lo siguen por vías transcelular y paracelular. Este modelo explica el intestino, el túbulo renal, las glándulas sudoríparas, la vía aérea y el defecto de la fibrosis quística.

## Cómo funciona, paso a paso

- La Na⁺/K⁺-ATPasa basolateral saca 3 Na⁺ y mete 2 K⁺, lo que mantiene bajo el Na⁺ celular (≈ 10–15 mmol/L) y el interior negativo.
- El K⁺ vuelve a salir por canales de K⁺ basolaterales, lo que mantiene abastecida la bomba y negativo el potencial de membrana.
- El Na⁺ entra por la membrana apical a favor de su gradiente, por canales ENaC o junto con glucosa, aminoácidos o Cl⁻ en cotransportadores.
- El Na⁺ llevado al intersticio deja la luz negativa respecto a la sangre; el Cl⁻ lo sigue por canales o entre las células.
- La sal en los espacios laterales los vuelve algo hipertónicos; el agua la sigue por acuaporinas y uniones estrechas.
- El aumento de la presión intersticial empuja el líquido absorbido hacia los capilares peritubulares o de las vellosidades.
- En la secreción se invierte la polaridad del Cl⁻: el NKCC1 lo introduce por la base, el AMPc abre el CFTR apical, y el Na⁺ y el agua lo siguen hacia la luz.

### La nefrona: segmentos, transportadores y diuréticos

**Na⁺ reabsorbido** ≈ 65–70 % **Agua reabsorbida** ≈ 65–70 %

#### Túbulo proximal

- **Qué hace:** Reabsorbe ≈ 65–70 % del Na⁺ y del agua filtrados (de forma isosmótica), casi toda la glucosa y los aminoácidos, ≈ 80 % del HCO₃⁻ y la mayor parte del K⁺ y del fosfato. Secreta ácidos y bases orgánicos (muchos fármacos) y forma NH₄⁺ a partir de glutamina.
- **Transportadores:** NHE3 (Na⁺/H⁺) con anhidrasa carbónica; SGLT2 (primer tramo, ≈ 90 % de la glucosa) y SGLT1; NaPi-2a (fosfato); Na⁺/K⁺-ATPasa basolateral.
- **Hormonas:** La Ang II estimula NHE3 (más Na⁺ y HCO₃⁻: alcalosis por contracción); la PTH inhibe NaPi-2a (fosfaturia) y activa la 1α-hidroxilasa (vitamina D activa).
- **Fármacos:** Inhibidores de la anhidrasa carbónica (1), inhibidores de SGLT2 (2) y diuréticos osmóticos (3, junto con la rama descendente).
- **Trastornos:** Síndrome de Fanconi (pierde glucosa, aminoácidos, fosfato y HCO₃⁻); acidosis tubular renal tipo 2 (proximal); glucosuria renal familiar (SGLT2).

- Glomérulo y arteriolas
- Túbulo proximal
- Rama delgada descendente
- Rama delgada ascendente
- Rama gruesa ascendente
- Túbulo contorneado distal
- Túbulo y conducto colectores
- Aparato yuxtaglomerular (mácula densa)
- Corteza
- Médula
- Osmolalidad intersticial (≈ 300 → 1200 mOsm/kg)

Túbulo proximal: un epitelio permeable que reabsorbe la mayor parte de la sal y el agua filtradas. Toque otros segmentos para comparar los estrechos.

## Epitelios permeables y estrechos

| Característica | Permeable | Estrecho |
| --- | --- | --- |
| Ejemplos | Túbulo proximal, intestino delgado, vesícula biliar | Túbulo colector, colon distal, conducto sudoríparo, vejiga urinaria |
| Vía paracelular | Amplia; agua e iones la cruzan con facilidad | Escasa; poco reflujo |
| Gradiente que puede crear | Pequeño; el líquido queda casi isoosmótico | Grande; p. ej., orina muy diluida o concentrada |
| Volumen que mueve | Grande | Pequeño, de ajuste fino |
| Control hormonal | Escaso | Intenso (aldosterona, ADH) |

## Correlación clínica

- Cólera: la toxina mantiene alto el AMPc, el CFTR queda abierto y las criptas secretan grandes volúmenes de Cl⁻ y agua; el SGLT1 sigue funcionando, así que la glucosa con sal por vía oral se absorbe.
- Fibrosis quística: el CFTR defectuoso espesa las secreciones respiratorias, pancreáticas y biliares; en el conducto sudoríparo el Cl⁻ no se reabsorbe y el sudor tiene Cl⁻ alto (prueba del sudor).
- El exceso de aldosterona añade canales ENaC apicales y bombas basolaterales en el túbulo colector: retención de Na⁺, pérdida de K⁺ e hipertensión.

## Para recordar

Bomba en la base, puerta arriba, y el agua detrás.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Por qué la Na⁺/K⁺-ATPasa debe estar en la membrana basolateral y no en la apical de un epitelio absortivo?

Al bombear Na⁺ hacia afuera por la base mantiene bajo el Na⁺ celular, lo que atrae Na⁺ desde la luz; el resultado es un movimiento neto de la luz a la sangre.

## ¿Por qué la solución de rehidratación oral contiene glucosa además de sal?

El SGLT1 transporta Na⁺ y glucosa juntos al enterocito; esta vía sigue funcionando en la diarrea secretora, y el agua sigue a los solutos absorbidos.

## ¿Por qué el sudor es salado en la fibrosis quística?

El conducto sudoríparo reabsorbe Cl⁻ por el CFTR (y Na⁺ con él); con el CFTR defectuoso, el NaCl queda en el sudor.

## ¿Qué distingue a un epitelio estrecho de uno permeable, y dónde se encuentra cada uno?

Los estrechos tienen baja permeabilidad paracelular y crean grandes gradientes bajo control hormonal (túbulo colector, colon); los permeables mueven grandes volúmenes isoosmóticos (túbulo proximal, intestino delgado).

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## Véalo en 3D

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Fuentes: [Cystic fibrosis: MedlinePlus Genetics](https://medlineplus.gov/genetics/condition/cystic-fibrosis/) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2025); [Cholera](https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/cholera) (World Health Organization, 2024); [Anatomy, Abdomen and Pelvis: Kidneys](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK482385/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).

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