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# Vías somatosensitivas: columna dorsal y anterolateral

- Concepto
- Prioridad de examen: alta

El tacto, la vibración y la posición suben por la médula en un tracto; el dolor y la temperatura, por otro. Dónde cruza cada uno explica las lesiones medulares.

Actualizado 2026-11-01

También llamado: Lemnisco medial, Tracto espinotalámico

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## Lo esencial

- Columna dorsal: la primera neurona sube del mismo lado hasta los núcleos grácil y cuneiforme del bulbo; la segunda cruza (fibras arciformes internas) y asciende como lemnisco medial.
- Espinotalámica: la primera neurona hace sinapsis en el asta posterior; la segunda cruza por la comisura blanca anterior en 1–2 segmentos y sube del lado opuesto.
- Hemisección medular (Brown-Séquard): del mismo lado se pierden vibración, posición y fuerza por debajo; del lado opuesto, dolor y temperatura desde 1–2 segmentos más abajo.
- Tercera neurona: tálamo VPL (cuerpo) y VPM (cara) → corteza somatosensitiva primaria; la pierna en la cara medial, la mano y la cara en la convexidad lateral.
- El fascículo grácil lleva la pierna y el tronco bajo (medial); el cuneiforme, el brazo, y solo existe por encima de T6 aproximadamente.
- El déficit de B12 y la tabes dorsal dañan las columnas dorsales: se pierde la vibración y el signo de Romberg es positivo.

## Qué es

Dos sistemas principales llevan la sensibilidad del cuerpo a la corteza. El sistema columna dorsal–lemnisco medial transporta tacto fino, vibración y sentido consciente de posición por fibras mielínicas rápidas y cruza en el bulbo. El sistema anterolateral (espinotalámico) transporta dolor, temperatura y tacto grueso; hace sinapsis en el asta posterior y cruza en uno o dos segmentos. Ambos hacen relevo en el tálamo y terminan en la circunvolución poscentral, que contiene un mapa del cuerpo.

## Comparación de los dos sistemas ascendentes

| Característica | Columna dorsal–lemnisco medial | Anterolateral |
| --- | --- | --- |
| Modalidades | Tacto fino, vibración, posición, discriminación de dos puntos | Dolor, temperatura, tacto grueso, prurito |
| Fibras | Aβ, gruesas y mielínicas | Aδ y C |
| Segunda neurona | Núcleos grácil y cuneiforme (bulbo) | Asta posterior (láminas I, II, V) |
| Cruce | Bulbo (fibras arciformes internas) | Médula, comisura blanca anterior, 1–2 segmentos arriba |
| Precisión espacial y temporal | Alta | Baja |
| Relevo talámico | VPL y VPM | VPL más núcleos intralaminares y otros |

## Correlación clínica

- La siringomielia (cavidad central en la médula cervical) corta las fibras espinotalámicas que cruzan: pérdida de dolor y temperatura en esclavina con el tacto conservado.
- Una herida por arma blanca que secciona media médula produce la pérdida disociada clásica del síndrome de Brown-Séquard.
- La degeneración combinada subaguda (déficit de B12) afecta columnas dorsales y tractos corticoespinales: se pierde la vibración, Romberg positivo y espasticidad.
- Un infarto talámico (VPL) borra toda la sensibilidad del lado opuesto; semanas después puede aparecer un dolor central urente.

## Para recordar

La columna dorsal espera hasta el bulbo para cruzar; la espinotalámica cruza de una vez en la médula.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## Hemisección medular derecha a nivel T10: ¿qué sensibilidades se pierden en la pierna izquierda y por qué?

Dolor y temperatura, porque las fibras de la pierna izquierda cruzaron a la mitad derecha poco después de entrar. La vibración y la posición se pierden en la pierna derecha: las columnas dorsales suben sin cruzar hasta el bulbo.

## ¿Por qué el signo de Romberg es positivo en la enfermedad de columnas dorsales y no es el hallazgo clave en la ataxia cerebelosa?

Sin columnas dorsales, la vista reemplaza la información de posición, y el equilibrio falla al cerrar los ojos. En la ataxia cerebelosa el paciente es inestable también con los ojos abiertos, y cerrarlos agrega poco.

## ¿Por qué una cavidad central de la médula respeta el tacto pero suprime el dolor y la temperatura en los hombros?

Interrumpe las fibras espinotalámicas de segundo orden que cruzan por la comisura blanca anterior en esos segmentos. Las columnas dorsales están atrás y se afectan tarde.

## Una pérdida sensitiva sobre todo en la pierna contralateral, ¿a qué parte de la circunvolución poscentral y a qué arteria apunta?

A la cara medial (lobulillo paracentral), irrigada por la arteria cerebral anterior. La cara y la mano están en la convexidad lateral, territorio de la cerebral media.

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## Véalo en 3D

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Fuentes: [14.2 Central Processing](https://openstax.org/books/anatomy-and-physiology-2e/pages/14-2-central-processing) (OpenStax (Rice University), 2022); [14.1 Sensory Perception](https://openstax.org/books/anatomy-and-physiology-2e/pages/14-1-sensory-perception) (OpenStax (Rice University), 2022); [Neuroanatomy, Postcentral Gyrus](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK549825/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); Hall JE. Guyton y Hall. Tratado de fisiología médica, 13.ª ed. (cap. 48). Libro de consulta para verificar datos; no se reproduce su texto ni sus figuras (Elsevier, 2016).

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